看到秦烈趴在地图上睡着了，她不由得放缓了脚步。

灯光下，这个男人的侧脸显得有些疲惫。

紧锁的眉头，似乎在睡梦中都未曾舒展。

她轻轻地将手中的莲子羹，放在一旁。

拿起一件外衫，小心翼翼地披在了秦烈的身上。

做完这一切，她没有离开，而是拉过一张椅子，静静地坐在旁边，借着灯光看着那张地图。

地图的边角，有一行用小字写下的批注，字迹刚劲有力：“若控长江，则天下定矣。”

赵灵儿的心猛地一颤。

她知道秦烈的野心很大，但亲眼看到这行字，还是让她感到一种难以喻的震撼。

那个坐在京城龙椅上的人，毕竟是她的亲堂哥。

可如今……

她看着秦烈熟睡的脸庞，心中一片茫然和复杂。

不知过了多久，赵灵儿也趴在桌角睡着了。

第二天清晨，秦烈在一阵鸟鸣声中醒来。

他动了动有些僵硬的脖子，才发现身上多了一件外衫。

而赵灵儿就趴在桌子的另一头，睡得正香，手里还紧紧攥着一支毛笔。

在她的手边，放着一叠厚厚的纸张。

秦烈拿起来一看，顿时愣住了。

那是一份报告，上面用娟秀的蝇头小楷，清清楚楚地整理出了，长江沿岸各州府的粮产、兵力、人口、以及民心向背的详细分析。

许多数据，连谢天命的户部文书，都未必能整理得如此详尽。

秦烈看着这份报告，又看了看赵灵儿恬静的俏丽睡颜，心中百感交集。

这个曾经娇生惯养的公主，如今已经成长到，让他都感到惊讶的地步。

他没有叫醒她，只是将自己的外衫脱下，又轻轻地盖在了她的身上。

门外，铁兰已经面无表情地站了一夜。

她透过门缝看到了书房里的这一幕，什么也没说，默默地叹了口气。

就在这时，一名红缨卫的斥候，飞马赶到。

神色慌张地冲到秦烈的书房外，跪地高声禀报：“主公！八百里加急！”

“夜枭营密报，郑氏船行的幕后东主，查到了！”

秦烈推门而出，神色一凛：“是谁？”

斥候咽了口唾沫，声音都在发颤：“不是南洋海商！”

“是……是大乾皇室宗亲，流亡海外的……废太子赵恒的旧部！”

“赵恒？”

秦烈听到这个名字，眉头紧紧地锁了起来。

这个名字他有点印象，似乎是当今皇帝赵谦的哥哥，但在很多年前就已经死了。

书房内，刚被惊醒的赵灵儿，听到这个名字，整个人如遭雷击。

手中的毛笔，“啪嗒”一声掉在地上，脸色瞬间变得惨白。

“你说谁？赵恒？我大堂哥？”她冲到门口，抓住那名斥候的衣领，声音都在颤抖。

“不可能！他五年前就已经……就已经被皇上赐死了！”

“你怎么可能查到他！”

秦烈立刻召集了霍无病、谢天命等核心幕僚，在议事厅紧急议事。

霍无病的神色也极为凝重。

他站起身，对众人解释道：“主公，各位，废太子赵恒。”

“此人文武双全，在朝中颇有贤名，当年深受先帝器重。”

“若不是五年前那场宫变，如今坐在龙椅上的，本该是他！”_l