“咱们只是自卫，不会有事。”

“你刚刚也听到了，那些人背后可是有钱有势的人家，只需稍稍动用人脉，花些银两，到头来，赔上性命的只会是我周砺。”

“孙举人，你这这十两银子，我实在赚不起。今日之事，就当看在同村情分上帮你一次。至于贴身护卫的差事，你还是另请高明吧。”

被周砺这般一通冷敲打，孙仲安才渐渐冷静下来，不敢再肆意拿捏架子。

他一脸诧异，小心问道：“周大哥，咱们同村住了这么久，我竟从来不知你身手这般厉害？”

周砺淡淡回了句：“你不知道的事，还多着呢。”

说着，他从怀中摸出一个伤药小瓷瓶，随手朝孙仲安扔了过去。

孙仲安慌忙松开捂着伤口的手，伸手稳稳接住药瓶。

“上车。”周砺语气简短，不带一丝多余情绪。

孙仲安连忙陪着小心讨好：“周大哥，你千万别生我的气。

我诚心雇你，先按五两银子一月，等你随我一同去了省城，我事情办妥，立刻给你涨到六两，定比你做石匠营生赚钱，如何？”

“我回去和我爹商议一番再说。”

孙仲安怕他不同意，又画起大饼，许诺道：“周大哥，日后我孙某若是飞黄腾达，定然不会亏待你，往后你便是我身边最信任得力的心腹之人。”

“上车，回家。”

周砺冷冷道，转身就要驱牛。

孙仲安却忍着臂上剧痛，艰难地爬上车厢，慌忙改口：“不，周大哥，不回家了！你……你先把我送到刘员外府上，赶明儿你再帮我把我娘和我妹子悄悄接过来，也送到刘府去。”

周砺眉峰微挑，勒住缰绳：“为何？你娘子呢？”

孙仲安压低声音：“周大哥，往后你便是我心腹人，我也不瞒你。我……我准备娶刘员外家的小姐。”

周砺语气冷了几分：“你要休妻，还是和离？总得把前头的事办妥当，给人一个交代。”

“不，我不休妻，也不和离。”孙仲安咬了咬牙，“她……她还怀着我的孩子，我，我也舍不得她。”

周砺一声冷笑：“你想让刘员外的闺女给你做妾？人家能答应？”

“刘小姐自然是正妻，阮桃做小便是。”孙仲安说得理所当然。

“阮家人能答应？”

“阮家人愿不愿意都没用，我会尽快把她带去州府，到时候天高路远，阮桃在我身边，等她生下孩子，一切就由不得他们了。”

“孙举人好深的谋算。”周砺目光沉沉，话里全是不加掩饰的讥讽，“你就不怕阮桃闹起来，坏了你这门好亲事？”

“周大哥，你回去帮我好好劝劝桃儿。”孙仲安立刻堆起笑脸，抛出好处，“往后我前程无量，她就算给我做妾，也有享不尽的荣华富贵。

你若是能把她安抚妥当，我额外再给你五两银子。”

周砺：“举人老爷是不是太异想天开了？一左一右带两个女人，就算阮桃肯低头，刘家那位小姐能容得下？”

“只要我与她成了亲，她便是我孙家的人，由不得她不认。”

孙仲安眼珠一转：“对了，就说阮桃是周大哥你的媳妇。这样一来，也能暂时稳住刘小姐……”_c