“标准不统一，信号过不去。”

协议签订的过程比预期的要顺利得多。

英格兰和法国的代表在谈判桌上没有太多的时间纠缠在一起，荷兰和西班牙的使者只是在出资比例上讨价还价了几回。

马尔代夫海峡之战的硝烟已经飘散了几年，但是被线膛炮击穿的船壳，被暗礁撞破的底舱仍然保留在西洋各国海军部的档案中。

没有人愿意在谈判桌上再次经历海上所受的教训。

协议很快就签好了。

海底电缆出资比例，施工路段划分，陆地线路过境协议框架，统一编码标准实施细则等都写在了合同里。

海底电缆在泉州港开始安装。

琅琊电缆公司将几艘大型蒸汽商船改为电缆敷设船，在船舱里堆满了用油布包裹好的电缆卷，每卷电缆都有几里长，外面裹了多层橡胶，铅皮，沉甸甸地压在甲板上。

敷设船从泉州出发，沿着已经探测到的海底地形一直往南航行，电缆从船尾慢慢滑入海中，沉到海底的沙床之上。

从泉州到吕宋的第一条电缆敷设了有几个月的时间，敷设船在海上遇到了好几次台风，电缆断了又接，接了又断。

秦督办给贾琅的电报中说：“台风季节，海面情况不好。”

“电缆断裂很多次，现在已经全部修好了。”

“明年春天，吕宋到婆罗洲的工程就要开始了。”

......

两年后，海底电缆从泉州到锡兰，从锡兰再分两路向西延伸。一路经由霍尔木兹海峡进入波斯湾，另一路沿着非洲东海岸向南而行。

西方各国所负责的陆地线路也在同时进行当中，从霍尔木兹往西穿过波斯，奥斯曼帝国进入巴尔干半岛，再由巴尔干半岛延伸到巴黎，伦敦等地。

施工队在波斯沙漠挖坑埋杆，在奥斯曼山地架设线路，在巴尔干森林搭建中转站，每条线路所处的地形，气候条件都不一样，但是大家用的都是同样的设备，相同的编码，相同的操作规程。

全球电报网初步建立起来的那一天，秦督办就在京城电报总局的机房里亲自操作发报机给伦敦发了一份测试电报。

电文很短：“京城到伦敦的电报线路测试。”

“请回复。”

他按下了发送键之后站起来给自己倒了一杯茶，还没等茶凉下来，伦敦的回电就来了。

“伦敦收到信息。”

“向大夏电报总局致敬。”

电报从泉州出发，经吕宋，婆罗洲，爪哇，锡兰，霍尔木兹之后，再通过陆路进入陆地，横贯半个欧亚大陆，最后到达伦敦电报局。

全程耗时很短。

秦督办拿着回电纸条在机房里站了好久。

他想起自己当年在柳州架设第一条电报线的时候，工兵营走在最前面，架线队在后面抬着电线杆，骡子驮着铜线翻过十万大山。

那时候从柳州发出的电报要到京城需要几个时辰，中间要经过许多中转站，在每一个中转站都有值班的电报员负责转报工作。_c