终于查明了那个神秘的“无生老母”，此次向蜀地下达“焚天”指令的完整传令通道。

指令从京城发出，经洛阳中转，过秦岭暗道，进入蜀地，最终才到达各个堂口。

但让所有人不寒而栗的是——

在审讯一名被捕的白莲教高级护法时。

那名护法，在精神崩溃之际，说出了一个惊人的秘密。

他声称，曾在某次只有最高层才能参加的秘密集会上，远远地，见过一次“无生老母”的背影。

那是一个，身材异常高大，走路姿势带着明显军人步伐的男性。

“无生老母，竟然是个男人？”

秦烈和霍红缨对视了一眼，都从对方的眼中，看到了一丝惊骇。

霍红缨将这个线索，与之前所有的情报碎片，在脑海中飞快地拼合。

一个大胆到，让她自己都感到心惊的推测，浮现在了她的脑海中。

“主公……有没有一种可能……”霍红缨的声音有些干涩。

“所谓的无生老母，根本就不是一个人，而是一个代号。”

“这个代号的背后，极有可能……就是李国忠本人。”

“或者，是他最核心的某个幕僚。”

“白莲教，表面上是民间邪教。”

“但实际上，从一开始，就是朝廷，或者说，是李国忠手中，一把用来控制和煽动民间的工具。”

秦烈闻，陷入了长久的沉默。

如果这个推测是真的。

那李国忠这个对手，就比他想象的，还要可怕一百倍。

正在此时，一名传令兵，神色慌张地冲进了书房。

“主公！汉中八百里加急军报！”

秦烈心中一紧，立刻接过军报。

军报是赵云龙发来的。

信中说，大乾朝廷，在李国忠的推动下，征发了中原六省的兵力，号称百万大军。

已经从洛阳出发，铺天盖地而来，目标直指西凉的南大门——汉中！

而领军的主帅，并非什么朝廷名将，而是一个让秦烈大感意外的名字。

韩青！

吴王麾下第一猛将，死于涪关的韩世雄的独子。

此人年仅二十三岁，在其父战死后，并未消沉。

反而向吴王自荐，在吴地练兵三个月，以其冷静的头脑，和严苛的治军手段，声名鹊起。

赵云龙在军报的最后，附上了一份，关于韩青的详细情报。

情报中说，此人酷爱研究秦烈指挥的每一场战役，在沙盘上反复推演了无数遍。

并且，他针对西凉军的火器优势，专门训练了一支特殊的部队。

这支部队，前排士兵手持一人多高，覆盖了湿棉被的厚重木盾车，用以抵挡枪弹。

第二排，是大量的弓弩手，以抛射的方式，对城头进行火力压制。

第三排，则是轻装的突击队，负责在盾车靠近城墙后，迅速攀城，进行近身白刃战。

这套战术，虽然看起来有些原始，但针对性极强。

几乎是专门为了破解，西凉军的火器棱堡战术，而特意设计的。

秦烈看完这份情报，面色变得有些凝重。

他缓缓地吐出了一句话：“终于来了一个，有脑子的对手。”

他立刻下令，命赵云龙不得轻敌，依托汉中棱堡，坚守待命。

随后，他将目光，投向了墙上那副，巨大的天下形势图。

楚地已吞，蜀地需安，汉中有敌，京城有谋。

四面八方的战火，似乎在同一时间，被点燃了。

一个大一统的时代，即将到来。

而他，必须在所有这些棋盘上，同时取得胜利。_l