余波

韩驰的判决在萧衍死后第三天下来了。

斩监候，秋后问斩。

刑部大堂上韩驰没有喊冤，只在宣判之后问了一句。

“萧衍是怎么死的？”

主审官说鸩酒。

韩驰笑了一声。

“鸩酒太便宜他了。”

消息传到偏院的时候，沈寒烟正在院子里翻晒药材。

春萤蹲在旁边，把艾草一把一把摊开铺在竹筛子上。

“小姐，韩驰为什么说便宜他了？”

“因为萧衍该受的罪不止一杯鸩酒。”

萧霁从兵部回来，把一份文书放在石桌上。

“韩驰的家人不在京城，收尸的事刑部让镇北王府来办，父王说不管。”

“你管吗？”

“不管，他打断我腿的时候没想过替我收尸。”

“那就让刑部按规矩办，无人收尸，葬乱葬岗。”

春萤在旁边小声说了句。

“乱葬岗不太好吧。”

沈寒烟看了她一眼。

春萤缩了缩脖子，低头继续铺艾草。

当天傍晚，赵勉来了一趟偏院。

他瘦了不少，官服穿在身上空了一截。

“萧衍的案子结了，兵部左侍郎孙正明帮萧衍压过三批粮草调令，人证物证都在，我明天在朝上弹劾他。”

“弹劾之后呢？”

“革职查办，运气好，流放三千里。”

沈敬则当天下午来了。

他没走正门，从后巷绕进来的。

进门之后在石凳上坐下来，打量了一圈偏院，目光在晾药材的竹筛子上停了一下。

“我递了告老折子。”

沈寒烟放下手里的艾草。

“什么时候递的？”

“今天一早，等太后批了，我就回淮阳老家。”

萧霁把轮椅往前推了半尺。

“您这不是告老，是以退为进。”

“说得太明白就没意思了。”

沈敬则从袖子里掏出一本薄薄的册子放在桌上。

是沈家在兵部的人脉名录，几十个名字，官职、住址、脾气秉性、能办什么事不能办什么事，写得清清楚楚。

“这个留给你们，沈家三代在兵部攒下来的人脉，全在这本册子里，我回淮阳之后，这些人就归你们用了。”

“这个留给你们，沈家三代在兵部攒下来的人脉，全在这本册子里，我回淮阳之后，这些人就归你们用了。”

沈寒烟拿起册子翻了翻。

“最后这几页怎么没写？”

“留给你写的，沈家的人脉，以后是你的人脉了。”

沈敬则站起来走到院门口，又回过头来。

“临走之前我去了一趟庄子，你姐姐问我你什么时候去看她？”

沈寒烟没有说话。

沈敬则跨过门槛走了。

第二天一早，沈敬则的马车出了京城，马车穿过东城门的时候，守城的兵验了通关文书。

文书上写着淮阳沈氏告老还乡。

兵验完之后合上文书，多看了沈敬则一眼。

马车出了城门，沿着官道往南走。

走了大概两个时辰，路边出现一片桃林。

桃花刚开，沈敬则撩开车帘往外看了一眼，让车夫停车，他下了车，站在桃林边上站了一会儿。

老仆从车里探出头来。

“老爷，还赶路吗？”

“赶。”

他转身上了车，马车轮子碾过满地桃花瓣，往南去了。

春萤从巷口跑回来报信的时候，沈寒烟正坐在石凳上看那本名册。

翻到最后一页空白的地方，她拿起笔，在上面写了第一个名字。