程先生转过头来对他说：

“都走了，族里怎么办?”

贾芹笑了笑。

“当年贾琮他们出发的时候，先生也问过三爷这话。”

“三爷怎么说的，留在族里做什么呢?”

“您想想，贾琮现在是淡马锡总督，贾珩管着龙牙门，贾璎在安不纳岛。”

“每年给族里交的税银比当年府里的田庄收入还多。”

“海外的港口养着贾家的子弟，而贾家的子弟又回来养着族里的老人跟孩子们。”

“人已经走了，但是钱又回来了，产业也回来了，名声也回来了。”

“以前京城人说贾家的时候，都是说荣国府那些吃闲饭的人，现在说起贾家来，就提到淡马锡总督，龙牙门关贸司长。人在哪儿重要吗，重要的是做了什么。”

程先生没有开口，只是看着操场上的一群年轻人。

他们跟当年贾琮他们不一样，贾琮他们出发时脸上带着不安跟忐忑，不知道海外是什么样子。

这批年轻人脸上没有一点不安，他们上过海外领地说这门课，知道淡马锡港有多宽，龙牙门的关税如何计算，霍尔木兹气候有多热。

他们并不是要去冒险，而是要去任职。

程先生站了好久之后，拄着拐杖走进教室，翻开教案，在新学期的课程表上又添了一行字。

过了一段时间之后，贾琅就去泥鳅胡同学堂看望程先生了。

程先生坐在讲台后面批改作业，看见贾琅进来也没有起来，只是摘下老花镜，指了指旁边的椅子让贾琅坐下。

贾琅坐下之后就问了一句：“听说先生新开了一个课。”

程先生批改完作业之后，靠在椅子上对人说：“‘海外领地说’就是讲各地风俗习惯，地理气候以及经商之道。”

贾琅问：“是怎么想到要开这门课的?”

程先生沉默了一会儿之后才说：

“当年贾琮他们走的时候，我私下问过你，都走了族里怎么办。”

“你问我留在族里干什么。”

”我想了好久才明白你的意思不是说族里不需要人，而是说族里不需要闲人。”

“这几年来，我眼看着一批又一批的年轻人从族学中毕业之后，去了淡马锡，龙牙门，霍尔木兹以及草原都护府等地。”

“有的担任总督，有的负责港务局的工作，有的在码头上修理蒸汽机，还有的在草原上给牧民的孩子教汉字。”

“他们之中没有人留在族里争抢遗产。”

“争家产，争的是祖宗留下的遗产，出海，争的是自己的前程。”

“祖宗的遗产越分越少，自己的前途却越来越广阔。”

“我在族学里教了一辈子书，以前教的是四书五经，教他们怎么考功名。”

“之后你让我开了新科，教他们算学，航海，异国语。”_c