魏侯府邸，后园池塘别院。

池水平静无波，碧波澄澈，锦鲤游弋，莲叶参差，微风拂过水面，泛起层层细碎涟漪，景致清幽雅致，静谧宜人。

曹操一身常服，卸去朝服冠冕，神色闲适淡然，与荀攸，郭嘉二人围坐塘边钓台，持竿垂钓，闲论世事，静待鱼汛。

三人静坐良久，默然垂竿，心神闲适，不问朝堂琐事，独享片刻悠然。

片刻之后，水面鱼漂骤然下沉，水波翻涌，鱼线紧绷。

曹操手腕轻扬，骤然提竿，一条肥硕斑斓的金色锦鲤顺势破水而出，鱼尾摇摆，金鳞耀眼，在半空划出一道灵动弧线，溅点水花。

看着上钩肥鱼，曹操朗声大笑，心境畅快。

笑声未落，他抬手轻轻一抖鱼竿，并未将锦鲤取下，反而顺势将这条肥美锦鲤再度扔回池塘碧水之中，任由其摆尾游弋，重回深水，逍遥自在。

身侧的郭嘉见状，轻轻摇头，面露惋惜之色，悠然感慨：“可惜子安不在身侧，无人博弈垂钓，比拼渔获，这般闲情垂钓，终究少了几分趣味，少了几分热闹啊。”

一旁静坐垂竿的荀攸闻，唇角微扬，不由打趣道：“奉孝此，怕是心中想着子安棋艺平平，钓术寻常，唯有子安在场，可为你垫底陪衬，方能显你高明吧。”

郭嘉听到这话眉峰微挑，当即辩驳，神色洒脱不羁：“公达休要妄自揣测我心！我岂会有这般浅薄心思？子安那话怎么说来，对，毁谤啊，你这是毁谤！”

二人闲谈打趣之间，别院廊道之外，一道急促脚步声骤然打破清幽。

一名贴身侍从步履匆匆，神色肃然，快步穿过回廊，径直走入垂钓别院。

侍从手持一封密封书信，快步送至当日值守的许褚身前，躬身呈递密信。

许褚身披甲胄，身姿魁梧，立于院侧护卫值守。

他即刻伸手接过书信，不敢耽搁，快步迈步走上钓台，躬身对着端坐垂钓的曹操禀报：“明公，冀州加急密信。”

曹操闻，缓缓放下手中鱼竿，抬手接过密信，拆开封口，铺展信纸，垂眸细细阅览信中内容。

许褚在行礼退后，便回归原位肃立值守，静待吩咐。

塘边微风渐起，吹动书页，寥寥数行字迹阅尽，曹操眉宇缓缓皱起，眼底掠过几分复杂感慨，神色深沉难。

他缓缓合拢信纸，轻声开口，语声带着几分唏嘘怅然：“袁绍卧床久病，沉疴难愈，药石罔效，看冀州传回密报，怕是时日无多，命不久矣。”