“有三爷您这句话，我就放心了，我回去就跟那几个小子说，想要出海，得先把海图认清楚才行”。

......

贾赦的庶子贾琮，是第一个递交出海申请的人。

他在族学里成绩中等，为人老实，却也并不出众。

在贾府这样的世家大族中，他的身份十分尴尬。

既不是嫡子，也不是长子，分家产轮不到他，世袭爵位更和他无关。

贾赦得知他第一个交了申请后，把他叫到书房骂了一顿，说他没出息，放着京城里的好日子不过，偏要跑去海上吃苦。

贾琮跪在地上，给父亲磕了三个响头。

“爹，俺要是一直待在府里，一辈子就只能靠着分红过日子，做个闲散老爷。”

“可分红吃完了，就什么都没有了。”

“俺想去海上靠自己的双手，挣一份属于自己的产业。”

贾赦骂完后，紧紧盯着这个他向来没放在心上的庶子，看了好半天。

贾琮跪在地上，脑袋低垂，肩膀轻轻颤抖，可脊背却挺得笔直。

贾赦忽然察觉，他已经长大成人了。

“去吧，别死在海上。”

贾琮抬起头，眼眶红红的，又给父亲磕了三个头。

贾琅亲自审查出海申请，第一批批准了八名贾府子弟，名单里有贾琮，还有贾珍的庶子贾珩，旁支子弟贾璎，另外还有五个各房的庶出子弟。

他们有一个共同特点。

年轻，在族中没有重要地位，愿意从头学起。

贾琅把八个人叫到定国公府书房，八个人排成一排站着。

贾琅看着他们，然后开口。

“你们在贾府是旁支，庶出，是无名之辈，出了贾府没人会认得你们。”

“但上船之后，这些身份就都不重要了，船上只看重一样东西。本事。”

“有本事就能升职，没本事只能下船。”

“贾府的门第在海上没用，琅琊阁的招牌在海上才管用。”

“你们想要挣自己的产业，想要别人叫你们自己的名字，而不是贾府那个庶出的谁谁谁，那就用本事证明吧。”

八人齐齐跪下。

“愿听三叔调遣。”

这批子弟出发当日，贾母亲自到码头送行。

她拄着拐杖站在码头上，海风把她的头发吹得散乱飞舞。

鸳鸯扶着她，轻声说风大，劝她回去。

贾母没有动，目光望着船队缓缓驶离港口，望着一个个年轻身影在甲板上渐渐变小，才开口说道。

“当年荣国公打天下的时候，也正是这般年纪。”

“后来天下平定了，子弟们没仗可打，也没什么事做，一代一代人窝在京城，靠着祖宗留下的老本过日子，把骨头都吃软了。

“现在他们出海去，出海好啊，有地方闯荡一番，比窝在家里强多了。”

直到船队消失在海平线尽头，贾母才慢慢转过身，拄着拐杖往回走。

没走几步她又停下，对鸳鸯开口说道：

“回去跟琅哥儿说，下次出海的名单，拿给我看看，老婆子我不识字，但名字还是认得的。”_c