秦淮茹的膝盖一软。

她刚从街道思想反省学习班回来不到一个礼拜。

学习班的批评记录还在档案里没消化完，如果再叠一个侵占财物的立案记录。

工厂不会留她。

街道不会保她。

贾家三口人的口粮，断了。

贾张氏终于不嚎了。

“起诉立案”四个字堵住了她所有的撒泼路径。

她瘫回床上，拐杖横在被子上，嘴巴闭得死紧。

天井里安静了很久。

阎福贵被旁边几个街坊用胳膊肘捅了两下，不情不愿地往前挪了半步。

“老阎，你当过见证人，这回还是你。”赵大嫂推了他一把。

阎福贵苦着脸，但没拒绝。上回何雨柱那本账册的见证他做过，名字签在纸上白纸黑字，现在想撤也撤不掉。索性一条道走到底。

“行吧行吧。”他从兜里摸出个铅笔头，又缩回去——这场面得用钢笔。

老王头从自家屋里取了纸笔过来。

何大清口述，老王头执笔。

欠款事由、金额、还款期限、逾期处理方式，一条一条写得规规矩矩。末尾注明见证人、债权人、债务人三方签字画押。

纸推到秦淮茹面前。

她蹲在地上，仰头看着那张纸，泪水顺着下巴往下淌。

“签不签？”何大清的声音没有催促，也没有同情。

秦淮茹闭了一下眼。

睁开时，伸手接过钢笔。

笔尖落在纸面上，“秦”字的第一笔歪了。

她深吸一口气，一笔一划写完自己的名字。

红色印泥盒递过来。右手拇指蘸了印泥，按在名字旁边。

鲜红的指印在白纸上洇开。

阎福贵签了见证人。何雨柱签了债权人。

老王头吹干墨迹，把字据一式三份分好。何家留一份，秦淮茹留一份，见证人留一份。

围观的街坊三三两两散了。没人再回头看秦淮茹。

何雨柱把字据叠好揣进上衣口袋，站在贾家门口，低头看了一眼坐在地上的秦淮茹。

“别逾期了。”

这句话掉在地上，让秦淮如的心凉透了。

他转身走了。脚步声穿过天井，进了自家屋，门板合上。

秦淮茹坐在原地，捂着脸，肩膀一抽一抽。哭声压得很低，低到天井里几乎听不见。

槐花从里屋探出半个脑袋，看看母亲，又看看床上一不发的贾张氏，缩回去了。

……

初八。

初八。

天阴，风不大。

一辆黑色轿车停在红砖洋楼巷口。

白景林坐在后座，拐杖搁在膝盖上，礼帽端端正正戴着。

沈孟生拉开车门上了车。

明芳跟在后面，帆布包斜挎在身侧，头发拢在耳后，领口围了条藏蓝色围巾。

车子驶出胡同，拐上大街。

白景林闭着眼养了会儿神，忽然开口。

“今天这场交流会，你打算淘东西还是出东西？”

沈孟生靠在座椅上，目光落在车窗外移动的街景上。

“出一样。”

白景林的眼睛睁开了。

“什么？”

“一份古医药方残卷。”

明芳偏过头看他，嘴唇微张。

她跟沈孟生接触这么久，知道他懂药理、会制膏、识药材，但古医药方残卷？

从没听他提过。

白景林的身体慢慢坐直了。