“江州的钱阔，也反了――他撕了卫崇给的‘讨逆’名头，占了江州三城，自保。”

“更南边，几股流民义军，也扯旗起事……”

“这天下，”探子的声音，发着抖，“成了一锅，人人下嘴、谁也说了不算的，滚粥了。”

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外寇入寇。权臣篡国。藩镇割据。义军蜂起。

数百年不遇的乱世，在这一年，几乎是一夜之间，就压到了每一个人的头上。

大胤这棵，二百年的老树，终于，在卫崇的蛀空、朔方的猛砍之下，轰然，开始，倾倒。

一个，礼崩乐坏、群雄逐鹿、白骨遍野的，乱世大幕，就此，彻底，拉开。

江砚走出破屋，登上砚坡最高处，望向北方。

那里，天际线上，隐隐，已能看见，朔方铁骑南下，卷起的，冲天烟尘。而那烟尘之下，是一个个，像雁陉一样，正在被战火，吞没的，城池、村庄、和，数不清的，人命。

―

“先生。”苏挽走到他身边，望着那片烟尘，声音沉静，“砚坡，躲不过去了。”

“嗯。”江砚点头。

朔方铁骑要南下，砚坡在其兵锋之下；卫崇要清剿乱党，砚坡是他朱笔圈定的钉子。这座小小的孤岛，正正好好，被夹在了，这乱世，两股最凶险的，洪流，中间。

先前那点，守着一方乐土、看日子慢慢好起来的，安稳――

碎了。

“怕吗？”江砚问，像那日守土战前一样。

“怕。”苏挽坦然，随即，却又，笑了，“可怕，也得，把这坡，守下去。”

“坡里，三千口人呢。”

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江砚望着她，又望向坡下，那些刚过上几天太平日子、此刻，却又要，直面滔天战火的，百姓。

一股沉甸甸的，担子，重新，压上了他的，肩。

可他的眼神，没有半分退缩。

从前的他，一遇大难，只想着，护住自己、护住身边几个人。而如今――

“挽挽，你说过，我爹守雁门，是为了让身后的人，不必死。”他望着北方那片烟尘，一字一句，“如今，雁门、雁陉，都破了。守关的人，都死了。”

“那这身后，千千万万，要被战火吞没的人――”

“总得，有人，站出来，替他们，挡一挡。”

―

夜风，呼啸着，卷过砚坡。

远处的烟尘，一日，近过一日。

那场，足以吞没整个天下的，滔天风暴，终于，压到了，砚坡的，门前。

而砚坡这座，乱世里，好不容易长出来的，小小孤岛，连同岛上那三千口人、那面“护民守义”的木牌、那个白了头的执笔者、和，他刚刚许下的，关于太平的，愿――

都将，在这场，家国倾覆的，大风暴里，接受，最惨烈的，淬炼。

墨劫已过。

可比墨劫，更浩大、更惨烈的，家国烽烟，才，刚刚，拉开，序幕。

――卷四乐章四「重立」终，启乐章五「余烬」。_c