随着齐鸣的钟鼓声自城楼上方响起，厚重的宫门被缓缓打开。

卫迎山解下身上的兵器，率先踏过长毡大步行至御阶前，朝御坐上含笑看着自已的明章帝屈膝跪下，声音清亮：“儿臣幸不辱使命！”

明章帝亲手将人扶起来，语气中透着难掩的自豪：“我儿此番不但安定边境，还为大昭开疆扩土，此举功在社稷利在后世。”

待看清站在她身后看不出原本模样，头顶插着草标犹如难民的三儿子，语气不由得一顿，实在是刺眼得厉害。

不忍直视地移开目光看向祁盛、许季宣等人：“此番安疆定邦还有肃清官场非昭荣一人一功，若无尔等相辅她再好的筹谋也没办法顺利实施，诸卿于社稷皆有功，当赏。”

礼部侍郎执笏出列，扬声道：“昭荣公主绥靖边隅，把异族焉支、乾谷纳入大昭疆域消百年边患，随行的百官和将士恪尽职守，同心协力安定边境，疆土拓宁，万民安乐，恭贺陛下得贤良肱骨，大昭国运绵长！”

话音落下，城楼之上铜钟九鸣，沉厚的声波贴着朱墙层层荡开。

正阳门外的文武百官齐齐躬身长揖，连绵的道贺声响彻正阳门城楼上空。

礼部尚书拿着封赏册出列，声音洪亮地念了起来，封赏条目从金银绸缎到田宅仆从，将士升阶到士卒加饷，密密麻麻写满了一整卷。

每念到一个名字便有人出列叩首谢恩，队伍中不时爆发出一阵压低的欢呼。

“刘小荷，京畿青州人氏，于青华山画地形时发现叛军私藏在山坳深处的军械，临危不惧及时下山上报，大军依围剿，授侦锐校尉，正七品，赐田百亩、银二百两。”

在阮宜瑛鼓励的目光中，刘小荷压下心中的紧张从后排走出来。

十一二岁的小姑娘身量尚未长开，站在一群甲胄分明的将士中间显得格外单薄。

深吸一口气，一步步走到汉白玉阶前，单膝跪地双手接过封赏册：“刘小荷，谢主隆恩。”

见女儿不停朝自已使眼色，眼睛都快要眨得抽筋，明章帝对礼部尚书道：“这孩子现在既有了官身，往后也该自已做主，补一道文书给她单独立个户籍。”

“臣遵旨。”

刘小荷浑身一颤，怕自已哭出来导致御前失仪死死咬着嘴唇，额头落地时磕在青砖上，闷响一声：“谢陛下隆恩！”

封赏册念了整整一盏茶的工夫，最后一条念完礼部侍郎合上册卷退入队列。

全场安静下来，文武百官垂手躬身，方阵甲胄肃然，外围百姓屏息敛声，连在风中猎猎作响的旌旗这一刻都仿佛停了下来。

明章帝立在正阳门前，目光扫过面前乌压压的人潮缓缓开口：“大昭立朝百年疆土广袤，江山承前人基业，然天下安定从非一时一战之功，安定郡初定底定，边患肃清是将士浴血、百官勤勉换来的太平盛世。”

“只是治国从不止于平定战乱、犒赏功臣，眼下虽四海安定朝野安稳，可往后漫长岁月总要有人承接江山，守住眼下的太平，而一国根基在于储嗣，储位择贤不唯男女，唯看才德功业能否扛起天下重担，根基稳固百官行事才有准则，天下百姓心中才有依托。”

“昨日钦天监呈报星象祥瑞，皆知天象从不会无端显现乃是天心给予的昭示，恰逢今日文武百官和城中百姓齐聚于此，在这万民共瞻天呈吉兆，人归安稳之迹朕便将定国安邦、承续社稷的千秋定论昭示天下。”

说罢从袖中取出一卷明黄绢帛，在场所有人和沿路百姓同时以额贴地行三跪九叩大礼。