工坊里，一台崭新的小型化高压蒸汽机，正在平稳地运转着。

发出强劲，又富有节奏感的“嗡嗡”声。

它的大小，只比一个大水缸略大一些。

但通过复杂的齿轮和连杆，却能驱动一柄千斤重的锻锤，轻松地起落。

秦烈看着这台机器，眼中满是炽热。

这就是工业革命的心脏！

有了它，西凉的科技，将再次领先整个时代。

他没有丝毫犹豫，当场铺开一张巨大的图纸，用炭笔在上面，飞快地勾勒起来。

“墨旬，你看。”秦烈指着图纸，对一脸困惑的墨旬解释道。

“我们把这台机器，装在一个带轮子的铁架子上，让它驱动轮子转动。”

“再在地上，铺上两条平行的铁轨，让轮子在铁轨上跑。”

“这样一来，它就能拉着很重的东西，跑得又快又稳！”

蒸汽机车！

墨旬虽然听得半懂不懂。

什么铁轨、连杆、驱动轮……

很多名词，他都是第一次听说。

但凭借着，他那超凡的工匠直觉。

他很快就抓住了其中的核心要点——

用蒸汽机的力量，去替代马匹，拉动车辆！

这个想法，实在太疯狂了！

也太令人激动了！

接下来的三十天，墨旬带领着军械司最顶尖的工匠，吃住都在钢铁厂，开始了夜以继日的制造工作。

一个月后，在锦官城西郊，一片专门开辟出来的试验场上。

人类历史上，第一台蒸汽机车原型机，在一片蒸汽和浓烟中，缓缓驶出工坊。

秦烈将它命名为“飞虎号”。

这个浑身漆黑的铁家伙，在锅炉里烧着旺盛的煤炭，烟囱里冒出滚滚浓烟。

车头前方巨大的活塞连杆，带动着车轮，在铁轨上发出“哐当、哐当”的声响。

“呜——”

一声响亮的汽笛声，划破天际。

在所有人的注视下。

“飞虎号”，拖着五节装满了铁矿石的沉重车厢，开始在长达一里的试验铁轨上，缓缓行驶。

它的速度并不快，大概只比人正常行走快上一倍。

车身还不时地晃动，发出刺耳的金属摩擦声。

但所有在场的人，都被眼前这一幕，彻底震撼了。

不用马拉！不用人推！

这个巨大的铁疙瘩，竟然能拖着几万斤重的货物，自己走！

围观的蜀地百姓中，有人吓得转身就跑，以为是什么妖魔鬼怪；

有人则当场跪在地上，对着这个冒着烟的铁家伙顶礼膜拜，高呼神迹；

更多的人，则是挤在铁轨两旁，伸长了脖子，满脸好奇和震惊地看着热闹。

秦烈站在高台上，看着下方百姓们的反应，心中豪情万丈。

他知道，一个新的时代，已经随着这声汽笛，正式到来了。

他当众宣布：“我西凉，将在三年之内，修建一条从锦官城，直通西凉府的铁路干线！”

“沿途所有参与修路的民夫，每日管三顿饱饭，按月发银钱！”

“工程完工之后，所有参与者，优先分配铁路沿线的良田！”

消息一出，整个蜀地都沸腾了。

又有饭吃，又有钱拿，干完了活还有田分，天底下哪里找这么好的事？

一时间，前来报名修路的百姓，在锦官城外，排起了十几里长的队伍。

当晚，谢天命私下里，给秦烈算了一笔账。

“主公，我算过了。”

“这条铁路如果建成，从蜀地运送十万石粮食到西凉，时间将从现在的二十天，缩短到三天！”

“运送一万名士兵，更是只需要一天一夜！”

“这意味着，我们的主力，可以随时集中在任何一个方向，后方的粮草和兵员调度，将完全不受距离的制约！”