他先是拿起一把，改良版的转轮手枪，对着远处的靶子，“砰砰砰”连开六枪，枪枪命中靶心。

那快捷的射速，和巨大的威力，让所有人都看得心惊肉跳。

接着，巨大的蒸汽锻锤启动。

在震耳欲聋的轰鸣声中，将一块烧红的铁锭，轻而易举地砸成了，薄薄的铁甲板。

最后，在一阵响亮的汽笛声中。

那台“飞虎号”蒸汽机车，拖着一节车厢，在一段临时铺设的铁轨上，缓缓驶过广场。

当这些活生生的工业奇迹，展现在眼前时。

所有使节和代表，都彻底被震撼了。

他们看向秦烈的眼神，已经从之前的敬畏，变成了深深的恐惧。

一名西域小国的使节，双腿一软，当场就跪在了地上。

对着秦烈，用生硬的汉话，高呼“天可汗万岁！”

其余使节见状，也纷纷跟着跪了下来。

在绝对的实力面前，任何语都是苍白的。

顾长风全程都保持着镇定，脸上挂着淡淡的微笑。

但秦烈注意到，当蒸汽机车驶过时，他端着酒杯的手，还是控制不住地微微抖了一下。

宴会进行到一半，秦烈主动端起酒杯，走到了顾长风的面前。

两人在殿角一个僻静的角落里，进行了一场，只有彼此才能听到的对话。

“顾先生，我听说，赵恒公子在南洋，生意做得很大啊。”

秦烈晃着杯中的美酒，看似随意道。

“大到，都能拿出几千万两的西凉票，来我们蜀地照顾生意了。”

顾长风的瞳孔，猛地一缩，但脸上依旧不动声色。

“秦王说笑了……我家公子久居海外，对中原之事，早已不甚了了。”

“是吗？”秦烈轻笑一声。

“那上个月，从南洋出发，运往楚地的两船军械，又是怎么回事？”

“难道是海上的风，自己把船吹过去的？”

秦烈的话，如同一把尖刀，直接刺破了对方所有的伪装。

顾长风沉默了。

他知道，在绝对的情报优势面前，任何狡辩都毫无意义。

许久，他才抬起头，脸上露出一抹意味深长的笑容。

“我家公子临行前曾交代过。”

“他说，秦王若是个庸人，这些东西，便是我们投靠您的投名状。”

“秦王若是个英雄，这些东西，便是对您的试探。”

顾长风看着秦烈，缓缓说道：“如今看来，秦王，果然是当世无双的英雄。”

说完，他从宽大的袖袍中，取出了一封早已准备好的密信，双手递给了秦烈。

这是赵恒的第二封信。

信中，赵恒的态度，发生了巨大转变。

他不再提什么合作，而是直接提出，愿意亲自前来蜀地，与秦烈当面会谈。

但他提出了两个条件：第一，秦烈必须以西凉之主的名义，向全天下，公开保证他的人身安全。

第二，在他与秦烈会面之前，他要先单独见赵灵儿一面。

宴会结束后，赵灵儿得知大哥要来见她，整个人都陷入了激动和紧张之中。

她找到秦烈，在书房里犹豫了许久。

终于鼓起勇气，问出了那个她一直不敢问的问题。

“如果……如果我大哥来了，你和他之间……将来，会怎样？”

她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。

秦烈看着她那双清澈而又忧心忡忡的眼睛，沉默了片刻。

他伸出手，轻轻地将她揽入怀中，在她耳边，用一种无比郑重的语气说道：“我向你保证两件事。”

“第一，只要他赵恒，不主动与我为敌，我绝不伤他分毫。”

“第二，将来不管发生什么，你，始终是我秦烈的人。”

“谁也，带不走你。”

赵灵儿娇躯微微一颤，她把脸埋在秦烈的胸口，眼泪无声地滑落。

这一刻，她第一次如此清晰地意识到，自己已经彻底，毫无保留地，站在了秦烈这一边。

即使面对的是自己血脉相连的亲堂哥，她的立场，也再不会有任何动摇！

当夜，赵灵儿回到自己的房间，没有睡觉。

她在灯下，一笔一画地，继续修改着，她正在编撰的那本《蜀地户政新编》。

她将心中所有的波澜和情感，都压进了那些严谨而枯燥的数字和条文里。_l