他娘可能是碍于面子情，收下几个。不能送去东院给病弱的婉清添堵，只好塞到西院，让他自己抉择。

他娘真是的，到现在还弄不清楚阿宁对他的重要性吗？

回头得和娘好好说清楚，别坏了他和阿宁之间的深厚情意。

如此一想，对面前不停挤眉弄眼，故作姿态的三坨烫手山芋越发不待见。

“新来艾府医那里，缺人侍候，送两个过去。另外新来账房先生年纪大，需要暖脚婢，再送个过去。她们不愿意，便打发回她们原来的主家。”

段府又不是善堂，什么人塞过来都必须要好好收留。这三人当着阿宁面也敢如此，明显不是安分的。因此段元睿处置起来，毫不留情。

话音未落，三名少女“噗通”跪下了。个个哭得梨花带雨，肝肠寸断，恳请少爷大发慈悲。表示哪怕跟随少爷，只做个粗使婢女也行。

西院众人个个翻白眼，七手八脚把人拖出去，丢给前院陈管事，说了少爷的吩咐。

暗忖这三人莫不是傻子，看不出来少爷十分在意姨娘？

想留下来，只知道向少爷抛媚眼，不知道讨好姨娘，才是正途？姨娘心软好哄，说不定像琴心那般，现在活得比谁都滋润。

蠢人光长脸蛋不长脑子，落得如此结局，活该！

晚上，段元睿差点摸不到床边。

搂着闹别扭的夏宁，小意温存哄半天，才获得重新爬上床的资格。还被迫签下不平等的口头契约多条，承诺今后绝不再近阿宁之外的任何女色，怀中人才勉强消停。

段元睿努力睁着布满红血丝的眼睛，心道：娘啊，您可真把儿子坑苦了！

不过，从这天之后，段夫人总算消停了。即便外面有人再送人来，也是委婉拒绝。之后夏宁即便在艾府医处、陈管事身边，也没见过那三人。

大约是心气高不愿将就，被送回主家，重新谋划前途了。

偌大侯府，一下子添了许多人口，顿时热闹起来。

隔了数日，段元睿和段老爷身边，也多了好几名护卫。其中段元睿身边的凌青、段老爷身边的长青，都是因为收缩生意，被调回来的。

两人武艺略逊于元青，但其他如情报、交际、管理等方面的特长，是元青望尘莫及的。他们能独当一面，调回来是考虑京城危机四伏，需要更多人手。

从此段元睿早出晚归，段老爷打理家中产业，府中生活慢慢回归平静。

冬至大如年，宫中设宴。

不仅段家父子要前往宫里赴宴，段夫人婆媳也受到皇后的邀请。不过，司婉清以身体不好为由，婉拒。

没多久，太皇太后越过太后和皇后，给夏宁下懿旨发来一张请柬。

段家意识到，朝堂后宫波谲诡秘，正在暗流涌动，自身可能已卷入大顺几位大佬博弈的棋局中。

只是太皇太后在一日，明面上皇帝、皇后乃至太后不得不俯首帖耳，何况他人？段家根本没有拒接余地。

段夫人耳提面命，夏宁紧急学规矩。到了这天，夏宁花心思打扮一番，力求低调又不至于堕了侯府体面，登上马车随段夫人一同入宫。

段夫人从头到脚打量她。_l