苏禾看着张青渐渐消失在风雪中的背影，心里始终有些焦灼。

寒冷和饥饿是百姓们冬日里，最大的考验，也是这个时代的一大特色，每年的冬日总有许多的平民百姓，死在风雪中。

或因寒冷，或因饥饿，更多的是因为体弱受寒染病而离世。

她转过身，看着围坐在火塘边，同样忧心忡忡的李铁柱和李氏，深吸了一口气，缓缓坐下。

“娘，大舅舅，”苏禾的声音不大，“我看阿水一家，光靠咱们这一两次接济，怕是难熬过这个寒冬。”

李铁柱拨弄着火钳的手顿了顿，浓眉紧锁：“是啊，阿水爹这场大病，更是雪上加霜。可咱们能接济一次两次，再多怕是落人口实。”他话说得实在，脸上满是愧疚。

李氏也叹气：“谁说不是呢，可如今这光景，咱们总不能看着他们冻死饿死在村里。”

围坐在一块的众人都有些愁眉不展，尤其是栓子。自小他虽然不算是锦衣玉食的长大，却也是生活在吃饱穿暖的日子里平安长大。

如今却看到百姓寒症无钱求医，无粮果腹，才明白为何师父如此看中每一颗种子。

如果百姓们日日都能吃饱，身体自然会强健许多，又怎会因为一场风寒而丧命。

想到此处，不由得有些懊恼，自己在山里时贪嘴，撺掇着吃了好几次玉米贴饼子。不由得懊恼得恨不得给自己一巴掌，那都是种子啊！

苏禾往前凑了凑，将自己深思熟虑的想法说了出来：“咱们刚到这溪谷村，人生地不熟。虽说地契田契都办妥了，可往后种地、山林看护，咱们一家人可顾不过来。阿水一家在村里多年，虽穷苦，但根底清白，人也老实肯干。”

她顿了顿，眼神清亮：“不如，咱们雇请阿水一家。咱们出粮食再出些御寒的旧衣物，让他们开春后帮着咱们照看那几处山头和田地。

另外山林里我还准备开几块药田出来给张阿奶和双悦姨，这些事都需要雇人去做，咱们对村里人不熟悉，雇请人员便可以听阿水一家的建议，而且平日里咱们也需要做不少杂活。

这样的话，他们有了生计，便能熬过去，咱们开春后也有了得力的帮手，能更快在村里站稳脚跟。”

李铁柱和李氏对视一眼，眼睛都亮了起来。

“药田”？

两个声音同时响起，是张阿奶和双悦。

苏禾甜甜一笑道：“那是自然，咱们后山其中一处山峰土质松软，我看适合开些田地出来，张阿奶喜欢侍弄草药，双悦姨也识得许多草药。不如咱们开些药田出来，治病救人的东西，能多种写总是好的”。

张阿奶一听这话乐得合不拢嘴，她存了许多草药种子，原本以为以后只能在院子里种几棵了。

没想到有朝一日，还能有自己的药田。

双悦更是惊喜不已，她自小跟着阿奶，认识许多草药，而且能有自己的事情去做，那真是再好不过了。

李铁柱和李氏则这法子妙在“雇请”，不是单纯的施舍，给了阿水一家尊严，也给了他们活下去的正当理由。

“小禾这主意好！”李氏一拍大腿，“咱们确实缺个熟悉村里情况的人。而且咱们到村里之后就忙着安置，也未曾和村里人过多接触，如今有阿水一家帮衬，那是再好不过了！”

李铁柱也重重点头，脸上露出决断：“行！就这么办！等阿水爹病情稳住了，我就去同他们商量。咱们把家里那几件穿不上的旧棉袄、旧被子找出来，再匀出些小米和粗粮，就当是预付的工钱。”