可只有苏挽，望着镇墙那头那个落笔之后骤然摇晃的身影，心，沉到了谷底。

她比谁都清楚，这一笔“神迹”底下，江砚要付出的，是什么。

―

可代价，在那一笔落下的刹那，便如山崩海啸般，朝江砚反噬而来。

那是一种他从未体会过的、濒临死亡的剧痛。

不是折气血。不是损神魂。

是他的整条命，仿佛都被那一笔，从身体里，硬生生抽走了一大截。

他七窍，同时渗出血来。眼前的天地，疯狂地旋转、崩塌。他听见自己体内，那支无形的笔，发出不堪重负的、濒临碎裂的**。

死亡的阴影，第一次，如此真切地，笼罩在他头顶。

他终于明白了，手札里那些贪笔妄造、强行越阶的执笔者，是怎么死的。

就是这样。被自己够不到、却强行去够的那一重力量，反噬至死。

“咳――”江砚一口血喷出，软软倒了下去，被冲过来的苏挽，一把抱住。

他的意识，在生死的边缘，疯狂地闪烁、明灭。

―

“江砚！江砚你别吓我！”苏挽抱着他，泪如雨下。

江砚靠在她怀里，气若游丝。

他能感觉到，自己离死，只有一线之隔。方才那一笔“笔走龙蛇”，他根本没有真正踏入那一重――他只是在生死绝境里，凭着一股蛮力，强行“触”了一下那座山。

就这一“触”，便几乎要了他的命。

“原来……是这样……”他靠在苏挽怀里，气息微弱，却异常清明，“那座山……我还……够不到……”

“强够……是要……拿命填的……”

“别说了！别说了！”苏挽死死抱着他，眼泪砸在他惨白的脸上，“你这个傻子……为了那道渠口……你差点……差点就……”

她说不下去了。

她想起他鬓边那一片，又深了一层的霜白。想起他这一路，呕过的血、折过的寿、添过的华发。

每护这镇子一次，他就离“油尽灯枯”，近一步。

她第一次，如此清晰、如此恐惧地意识到――这个男人，是在用自己的命，一寸一寸，去填这满镇人的活路。

而那条命，还能填几次？

他望着苏挽满是泪水的脸，又望了望远处那道保住了的渠口、那满镇还在死战的人，虚弱地，扯出一个笑。

值。

为了这满镇人的活路，便是拿命去“触”一下那座山，也值。

可他心里，也第一次，生出了一种深切的恐惧――

笔走龙蛇这座山，他迟早要登。

可他这副日渐枯槁的身子、这透支到极限的寿元，还撑得住，那真正登顶的一日么？

意识沉入黑暗前，他最后想的是――

但愿，那一日，来得晚一些。

但愿，他还能，多护这满镇人，几日。_c