宋清依旧满脸不好意思，站在原地迟迟没有动。

阿宴见状不再多，将年幼的狗蛋背在背上。

抬眼看向宋清：“我背他，你放心骑骡赶路。”

宋清顺势坐稳在骡背上，腰背微微舒展，心头悄悄松了口气。

终于不用再踩在湿滑泥泞里艰难跋涉。

脚底磨出的水泡总算得以舒缓，那钻心的酸涩胀痛也稍稍褪去。

老骡子步履稳缓，慢悠悠踏着前路的烂泥稳步前行。

阿宴背着狗蛋紧随在旁。

他脚步不停，目光却始终留意着她的状态，轻声开口询问：“你腿上的伤口怎么样了？有没有扯到？”

宋清闻低头瞥了眼自己的小腿。

语气平淡带着几分无奈：“还那样，外伤没有这么快愈合，一时半会儿好不了。”

话音未落，阿宴已然停下脚步，伸手径直朝着她的裤腿探去。

指尖轻轻一挑，便要顺势挽起布料查看伤势。

宋清下意识抬手轻轻拍开他的手。

脸颊微热，又气又窘地瞪他一眼：“你干什么？路上这么多人。”

阿宴收回手，也不恼，眉眼弯弯咧嘴一笑：“我看看你的伤口，怕裂开发炎。”

宋清避开他的目光，轻声叮嘱：“先赶路，找个能落脚休息的地方再说，别在路边胡闹。”

阿宴点点头，正要应声继续前行，前方官道尽头忽然传来一阵纷乱嘈杂的喧闹声。

人声鼎沸，夹杂着呵斥、争执与哭闹。

乱糟糟交织在一起，打破了沿途的沉寂。

隐隐透着几分紧绷的戾气，让原本平缓的赶路氛围骤然一紧。

一行人话音未落，前方的喧闹声越来越近。

紧接着就见数十个流民慌慌张张地迎面狂奔而来。

个个面色惨白、神色惊恐，衣衫被泥水浸透得凌乱不堪。

全然是亡命奔逃的模样。

路边歇息的流民见状连忙起身拦住，焦急追问：“怎么了？前面出啥事了？”

跑在前头的流民喘得胸口剧烈起伏，脸上满是惊惧，语速又急又快：“别往前走了！前面有官爷带着兵卒在路口抓壮丁，见人就抓！”

这话如同惊雷炸在人群里，方才还勉强安稳赶路的流民瞬间炸开了锅。

转瞬之间，无数人掉头就跑，原本不算拥挤的官道瞬间乱作一团，脚步声、哭喊声、叫嚷声混杂在一起，慌乱至极。

乱世抓壮丁，从来都是九死一生。

被抓走的人大多要上前线填沟壑，要么累死在徭役途中，要么直接战死沙场，能活着回来的寥寥无几。

荒年本就求生艰难，流民们早已只剩半条性命，哪里敢再被官府抓走。

情急之下，不少带着孩子的父母彻底慌了神。

为了不被兵卒逮住，也顾不上太多，慌乱地将怀里的孩童塞进路边茂密的杂草堆里，草草遮掩一番。

转头便拼了命跟着人群逃窜，只求先保住自己的性命。

人人只顾奔逃，眼底皆是极致的恐惧与麻木。

骡背上的宋清心头一紧，下意识攥紧了缰绳。

低头看向身下安稳坐着的孩子，又看向身旁的阿宴，神色瞬间凝重下来。