他咽了口唾沫，嗓子眼又干又涩。

门从外面被推开了。

秦淮如端着半碗红薯稀粥走进来，脸上写满了心疼。

何雨柱跟在后面，手里攥着两个窝头，从大队部食堂厚着脸皮赊来的。

“吃。”秦淮如把碗塞进棒梗手里。

棒梗端着碗，没动筷子。

他抬头看了一眼何雨柱。

“雨柱叔，我有话跟你单独说。”

秦淮如一愣。

棒梗冲她摆了下手，“娘，你出去。”

秦淮如看了何雨柱一眼，张嘴想问，棒梗已经站起来把她往门口推了。

“几句话的事，说完就叫你。”

门关上了。

屋里只剩棒梗和何雨柱。

棒梗没绕弯子。

他蹲回炕沿上，碗搁在膝盖上，眼睛盯着何雨柱。

“雨柱叔，有笔买卖，你听不听。”

何雨柱皱眉。

“什么买卖？”

棒梗舔了下嘴唇。

棒梗舔了下嘴唇。

“只要你肯出头，帮我们把沈孟生那处老宅、山货柴火弄过来，我就点头赞成你进贾家门。”

何雨柱的身子晃了一下。

“我不反对你和我娘过日子。”

何雨柱站在原地，两条胳膊垂在身侧，手指攥了又松。

他知道这事不对。

强占别人租约在手的宅院，跟明抢没区别。

沈孟生那天在院门口说的话还响在耳朵里，“别把我也拖下水”。

可棒梗刚才那句话，戳在了一个他捂了二十年的地方。

进贾家的门。

跟秦淮如过日子。

何雨柱的喉结滚了两下。

他张了张嘴，到底没说出那个“不”字。

棒梗端起碗，把红薯稀粥灌了下去。

碗底朝天，他用舌头把最后一粒米渣舔干净，抹了把嘴。

抬头看何雨柱，眼底有一层光。

不是感激，不是恳求。

是猎人盯着上套猎物的那种光。

“雨柱叔，你好好想想。”

门外，秦淮如贴着墙根站着，手帕绞成了麻花。

她什么都没听见。

但何雨柱推门出来那一刻脸上的表情，她太熟悉了。

二十年来，何雨柱每次要替贾家做傻事之前，都是这副模样。

贾张氏是下午回来的。

公社的人骑自行车把她送到村口，车都没停稳，她就自己跳下来了。

半个月的思想学习班，人瘦了一圈，颧骨凸出来，头发拿皮筋胡乱扎着。

但精气神一点没减。

两只脚踩上红旗大队的黄土地，眼珠子先往四面转了一圈，嘴角就往下一撇，跟在四合院里被人欠了三斤肉似的表情，分毫不差。

秦淮如在村口接的人。

贾张氏见了她，嘴先张开了。

“饿死我了！学习班的饭猪都不吃！棒梗呢？我孙儿呢？”

秦淮如拉着她往村西头走，一路上把事情挑着说了。

婚房漏风、存粮见底、柴火烧尽、工分被扣。

说到最后声音碎了，哭腔带出来。

贾张氏的脸从青转黑，从黑转紫。

“沈孟生？！”

秦淮如赶紧压她声音，把之前上门讨要被拒的事也说了。

贾张氏的嘴越张越大，呼吸越来越粗，两条眉毛拧成一股。

“一个人霸着那么大的院子！房檐底下挂满了肉！我孙儿在隔壁冻得打哆嗦，他连半根柴都不肯分！”

“走！”

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