“但是有一条，所有研发进度都是机密，参与研发的人不准对外泄露半个字。”

“西洋人还在仿制我们上一代的蒸汽机，我们的下一代武器已经画出了图纸。”

“让他们继续仿，等他们仿出来，我们又往前走了。”

西洋舰队的扩编也在同时进行。

贾珩在霍尔木兹完成补给站扩建之后回到京城述职。

随后，贾珩在军机处跟兵部尚书吵了整整一个下午，最后得到了六艘新铁甲舰的造舰计划，其中三艘部署在霍尔木兹，保证波斯湾，印度洋的制海权。

贾珩指着海图对兵部尚书开了口。

“霍尔木兹到马六甲，这是大夏的贸易命脉。”

“三艘铁甲舰把霍尔木兹守卫得非常严密，波斯湾的大门也就被关闭了。”

“西洋人想进印度洋，得问我们同不同意。”

兵部尚书问另外三艘的情况如何，贾珩随后说道：

“留在泉州，广州做机动，有事就往哪里调。”

与此同时，通译馆的秘密情报网也开始向西方扩展。

沈默从东欧情报组挑选了三个最有经验的通译，分别派往莫斯科，华沙跟斯德哥尔摩，并且还派了一个懂阿拉伯语的年轻人去伊斯坦布尔。

情报员不以通译馆的名义活动，而是伪装成琅琊阁商队的伙计，收购皮毛的商贩，学习东欧语的游学学生，在当地琅琊阁分号得到掩护跟资金支持。

沈默给驻外情报员写的密信中只写了这样一句话：

“搜集一切。即使是他们早餐吃的东西也得报上来。能吃上肉的军队跟只能喝粥的军队，战斗力是有区别的。”

......

草原铁路的列车仍然按照原计划运行，琅琊阁的分号也照常营业，贸易协议的采购合同也一直按照约定进行。

没有人知道帝国正为一场可能永远不会爆发的战争做准备。

但是贾琅知道。

在定国公府书房里批阅完最后一份关于铁甲列车部署方案的公文之后，黛玉就端着茶进来。

她低头看了一眼桌上摊开的地图，乌拉尔河沿岸有几个新设的观察哨的位置被标出来了，在霍尔木兹港旁边画了一个红色的圆圈。

她没有再问下去，把茶杯放到桌子上之后又说了一句：

“又要打仗了?”

“不一定。准备得越充分，就越没有可能去打。和平不是由于敌人不想要战争，而是由于敌人不敢发动战争。让他们不敢打，比什么都重要。”

另一边，淡马锡，龙牙门跟安不纳岛这三个最早建立的海外封地，现在已经运营了将近二十年。

贾琮从淡马锡那边寄回来的述职报告很多，除了港口吞吐量，财政收入，新建电站跟学校等一般性的内容之外，还有一封家书：

“三叔，侄儿的长子今年从族学航海科毕业，在西洋舰队实习，跟着林岳将军的旗舰跑了两趟波斯湾。”

“次子留在淡马锡负责港务局的工作，每天跟码头上的商人，船主，土著长老打交道，嘴皮子比侄儿还利索。”_c