“够了！”

秦烈眉头微皱，一声低喝瞬间镇住了场子。

他目光威严地扫过两个女人。

“马是用来骑的，不是用来争风吃醋的道具。”

“灵儿，马给你是为了让你平日里出门散心方便，别整天闷在府里想些有的没的。”

“拓跋玉，你要是不服气，下次上阵杀敌，你若能再斩一个万夫长，老子把黑风送你都行！”

说完，秦烈根本没心情去哄这两个女人，转身大步流星地去了前院。

入夜，月明星稀。

秦烈没有休息，而是提着两坛最烈的特供版修罗血，只带了竹竿和邹飞两名亲信，悄然离开了节度使府。

他的目的地，是城西一处僻静的湖心别院。那里，是霍无病的居所。

湖心亭中，寒风凛冽。

霍无病披着一件半旧的羊皮袄，正坐在石桌前独酌。

看到秦烈到来，老将军那浑浊的眼中闪过一丝精光。

“这么晚过来，看来你是察觉到了？”霍无病放下酒杯，指了指对面的石凳。

秦烈拍开泥封，给霍无病倒满一碗酒，沉声道：“周文柏今天敢明目张胆地抢马，说明京城那边已经不想再装样子了。”

“李国忠那个老狐狸，怕是要对我动手了。”

“李国忠？”

霍无病端起酒碗，抿了一口，嘴角勾起一抹讥讽笑意，摇了摇头。

“小子，你还是太年轻了。”

“你以为你的敌人仅仅是一个兵部尚书吗？”

秦烈眼神一凝：“霍老的意思是？”

“李国忠不过是一条咬人的狗，真正想让你死的，是那个握着狗链子的人。”霍无病的手指，轻轻沾了点酒水，在石桌上写下了一个字——“皇”。

秦烈瞳孔猛地收缩。

“新皇登基不久，根基未稳。”

“他最怕的不是北蛮人，而是像你这样手握重兵、威望盖主，且不受控制的边疆藩镇。”

霍无病的声音低沉而沧桑，仿佛在诉说着千年的历史轮回。

“这天下，说是大乾的天下，其实不过是他们赵家的私产。”

“你秦烈在西凉做得越好，民心越齐，兵马越强，在那位皇帝眼里，你就越像当年的安禄山和史思明！”

“什么李国忠，什么王然，不过是皇帝手里的刀罢了。”

“你以为你这次立下大功，朝廷会真心赏你？”

“那是捧杀！是缓兵之计！”

“一旦等朝廷腾出手来，或者北蛮的威胁稍减，第一道要你命的圣旨，就会从宫里发出来。”

“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”

“这自古以来，就是帝王家的不二法则。”

秦烈听着这番诛心之论，只觉得一股寒意，从脚底直冲天灵盖。

他之前虽然防备朝廷，但更多的是针对李国忠这个政敌。

他总觉得，只要自己守好边疆，只要自己还有利用价值，皇帝至少会维持表面的和平。

但霍无病的话，彻底撕碎了他心中仅存的那一丝幻想。

“最大的世家，是皇室；最大的门阀，是天子！”

秦烈猛地端起酒碗，将辛辣的烈酒一饮而尽。

烈酒入喉，烧得他胸膛火热，也烧掉了他最后一丝犹豫。

“霍老，我明白了。”

秦烈放下酒碗，眼中再无半点迷茫，取而代之的，是前所未有的狠绝与野心。

“既然他们不想让我活，那我就偏要活给他们看！”

“既然做忠臣只有死路一条，那这乱臣贼子的名头，我秦烈背了又如何？”

“要想不被狗烹，唯一的办法，就是让自己变成一头连猎人都不敢直视的猛虎！”_l