"好戏开场了。"朱末吹灭烛火，在黑暗中勾起唇角。

暗流涌动·太子密令

苗寨·深夜

月光被厚重的云层遮蔽，山林间弥漫着一层薄雾。一道黑影悄无声息地穿过寨门，贴着竹楼的阴影前行。他的脚步极轻，像一只夜行的猫，连呼吸都刻意压得极低。

这是太子的眼线——"夜枭"。

他蹲在一棵老榕树下，从怀中掏出一块漆黑的木牌，上面刻着诡异的符文。这是太子府巫师交给他的信物，据说能避开苗寨的某些禁制。

"神木……"他低声呢喃，目光投向远处那棵参天古树。树冠在夜色中显得格外阴森，隐约有暗金色的纹路在树皮上流动。

夜枭从袖中取出一只细小的竹筒，拔开塞子，一只通体漆黑的甲虫爬了出来。他低声念了几句咒语，甲虫振翅飞向神木，消失在黑暗中。

"去吧，替我看看那下面藏着什么。"

神木密室·异域囚徒

甲虫沿着树皮的缝隙爬行，最终钻入一道隐蔽的暗门。密室中，一盏幽绿的烛火摇曳，映照出一个被铁链锁住的身影。

那人衣衫褴褛，布料却并非中原样式，而是某种奇特的金属丝编织而成，在烛光下泛着冷光。他的头发凌乱地披散着，遮住了大半张脸，但露出的皮肤上却布满了古怪的纹路，像是被烙上去的符文。

最诡异的是，他的血——黑色的，粘稠如墨，正从手腕的伤口缓缓滴落，在地面上腐蚀出细小的坑洞。

甲虫停在他的肩膀上，触须微微颤动。突然，那人猛地抬头，露出一双完全漆黑的眼瞳，没有眼白，只有深渊般的黑暗。

甲虫瞬间僵直，随即"啪"地一声爆裂，化作一滩黑水。

竹楼·秘密窥探

夜枭眉头一皱，感应到甲虫的死亡。他迅速收回心神，转而朝另一侧潜行——那里是朱末暂住的竹楼。

窗缝中透出微弱的灯光。他屏住呼吸，贴近窗棂，透过缝隙向内望去。

屋内，朱末正与一名陌生男子低声交谈。男子背对着窗户，身姿挺拔，墨发高束，衣袖间隐约可见暗纹流转，显然身份不凡。

"老头子，京都那边可有消息？"朱末的声音带着一丝疲惫。

男子——谢砚微微侧身，露出一张冷峻的侧脸："太子最近动作频繁，派了不少人暗中查探。"

朱末冷笑："他倒是敏锐。"

谢砚伸手，轻轻拂过她的发梢："你父亲的事，我会继续查。"

朱末垂眸，指尖无意识地摩挲着一枚玉佩："我总觉得……他还活着。"

窗外，夜枭的瞳孔骤然收缩——老头子？！是谁？他怎么会和朱末在一起？而且……如此亲密？

更让他震惊的是，朱末明明应该在相国府的马车里，为何会出现在苗寨？

密信·太子震怒

三日后，京都太子府。

太子捏着密信的手指微微发颤，眼中寒光闪烁："好一个相国府……竟敢用假人瞒天过海！"

信上清清楚楚写着——

朱末现身苗寨，与谢家二公子谢砚关系密切。

神木确有异力，树下密室囚一异域男子，血为黑色，语不通。

"谢砚……"太子冷笑，"谢家果然不安分。"

他猛地拍案而起，对跪在地上的暗卫厉声道："继续查！那个神秘男子的来历，朱末的目的，还有谢家到底在谋划什么——全部给我挖出来！"

暗卫低头："是！"

太子眯起眼，指尖轻轻敲击桌面："至于朱末……既然她敢跑，就别怪我斩草除根。"

窗外，乌云密布，一场风暴正在酝酿。

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