过了午时，天地间众生熙熙攘攘，唯独陆芷一人失魂落魄，宛如游荡的孤魂野鬼，路过之处声势渐寂。

直到被人拦下。

“呀！是陆姑娘，来找我们王爷？”

护卫统领墨染没给她拒绝的时机，顺手将大门一推，把人往里请。

陆芷怔怔，抬眼看了牌匾，才意识到自己脚下不知不觉，竟从安乐坊走到了崇庆坊，

到了这一处。

在京城，皇宫之外，最冷漠，也最尊贵的——苍王的王府。

而他们，在多年前，恰有一桩交集。

她去国寺上香，路遇山匪，得苍王率领家兵所救，才没酿成大祸。

彼时苍王只露了一面。

如传闻中一般冷漠，似乎只是嫌弃山匪挡路，又或者是杀人瘾犯，随手清理，并不多，更不需要她的谢意。

反而是他身边最信重的护卫多看了她一眼，神情有些古怪。

“王爷竟会出手，陆姑娘，咳咳，以后你若有什么难处，也可上苍王府，毕竟王爷他——”

“墨染。”

淡淡的一声，如同清泉击石，分外悦耳，却叫墨染寒毛僵立，闭了嘴巴不敢多。

那句未尽之语，也叫陆芷心生好奇，不知不觉记了许多年。

这才有了今日，死马当活马医的求助。

“阿弟在京城长大，性子顽劣了些，绝不可能是北疆奸细，还求王爷彻查。”

陆芷跪着，一字一句交代清楚前因后果，眼帘垂下，声音微微发颤，态度谦卑至极。

她的面前，站着一位气势惊人的男子。

身材高大，蜂腰猿臂，肩宽体长，几乎叫人怀疑其有异族血脉。

身着暗红织金五爪蟒袍，层层金线在衣料上若隐若现，更显渊渟岳峙，气度尊贵。

唯独可惜的，是他的脸。

半张俊美无俦，比谢凌宴的少年意气更胜三分。另外半张却以恶鬼面具相覆，狰狞可怖。

三皇子燕克北，封苍王。

民间又称，鬼面王。

他薄唇微动，如同一尊恶鬼像活了过来，贪婪地盯着眼前误入的信徒。

“本王能够办到。”

“但，本王能得到什么？”

大夏与北疆征战三年，此番凯旋，苍王首功当之无愧。

谢凌宴之流跟随从军的世家子弟，只是蹭到了些他的微末功劳而已。

陆芷以头触地，“小女自幼熟读四书五经，善琴会画，甘愿入苍王府为一书婢，终身供王爷驱使。”

燕克北唇角微微抿紧。

他垂眸，盯着她随着动作，那鬓边散落的黑发，与泥里的落花混做了一团。

多年不见，她又是在跪着。

和旁人一样畏他如虎。

“苍王府不缺奴婢。”

陆芷脸色骤然发白，最后的希望也毁于一旦。

她平生第无数次恨自己早产体弱，甚至不能像杜若男那样上战场，哪怕为一苍王的马前卒。

也比这般无用要强！

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