"小姐。"门外传来李嬷嬷恭敬的声音，"夫人请您去主屋一趟。"
朱末收回思绪，起身理了理衣袖："知道了。"
廊下风起，暗香浮动。
李嬷嬷提着灯笼走在前面，眼角余光却一直悄悄打量着朱末。
这位小姐，似乎和从前大不相同了。
往日里，朱末走路总是风风火火，恨不得让全府上下都知道她要去见二皇子。可今日，她步履沉稳，裙裾纹丝不乱，连发间的珠钗都不曾晃动一下。
更让李嬷嬷惊讶的是，朱末的眼神——
从前总是带着痴迷和浮躁，如今却沉静如水，深不可测。
"嬷嬷在看什么？"朱末忽然开口，声音温和。
李嬷嬷一惊，连忙笑道："老奴只是觉得……小姐今日气色甚好。"
朱末微微一笑，没有拆穿她。
两人转过回廊，主屋的灯火已近在眼前。
主屋的雕花门被重重推开，朱末踏入主屋时，便察觉气氛不对。屋内熏香浓得呛人，朱相国端坐主位，面色阴沉如铁；苏母立于一侧，手中佛珠转得飞快。
"跪下！"朱相国一掌拍在案几上，茶盏震得叮当作响。
朱末挑眉，却站得更直："父亲这是何意？"
"何意？"朱相国猛地拍案而起，案上茶盏跳起寸余，"你还有脸问！小宝中毒一事，你真当为父查不出来？"
苏母急忙上前按住丈夫的手臂，却被甩开。她转向朱末，眼中满是痛心："末儿，那糕点里的毒。。。。。。是你下的吧？"
朱末缓缓屈膝，裙摆铺开在青砖地上，像一朵萎谢的花。
苏母气急，立在一旁，指尖死死掐着帕子，声音却冷得像冰："为了二皇子，你连亲侄子的眼睛都敢剜？朱家养你十几年，就养出个狼心狗肺的东西？"
朱末抬头，露出一双清凌凌的眼睛——没有惶恐，没有愧疚，平静得令人心惊。
"父亲，母亲，"她声音很轻，"若我说，那毒不是我下的，你们信吗？"
朱相国冷笑："不是你？那日只有你进过小宝的屋子！只有你碰过那盘点心！"
朱相国脸色铁青，胡须不住颤抖："那糕点经手之人除了海棠就是你！海棠那丫头已经招了，是你让她在糕点中下药！"
朱末瞳孔微缩——海棠招了？不可能。那丫头现在怕二皇子灭口还来不及，怎会主动认罪？这必是父亲的试探。她拢了拢衣袖，轻描淡写道："父亲既已认定是女儿所为，又何必多问？"
"你——"朱相国气得踉跄后退，被苏母扶住。他指着朱末，手指颤抖："我朱家怎会养出你这等蛇蝎心肠的女儿！为了个男人，连无辜稚子都下得去手！"
朱末心头一刺。她知道父亲指的是二皇子，那个她曾痴恋到满城皆知的男人。但此刻，她只觉得可笑——他们什么都不知道，不知道她已不是朱末，不是原主。是从现代穿越而来的朱末，不过想到自己胸口的七星，仿佛自己来到这个朝代不是偶然，仿佛有什么关联？朱末早已看透李廷的真面目，不知道她正在下一盘大棋。
"老爷息怒。。。。。。"苏母轻抚朱相国后背，眼中含泪看向朱末，"末儿，只要你认错，保证不再。。。。。。"
"我没错。"朱末打断母亲，声音冷硬如铁。
这句话宛如冷水泼入滚油。朱相国勃然大怒，一把扫落案上所有物件，瓷盏碎裂声刺耳非常："孽障！你给我滚去京郊庄子反省！没有我的允许，永远不准回府！"
苏母惊呼："老爷！"
"明日一早就走！"朱相国甩袖背身，再不看她一眼。
朱末冷笑行礼："女儿遵命。"转身离去时，她余光瞥见母亲泪流满面的脸。
次日天未亮，静心居内，晨光熹微，苏母正为朱相国整理朝服。她指尖轻拂过锦缎上的云鹤暗纹，将玉带扣紧，又替他抚平衣襟上细微的褶皱。朱相国垂眸，任由妻子摆弄，神色却沉凝如深潭。
"庄子上都打点好了？"朱相国终于长叹一声。
"周嬷嬷带着十个家丁先去了。"
"对外只说末儿旧伤复发，需要静养，免得惹人闲话。"她顿了顿，"那孩子机灵，还问我能不能带上她新制的辣椒酱。。。"苏母低声道，声音里压着一丝难以察觉的涩意，"
“那就好，再派两名暗卫，随身保护末儿安全！”
苏母指尖微顿，抬眼看他："老爷是怕二皇子再打她的主意？"
朱相国闭了闭眼，没有回答。他何尝不知女儿留在京中更安全？可朝堂风云诡谲，今日早朝，太子与二皇子必因北疆战事再起争执。朱家若被卷入，稍有不慎便是灭顶之灾。让朱末暂离漩涡，是他唯一能给的庇护。
"今日朝上，无论太子和二皇子如何争辩，我不会插手。"他最后叮嘱苏母，声音低沉，"北疆之事牵连太广，一步错，便是万劫不复。"
苏母轻轻点头，替他正了正冠冕。朱相国深吸一口气，转身迈出门槛，背影挺直如松，唯有袖中微颤的指尖泄露了一丝为人父的忧心。
马车驶出城门时，朱末掀开车帘回望。城墙上的"长安"二字在雪中模糊不清，像极了这个看似繁华实则危机四伏的京城。
一辆朴素马车便载着朱末驶向京郊，她只带了简单行装和贴身丫鬟翠浓和双柔。马车颠簸中，翠浓忧心忡忡："小姐，相爷这次是真的动怒了。。。。。。"
朱末望着窗外渐亮的天空，淡淡道："怒不了多久。"
她太了解父亲了——那个精于算计的相国大人，绝不会在这个节骨眼上放任女儿远离权力中心。朝局动荡，太子与二皇子明争暗斗，朱家作为朝中重臣，必须谨慎站队。而她朱末，正是朱家与各方势力周旋的重要棋子。
"小姐，庄子上冷，您抱着这个。"翠浓递来一个鎏金小手炉，低声道："海棠今早偷偷往二皇子府递了消息，说您是被相爷强行送走的。。。"
朱末摩挲着手炉上精致的缠枝纹，忽然笑了。