周婷几乎是哭着跑出来的，捂着脸冲向了洗手间的方向。办公室外间的几个助理面面相觑，不敢出声。过了一会儿，张鹏程的内线电话响彻死寂的办公室，是打给李静的：“进来！”

李静深吸一口气，推门进去。张鹏程站在办公室中央，面色铁青，仿佛一头被挑衅的野兽。

“张董，我刚刚看到周婷她——”

“再招一个！立刻！马上！”张鹏程打断她，拳头重重砸在昂贵的红木桌面上，发出沉闷的巨响，“我就不信了，这么高的薪水就找不到一个靠谱的！周婷的违约金是一百万，合同怎么签的你就怎么执行！少一分钱我唯你是问！你把这事给我处理好，然后立刻开始招聘！”

“是，张董。”李静垂下眼帘，掩去所有情绪，只剩下机械的服从。

“出去！”

李静转身离开，轻轻带上门。她走到洗手间，果然听到最里面隔间传来极力压抑的、断断续续的哭泣声。

“周婷？是你吗？”李静轻声问道。

里面的哭声戛然而止，只剩下抽鼻子的声音。过了好一会儿，隔间门锁打开，周婷眼睛肿得像桃子，妆全花了，看起来狼狈又可怜。

“静姐……我……我怎么办啊……”她一开口，眼泪又掉了下来，“那一百万违约金……我怎么可能拿得出来……我当初真是昏了头了，只看到一个月三万的工资……光鲜体面……没想到会这样……”

李静递过去一张纸巾，心里五味杂陈：“别急，慢慢说。到底怎么回事？你面试时不是还说……”

“我那时候刚和男朋友分手，心情很差，只想拼命工作……我以为自己起码三五年都不会再碰感情了……”周婷哽咽着，“可……可他就是我之前分手的那个男朋友……他后来一直求我复合，我没答应。直到上个月，他拿到了一个特别好的海外工作机会，薪水翻了几倍，未来发展也好……他再次来找我，很诚恳地道歉、规划未来……我……我就心软了……他说机会难得，必须尽快一起过去办手续……”

李静叹了口气：“那你也不能……这违约代价太大了。”

“我知道错了，静姐，我真的知道错了……”周婷抓住李静的手，像抓住救命稻草，“我当时只想抓住爱情，也怕错过他的机会……脑子一热就……根本没细想违约金的后果……静姐，你能不能帮我和张董求求情？一百万……我就是倾家荡产也赔不起啊……我爸妈都是普通工人，要是知道因为我结婚要背上一百万的债，他们会疯掉的！”

看着眼前哭得几乎崩溃的女孩，李静想起了当初同样为生活所困、不得不低头的自己。她心中那点残存的正义感和同情心被剧烈地搅动起来。

“张董的脾气你知道的，合同条款也是白纸黑字……”李静艰难地说，“我求情恐怕只会火上浇油。”

周婷的眼神瞬间黯淡下去，充满了绝望：“那……那我真的完了……我去哪里筹这一百万啊……”

“你先别自己吓自己。”李静按住她颤抖的肩膀，压低了声音，“这样，你先按流程去财务部那边沟通一下，看看他们具体怎么计算和要求的。我……我再想想办法，至少看看有没有可能协商一下，分期支付或者……减少一些？”

“真的吗？静姐？谢谢你！谢谢你！”周婷像是看到了一丝曙光，连声道谢。

“别谢太早，我不保证能成。”李静心情沉重，“张董的态度非常坚决。你先冷静一下，洗把脸，再去财务部。记住，态度好一点，别再情绪化了。”

“好，好，我知道，谢谢静姐。”周婷连连点头。

送走周婷，李静回到自己的工位，却完全无法集中精神工作。电脑屏幕上招聘网站的界面仿佛在嘲笑她。又要开始新一轮的、“按标准”的筛选了。而另一边，是一个女孩因为追求个人幸福而被套上的百万枷锁，以及张鹏程那冷酷无情的面孔。

她拿起那支沉重的钢笔，无意识地在指尖转动。高薪像一座黄金铸就的牢笼，困住了她，也可能困住下一个“周婷”或“莉娜”。她还要继续默许、甚至亲自操刀这种歧视性的游戏吗？

内心的挣扎从未如此剧烈。一边是现实的经济压力和家人的依赖，另一边是岌岌可危的职业操守和基本良知。

桌上的内线电话再次响起，是财务部经理打来的，语气公事公办：“李经理，关于周婷的违约金处理，张董已经批示了，要求严格按合同执行。你看是你那边跟她沟通，还是我们直接发书面通知？”

李静沉默了几秒，深吸一口气，回答道：“通知先缓一缓，我……我再和张董确认一下细节。”

挂断电话，她看着窗外蜿蜒的城市天际线，那里充满了机会，也充满了无奈。她知道自己站在一个十字路口，接下来的选择，或许会改变很多人的轨迹，包括她自己的。

她最终拿起电话，不是打给张鹏程，而是拨通了另一个号码——法务部一位私交不错、同样对张鹏程某些做法颇有微词的老同事的电话。

“喂，老刘，是我，李静。有个关于劳动合同违约金的问题，想私下咨询你一下……对，就是张董特别关注的那个case……嗯，我记得合同里是有约定，但这种高额违约金，在法律上支持的尺度到底有多大？……特别是涉及这种隐性招聘歧视的情况下……”

她的声音很低，但很坚定。这一次，她不想再只是沉默地低下头了。或许，她该为自己，也为那些周婷们，做点什么了。

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