耳畔骤然响起那道萦绕心底、日夜思念的温柔嗓音，阿吉布浑身猛地一震，浑身筋骨仿佛瞬间僵住。心脏骤然紧缩成一团，酸涩、滚烫、委屈、欣喜万般情绪轰然席卷四肢百骸。

这两个月，他孤身潜伏虎口，日日藏锋敛锐、伪装愚钝，混在最底层劳工之中，受尽苛待与冷眼，不敢暴露半分身手，不敢流露丝毫本心。无数个深夜，他独自熬过孤寂惶恐，忍着伤痛暗中探查、记录罪证。所有隐忍、所有艰险，在听见秦知韫声音的这一刻，彻底崩裂翻涌。

他眼眶倏然泛红，温热的湿意瞬间蓄满眼底，险些落泪。喉头剧烈滚动，死死压住胸腔里翻涌的哽咽，嗓音沙哑颤抖，近乎呢喃：“阿姐……”

短短两个字，轻得像一缕夜风，却承载了他两月漂泊离散，所有思念与依赖。那细碎的哽咽揉碎在寂静夜色里，听得人心头发闷、无比心疼。

秦知韫望着眼前清瘦黝黑、满身风尘、早已不复往日意气的少年，心底又疼又疑，压着嗓音轻声发问，道出了萦绕心头困惑：“阿吉布，你怎么会被困在此处？

“说来话长。”

阿吉布迅速闭眼压下眼底湿意，强行收敛所有柔软心绪。他知晓此地危机四伏，暗哨遍布、步步杀机，绝非叙旧闲谈之地，半分耽误都有可能引来灭顶之灾。转瞬之间，他眼底的温情尽数褪去，只剩历经磨砺的缜密与沉稳。

他小心翼翼抬手，从贴身衣襟最深处，缓缓摸出一卷叠得整齐、泛黄皱旧的纸卷。借着夜色微弱的微光，他将这张耗费无数心血的图纸，悄悄稳稳递到秦知韫手中。

“阿姐，这是我潜伏多日，日夜观察、一笔一画描摹出的双王城盐场完整布防详图，你务必妥善收好，至关重要。”

顿了一瞬，他压低语速，字字清晰、沉稳快速地禀明最核心的绝密秘辛，不敢有半分错漏：“萧景睿这些年私开禁盐、垄断盐市、暗中敛财，勾结北狄外族、私通密信、达成利益共谋的所有账册、契约密书、往来信件、粮草军备清单，全部藏在李管事的卧房之内。他床榻右前侧的床腿底部，设有一处极其隐蔽的嵌入式暗格，层层锁固，所有能定他死罪的核心罪证，尽数藏于其中。”

秦知韫指尖攥紧薄薄纸卷，心头骤然一凛，所有疑虑尽数落地。她凝视着眼前沉稳隐忍的少年，神色郑重无比，低声细细叮嘱：

“阿吉布，你千万护好自身安危。我此番刻意南下、以身入局，假意合作经商，目的便是彻查萧景睿的所有罪证。他私设非法盐场、私贩禁盐牟取暴利，暗中囤积粮草、豢养死士、培植私兵，勾结北狄外敌、出卖边境利益，步步筹谋、意图拥兵篡位、颠覆朝堂。只要我们拿到完整确凿的证据链，他通敌叛国、谋逆犯上的铁罪彻底坐实，便是万死难辞，再无翻身余地。”

她眸光沉凝，满是担忧：“萧景睿此人，心性阴戾多疑、凉薄无情、杀伐果断，视人命如草芥。你如今孤身潜伏，毫无依仗，一旦身份暴露，被他察觉分毫异常，绝对不会留你性命，你万万不可逞强莽撞，凡事隐忍为先。”

阿吉布眉头紧紧蹙起，眼底满是焦灼与不安，满心都是对她的担忧：“阿姐，那你为何要冒险闯入这座虎狼巢穴？这里危机密布、杀机暗藏，萧景睿城府极深、诡计多端，你身在其中步步凶险，太不安全！你速速寻机脱身离去，李管事卧房的账册罪证，交给我来伺机盗取便可，我潜伏日久，更熟悉地形！”

“不可。”秦知韫语气坚定，不容置喙，低声从容排布全盘计策，“你如今只是底层劳工身份，一举一动皆被看守监视，身份卑微、毫无遮掩，贸然靠近管事院落太过显眼，稍有异动便会引人怀疑，极易暴露全盘布局。”

“你只需安心蛰伏在劳工之中，暗中串联、收拢人心，悄悄煽动众人积压已久的怨怼与不满，静待时机制造劳工动乱、场内混乱。一旦盐场秩序大乱、守卫兵力分散、巡查松懈，便是我最好的时机，我自会伺机，取走所有账册罪证。”

“好！我都听阿姐的！”阿吉布重重颔首，将她的每一句叮嘱、每一步谋划都牢牢记在心底，不敢有半分偏差。

就在二人敲定全盘计划、话音刚刚落下的刹那，暗处全程警戒探查的黑豹，立刻通过灵识给秦知韫传来紧急预警——有人深夜巡场，正快速靠近此处！

秦知韫心神瞬间紧绷，立刻压低声音极速叮嘱：“有人来了！我先行撤离！你无需寻我，安心蛰伏待命，后续我会主动寻机联络你！”

话音未落，她身姿轻盈如掠影，借着沉沉夜色掩护，身形一闪，转瞬消融在漆黑夜幕之中，动作悄无声息，不留半点痕迹。

阿吉布不敢有片刻迟疑，立刻收敛所有神色，压下翻涌的心绪，快步折返劳工寝房。他迅速躺回破旧草席之上，闭眼屏息、放缓呼吸，身姿松弛，装作沉沉熟睡的模样，神态自然无破绽，完美融入一众劳工之中。

下一瞬，两道拖沓的脚步声由远及近，两名巡夜守卫手提明火火把，慢悠悠走到这片区域。火光摇曳，照亮四周空荡的空地，四下寂静无声，空空荡荡，并无半分异常。

其中一名满脸络腮胡的守卫满心烦躁，眉宇间尽是不耐，低声愤愤怒骂：“该死！方才明明察觉到此处有异动声响，白白折腾老子大半夜跑一趟！若是真让我抓到深夜乱窜之人，定要扒了他的皮、狠狠惩戒，方能泄我心头火气！”