“出息。”

时光渐渐又过了一些日子，贾琅发现自己的白头发越来越多。

每天早上梳头时，黛玉会帮他拔掉一根，后来变成两根，三根，五根。

有一天黛玉拔了十根，忽然停下梳子，把梳子往妆台上一搁。

“不拔了。再拔就没了。”

贾琅听到这话，不由得笑了一声。

“秃了也没关系。”

“难道，秃了你就不喜欢我了?”

黛玉走到他面前，看着他的眼睛。

“你就是变成蒸汽机，我也喜欢你。”

贾琅握住她的手，沉默了好一会儿。

“蒸汽机不行。”

“蒸汽机太吵了，你晚上睡不好。”

黛玉笑出声来，把手抽出来拍了贾琅胳膊一下。

窗外那株老海棠树不知什么时候又开了花。

黛玉忽然想起很多年前，她刚进贾府时，也是海棠花开的时候。

那时候她还是个只会哭的小姑娘，而他刚从泥鳅胡同搬进荣国府，站在贾母院子里的海棠树下，对着满树花发了好一会儿呆。

她那时隔着回廊偷偷看他，心里想这个人怎么对着花也能站那么久。

后来她才知道，他不是在看花，是在想事情，想怎么让贾府不垮，想怎么让身边的人过上好日子，想那些别人还没想到的东西。

“你还记得你刚到贾府那年吗?也是海棠花开的时候。你站在老太太院子里的海棠树下，对着花发了好一会儿呆。我当时在回廊那头，看见你站了很久。”

“记得。那年那棵海棠开了满树的花，我站在树下想，这树花开得这么好，不知道明年还能不能看到。”

“那时候府里的银子已经入不敷出了，外面的人等着看贾家的笑话，我在想怎么才能不让这个家垮掉。”

“现在呢?现在你站在海棠树下想什么?”

“现在想，这树花开了几十年，每年都开得这么好。以后我不在了，它还会接着开。”

黛玉没有接话。她只是把手放在他的肩膀上，然后说了一句明天早上别动，我给你把鬓角修一修，白头发不拔了，修整齐了一样好看。

贾兰任内阁次辅那年，正好四十岁。

他在户部侍郎任上做了六年，又在江南分行历练了几年，回京后便被新君钦点入了内阁。

朝中有人说贾兰是贾琅的影子，施政路数如出一辙，都信奉数据说话，都推崇实业兴国，都主张以商养农。

但真正和贾兰共事过的人知道，他的风格跟贾琅完全不同。

贾琅开会从不寒暄，上来就直奔主题，几句话把问题拆解清楚，然后拍板定案，得罪人的话从不拐弯。

贾兰则习惯先听所有人把话说完，然后不紧不慢地总结各方意见，在分歧中找到折中点，最后提一个各方都能接受的方案。

有一次六部会商，讨论的是在全国铺设电力支线的预算分配方案。

工部和户部争执不下，工部说先铺江南，江南商税贡献最大，户部说先铺华北，华北人口密集。两边吵了整整一个时辰，贾兰一直没说话，只是在本子上记着什么。

等两边吵累了，他才放下笔，把本子上记的数字念了一遍：

“江南商税贡献占全国三成五，但人口只占两成，华北商税贡献占两成，但人口占了将近四成。按首辅当年定下的定价原则，民用低于商用，基本用电低于奢侈用电，江南商用需求多，华北民用需求多。”_c