碧云心头大喜，重重叩首：“婢子定肝脑涂地，报答主子提携之恩！”

自此，苏正邦安插在裴元俊身边最锋利、最隐秘的一枚暗棋，彻底倒戈。

云退下后，苏曼望着窗外薄雾，轻轻轻叹。

她赌赢了第一步。

只是这场赌局的尽头，是繁花似锦，还是万丈深渊，依旧未知。

转眼就到了四月十二，团团考府试的日子，今天是正场，昨天林玉娘就带着团团去府城礼房报名，填写姓名、年龄、籍贯、上三代祖先名字，要证明身家清白。

互结需要无人，另外四人是张景行父亲帮忙找的，都是他信得过的人也是他的学生。

担保的廪生也是张景行的父亲。

府试寅时初就要在贡院门口等着，虚听见放炮集合，分头炮、二炮、三炮，三炮后点名入场。

今日送团团来的有林玉娘、颜闻卿、裴元修三人，团团提着考蓝站在人群中格外的惹眼。

不少书生都好奇的看着他，“那个孩子也是来考府试的？”有个送考的男人问旁边的人。

旁边的男人知道一些内情，“那个小孩应该就是江都县那个小案首，好像只有五岁。”

“五岁？”男人很惊讶，“五岁就考上了县案首？不可能吧？”男人想到自已的儿子，如今都十九了，才堪堪过县试，还是垫底的那个。

看看人家的孩子，五岁，还是县案首，他本来还挺自豪的，他儿子过了县试，但现在和别人家的孩子一比，他家儿子和草包有什么区别？

“有什么不可能的？望乡楼今日都设了赌局，有许多人押这位小案首，听说他的赔率是一赔五。”

男人一听眼睛都亮了，“有那些学子上了赌局？”

男人想了想道：“最热门的是咱们府城的朱家的小公子朱寒熙。”

那人话音落下，周遭一圈书生皆是哗然。

“朱寒熙？便是宝应朱家那位十岁神童？今年县试榜首、名声压遍扬州诸县的那位？”

“正是他，此番府试正场，人人都说他是稳拿府案首的第一人选，望乡楼赌局里，十有八九都押他独占鳌头。

倒是这位五岁的小案首，年纪太小，无人看好，偏偏赔率不算高，最是出人意料。”

众人纷纷转头，目光尽数落在团团身上。

小小一团孩童，不过堪堪及成人腰间，一身干净素色儒衫，发髻整整齐齐，小手提着竹制考篮，端正稳妥。

别家考生皆是满脸紧张、手心冒汗、神色焦灼，唯独团团站在喧闹拥挤的贡院门口，眉眼沉静、身姿挺拔，半点孩童的慌乱怯弱都无。

林玉娘站在一旁，眼底满是温柔牵挂，反复替他理好衣襟，轻声叮嘱：“团团别怕，仔细搜检，入棚后安分答题，不求极速，只求工整稳妥。”

颜闻卿立在不远处，一身素衣清雅，目光温和落在小小孩童身上，眼底含着赞许笑意。

五岁赴府试，沉着从容至此，实属难得。

裴元修身姿英挺，替团团挡开周遭拥挤的人群，低声道：“遇事不急，考场规矩我先前都教过你，照常发挥即可。”

团团乖乖点头，软糯应声：“娘亲、爹爹，小叔，我晓得。”

天色尚是朦朦青灰，寅时未过，天边残月未落，贡院高墙巍峨，红灯高悬，肃穆森严。

忽听轰隆一声炮响——头炮鸣！