平阳城城北之处。

郊野山林连绵，山道蜿蜒狭窄，两侧林木参天，枝叶交错，浓荫蔽日，将整条退路遮蔽得幽暗幽深。

袁尚策马疾驰，紧随麴义身侧，周围寥寥数十精锐铁骑护卫左右，在外围则是三千先登死士，一行人舍弃平阳城，全力奔赴前路，欲与牵招残部汇合，重整兵马，再图立足。

连日连番惊变，噩耗迭出，心神紧绷数日的袁尚，此刻虽暂得脱身，心底依旧是惴惴不安，难掩惶恐。

他目光频频扫过两侧幽深密林，耳畔唯有马蹄踏地的哒哒声响，周遭静谧得过分，无形的压迫感笼罩周身，让他难以心安。

最终，按捺不住心底焦灼的袁尚勒马放缓速度，对着前方开路的麴义沉声发问：“前路尚有几许路程，方可与牵招合兵？”

麴义闻声勒马回身，侧身拱手回话：

“明公安心。此段山林隘道穿行而过，再前行三里，便是开阔平川，牵将军所部兵马便屯驻彼处与张绣部对峙，转瞬即可汇合。”

他顿了顿，结合探马传回的军情，再添一句稳心之：“苏屹麾下主力行军轨迹毫无遮掩，大张旗鼓直指平阳城，此刻想来已经兵临城下，与我等退路背道而驰，不足为虑。”

语之间，麴义神色松弛，心神稍定。

他半生征战，深谙伏击之道，也惧苏屹山林狭道伏兵突袭，打他一个猝不及防。

因此方才疾驰赶路之时，他始终心神紧绷，警惕四周，唯恐密林藏敌，中途遇袭。

好在前不久探马来信，确定苏屹麾下大军正准备主攻平阳，背道远去。

此消息一来，悬着的心终于落地，只当此番突围已然稳妥，险境已过。

袁尚听闻此，连日积压的惶恐焦虑尽数消散大半，紧绷的身躯缓缓放松，正欲开口语，宽慰军心。

就在这瞬息之间，山林死寂骤然被打破！

咻！咻！咻！！！

尖锐凌厉的破风声骤然炸响，密集箭矢从两侧密林暗处骤然射出，破空穿林，漫天攒射，直指山道中央的袁尚，麴义一行人！

箭雨密集如雨，封堵所有躲闪空间，杀意凛冽，猝不及防！

麴义身经百战，临敌反应极致迅捷，耳畔风声乍起的瞬间，瞳孔骤缩，厉声大喝：“盾阵结防！固守护主！”

此番随队护卫突围的士卒，皆是他亲手调教的先登营百战精锐，常年征战，军纪森严，临战素养顶尖，因此无需多余号令，闻声瞬间齐齐动势。

围绕袁尚，麴义的近身护卫铁骑，即刻俯身控马，抬手举盾，层层叠叠的铁盾高高竖起，严丝合缝护住核心二人，盾面连成铜墙铁壁，隔绝漫天箭雨。

外围步行的先登死士同步极速收缩阵型，步卒躬身靠拢，层层叠盾，内外相护，既护住自身躯体，亦遮挡战马要害，护住骑兵，整套防守动作行云流水，瞬息成型，毫无慌乱错乱之态。

漫天箭矢狠狠钉砸在铁盾之上，叮叮脆响连绵不绝，震耳欲聋，箭镞入盾寸余，力道刚猛，却终究难以穿透厚重铁盾，第一波远程箭袭尽数被稳稳格挡，化解于无形。