李砚和张青挥舞着柴刀，将玉米秆齐根砍倒。

李氏则带着其他人忙着将玉米棒子从秆子上掰下来。

那沉甸甸又金灿灿的棒子，握在手里实实在在，剥开干枯的苞叶，露出里面排列紧密颗粒饱满、黄澄澄的玉米粒。

在秋阳下泛着珍珠般的光泽，看得人心里也跟着亮堂起来。

“瞧瞧！这颗粒这成色！”李铁柱捧着一个最大的玉米棒子，像捧着稀世珍宝，脸上的每一条皱纹都舒展开，笑成了一朵花。

“一株上能结这么一大棒，顶上咱们多少粟米！小禾，阿砚，你们可是给咱家立大功了！”

两人不止发现了这一片玉米地，还在其他地方零零散散发现了不少。

玉米棒子被一筐筐运回院子，堆成了小山。

苏木则在后面把砍下来的玉米杆，一捆一捆捆扎起来，这些杆子切断就能丢在猪圈里，一段时间之后就是上好的肥料。

运回来的玉米，接下来便是剥粒、晾晒，晴朗的秋日，阳光是最好的帮手，金黄的玉米粒铺满了大大小小的竹匾和席子。

在阳光下熠熠生辉，几个孩子最喜欢在晾晒的玉米粒间玩耍，小脚丫踩上去沙沙作响，偶尔捡起几粒特别饱满的，当弹珠玩。

脱骨下来的玉米棒子则被晒干之后用木框装了起来，张阿奶和李氏发现，这棒子骨烧火好极了，既易燃又轻便。

因此对玉米更是喜爱极了。

玉米粒在秋日充足的阳光下曝晒了足足七八日，直到每一粒都变得坚硬干燥，相互碰撞时发出清脆的“沙沙”声。

李氏拣出最饱满金黄的几捧，准备第一次让这新奇的粮食，真真正正地端上自家的饭桌。

磨盘是前几日李铁柱特意打的，仔细清洗晾晒过的。

苏禾和李双雨负责推动磨盘，李氏则小心地将晒干的玉米粒，连同少许前几日新收、晒得半干的小米，一起缓缓倒入磨眼。

沉重的石磨发出“嗡嗡”的、令人心安的低鸣，金黄色的粉末混着些许粗糙的颗粒，从磨缝间簌簌落下，汇聚在磨槽里，散发出一种独特的、略带甜味的谷物清香。

“这就是玉米面了？”小团子趴在磨盘边，好奇地用手指沾了一点，凑到鼻尖闻闻，又伸出小舌头想舔，被李氏笑着拦下：“小馋猫，生的不能吃，等给你做熟了，保准香！”

玉米面掺了少许小米粉，用微温的水和成稍软的面团，李氏又特意从猪油罐里，舀了小半勺雪白的猪油化开，揉进面里。

她将面团分成一个个小儿拳头大小的剂子，在掌心压成圆饼。

锅早已烧热，用切下来的肥肉膘在锅底擦出薄薄一层油光，再将玉米饼子一个个贴上去，稍稍按压，盖上木锅盖。

灶膛里，玉米棒子骨燃起的火苗跳跃着，发出轻微的噼啪声，火力均匀而温和。

不多时，一股混合着焦香与粮食本味的独特香气，便从锅盖边缘丝丝缕缕地溢了出来，霸道地钻入每个人的鼻腔。

“好香啊！”连在院子里编筐的李铁柱都忍不住抽了抽鼻子，放下手里的活计，凑到了厨房门口。

孩子们更是像被香味牵着鼻子的小狗，早就围在了灶台边，眼巴巴地望着。

_1