“还不够。信用这种东西，建起来难，毁掉却很快。一件事做错了，所有红点一夜之间都会变成黑点。”

贾琅提笔在纸上写了四个字，递给黛玉看。

纸上写着信用如山。

黛玉接过来，看了好一会儿，然后仔细折好，收进了袖子里。

“茶凉了。”

“凉茶伤胃，我给你换热的。那些事，不急于这一时。”

贾琅看着她的背影，靠在椅背上，目光重新落回那幅疆域图。

......

又过了些时日，北静王病重的消息传到定国公府。

贾琅正在书房里翻看当月各分号送来的账册。

贾青进来禀报，说北静王妃遣人送了请帖，是一封素笺。

贾琅拆开看了，搁下账册便往外走。

“备马。去北静王府。”

北静王府的管家在门口迎他，一路引到后院寝殿。

殿中光线昏暗，窗子只开了一条缝，药味浓得散不开。

北静王躺在榻上，面色蜡黄，颧骨高高凸起，手腕搁在被子上，瘦得青筋毕露。

王妃坐在一旁，眼眶红肿，见了贾琅只点了点头，便起身退了出去，将门轻轻带上。

北静王听见脚步声，睁开眼睛，声音有些发虚。

“来了。”

“坐吧。”

贾琅在榻边的椅子上坐下。水溶看着他，嘴角扯出一个笑。

“太医院的人说话云遮雾罩，跟他们打听了半天，还是你家韩百户说话痛快。他说我这病，怕是时日不多了。”

“韩百户是武夫，不懂医理。”

贾琅看着他，“太医院怎么说？”

“太医院说了一大堆，归结起来就两个字，等死。”

“我找你来，不是让你安慰我的。我有正事。”

随后，北静王从枕边摸出一本册子，递到贾琅手中。

封面上没有字，翻开一看，是一份清单。

田庄，店铺，现银，古董，每一项后面都注明了估值和存放位置，总数约三十万两。

字迹一笔一笔，有些地方墨色深浅不一。

“世子年幼，今年才九岁。王妃是妇道人家。我走后这王府里里外外的事，没有一个靠得住的人。满朝文武，我想来想去，只信你一个。”

贾琅把册子合上。

“王爷信我，那我就接下来。但这些产业不能由我个人代管，全部存入贾氏银行，由银行按年支付利息。世子成年之前只支利息不支本金，成年后连本带利一并归还。”

“王妃若要用钱，按月到银行支取，账目每季公开，一式两份，一份给王妃，一份给户部监管。”

“这样就算将来有什么变故，世子和王妃也不至于没了依靠。”

水溶听完，没有立刻接话。

“北静王盯着贾琅看了一会儿，忽然点了点头。

“难怪你能把银行做这么大。旁人托孤靠良心，你倒好，拿规矩替我管着良心。”

“行，就这么办。”

贾琅将册子收进怀中。

“王爷还有什么要交代的？”

“没有了，你把这件事办好，旁的不用你操心。”

闭上眼睛，像是说了这么多话已经耗尽了力气。

贾琅站起身，走到门口时，王爷忽然又开了口。

“贾琅，朝堂比战场凶险，这话我跟你说过没有？”

“说过了。赵将军也说过。”

“那就再说一遍。忠顺那边，你留神些。”

“我知道。”

数日后，北静王病逝。

贾琅一手主持了丧仪。停灵期间，他每天抽空到王府账房坐上半个时辰，带着两个账房先生将那份清单上的资产逐项核对造册。

王妃起初还有些不安，怕这些产业一旦存进银行就拿不回来了。

贾琅把通兑协议和监管章程解释给她听，告诉她户部派员每季核查账目，账本一式两份，王妃手里永远有一份。

王妃看到贾琅这样做后，便开口说道：

“难怪王爷临走前说，交给你比交给谁都放心。”

消息传开后，又有几位老臣找到贾琅。_c