“他赐予这些人，全新的姓名和身份，让他们携家眷，分散到全国各处最重要的城池和军事要地。”

“以寻常百姓的身份，世代潜伏，世代传承。”

“他们平时，就是商人、是工匠、是农夫、是士兵，与普通人无异。”

“他们唯一的使命，就是等待。”

“等待持有太祖金令的人，将他们激活。”

“这支军队，不在任何兵册之上，不受任何官府节制。”

“他们的存在，本身，就是大乾皇室，最后的秘密。”

秦烈听完，心头巨震。

他终于明白，自己面对的，是怎样一个可怕的敌人。

他迅速冷静下来，大脑飞速运转。

“四座城池同时行动，说明靖难军，已经被李国忠全面激活了。”

“而这一次，他们搞出这么多花样。”

“目的，并不是要造成，多大的实质性破坏。”

“这只是一次试探。”

“李国忠的真正目的，是想通过这次行动，摸清我的反应速度，和各个核心城池的防御漏洞。”

秦烈当机立断，下达了一连串的命令。

“传我王令！”

“从即刻起，西凉全境，所有核心城池，全部进入最高等级的战时警戒状态！”

“所有军械库、钱庄、铁路枢纽，还有水源地和重要工厂，全部实行三班轮守，双人巡逻制度！”

“任何进出人员，必须经过双重核验！”

“另外，由天机阁和夜枭营，联合组成一个特别排查小组。”

“对西凉府、锦官城、荆州、汉中，这四座城池的所有居民，进行一次，秘密的、全面的背景排查！”

“排查的重点，放在那些在本地居住超过十年，身份文牒过于完美，家中有地窖或暗室的人员身上！”

这个命令，工程量之浩大，堪称恐怖。

但秦烈知道，如果不把这些埋藏在自己身体里的钉子，一根根拔出来，他将寝食难安。

排查，整整进行了八天八夜。

赵灵儿在得知此事后，主动请缨，承担了最繁重、最枯燥的户籍比对工作。

她将四座城池，总计数百万人的户籍档案，全部调了出来。

然后，用她自创的一套“交叉验证法”——

即将一个人的户籍记录、税收记录、邻里走访的证词，和他在商会留下的商业往来记录，这四组看似无关的数据，进行交叉比对。

任何一个环节，出现微小的矛盾，都将被标记为“可疑”。

在赵灵儿这种堪称变态的精细排查之下，无数隐藏的线索，浮出了水面。

最终，在西凉府和锦官城，各揪出了三名可疑人员。

在荆州，揪出了五名。

汉中，揪出了两名。

对这些人的秘密抓捕和审讯，在同一时间展开。

审讯的结果，让所有参与行动的人，都感到后背发凉。

这些人，无一例外，全部承认，他们就是靖难军的后裔。

他们的祖辈，早在大乾开国之初。

就带着那枚金令的复制品，和太祖的秘密旨意，来到了这些城池定居。

百年来，他们娶妻生子，繁衍生息。

将这个秘密，和那份绝对的忠诚，一代代地，刻印在血脉里。

他们从不暴露，从不联络，直到李国忠的激活信号，通过特殊的渠道，送达到他们手中。

其中一名被捕者坦：据他所知，像他这样的潜伏者，在全国各地，至少还有数百名，甚至上千名。

他们自己，也不知道彼此的身份。

他们，就像是一群从地底深处，爬出来的幽灵。

秦烈坐在金陵的书房中，看着连夜送来的审讯报告，沉默了许久。

他意识到，他遇到了自起兵以来，最可怕的一个对手！_l