康熙愣住了，他看着柠栀苍白的脸和眉宇间的倦色，方才那股子狂喜瞬间被心疼和愧疚取代。

他将孩子交给奶娘，重新握住她的手，把那微凉的指尖贴在自己脸颊上。

“好，好，朕都依你。”他的声音沙哑得厉害，“是朕不好，是朕让你受苦了，往后……再也不生了。”

他说着，便扬声对外喊道。

“传院判进来！”

太医院院判很快躬着身子进了殿内，战战兢兢地跪下。

“传朕的旨意，往后，给宸妃的补品里，但凡有一丝半点伤身的，或是那些避子的虎狼之药，一概不许再用！朕只要她身子康健，平安顺遂，听明白了吗？”

“奴才遵旨！奴才遵旨！”院判把头磕在地上，冷汗浸透了后背。

这道旨意，无异于向整个后宫宣告，宸妃的身体，比再添一位皇嗣，要重要百倍千倍。

转过年开春，黄河再次决堤，千里泽国，流民遍地。

朝堂之上，康熙看着户部送上来的赈灾款项支用明细，脸色铁青，猛地将那本奏折摔在了御案上。

“好，真是朕的好臣子！国库里拨下去的五十万两雪花银，到了地方，就只剩下不足十万两！”

殿下众臣噤若寒蝉。

“太子！”康熙的声音如同淬了冰，“当初举荐那河南巡抚的，是你吧？”

太子“噗通”一声跪倒在地，脸色惨白如纸。

“儿臣……儿臣失察，请皇阿玛降罪！”

康熙看着他，眼神里满是失望和疲惫，“将一应涉案官员，全部给朕下狱，严加审讯！朕倒要看看，他们的胆子，到底有多大！”

一道一废太子的旨意，几乎就悬在了所有人的头顶。

那夜，风雪交加。

太子在乾清宫外跪了整整一夜，直到天光微亮，几乎冻成一个雪人，也没能见到康熙一面。

他失魂落魄地往回走，鬼使神差地绕进了御花园。

雪后的园林一片寂静，他却在假山后，看见了令他终身难忘的一幕。

不远处的空地上，康熙正站在十六阿哥胤秘身后，手把手地握着那孩子小小的手，教他拉弓。

“不对，手再抬高些，看准了，气要沉下去……”康熙的声音里没有半分不耐，满是父亲对儿子的殷切期许，“对，就是这样！好样的！”

胤秘一箭射出，虽偏了些，康熙却开怀地笑了起来，揉了揉他的头，眼底那倾注了全部心血的光芒，是太子从未见过的。

不，或许也曾见过。

只是那已经是在几十年前，在他还是个咿呀学语的孩童，被皇阿玛抱在怀里，亲自教导读书写字的时候了。

从什么时候开始，皇阿玛看他的眼神，就只剩下审视，苛责，和失望了呢？

太子只觉得浑身的力气都被抽干，他靠在冰冷的假山上，再也站不稳。

原来，他早就被取代了。

不是在政见上，也不是在朝堂上，而是在一个父亲的心里，被另一个更得他欢心，更像他期许的儿子，彻底取代了。

他回到东宫，看着满屋子焦急等待的幕僚，脸上是一片死灰。

“都散了吧。”

众人愕然。

太子没有再解释，只是独自一人走进书房，摊开一卷明黄的奏疏，提笔写下了“请辞储君之位”几个字。

奏折递上去，康熙一连驳回了三次。

所有人都以为这只是帝王惯用的安抚手段，太子之位尚有转圜。

直到三日后的一次大朝会上，康熙当着文武百官的面，拿出了那份辞呈，语气平静地宣读了“准奏”二字。

满朝皆惊。

东宫易主未定，但群臣皆知，真正的储君，在永和宫中。

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