唐无忧带着唐小初走在后面，步子慢很多。

他不太喜欢人多的地方，但山塘街的人多和别处不一样。

别处的人多让人烦躁，这里的人多却带着一种过节般的喜气，每个人的脸上都带着笑，每个人的脚步都是慢的，好像大家约好了，今晚谁都不赶时间。

唐小初走在他身边，安安静静地看着周围的一切。

他的目光从一家绣品店的橱窗上滑过，那里摆着一幅双面绣的屏风。

一面绣着牡丹，一面绣着荷花，针脚细密得看不出来是线缝的，倒像是用颜料画上去的。

他又看了看河面上那些来来往往的手摇船，船上坐着三三两两的游客。

船娘的歌声从水面上飘过来，软软的，糯糯的，和评弹不同，更随意一些，像是从很远的旧时光里飘来的一缕回声。

“要不要坐船？”唐无忧忽然开口问。

唐小初想了想，摇了摇头：“等小次回来一起。”

唐无忧没再说什么，两个人就那么并肩站在河岸的栏杆前，看着脚下的山塘河。

河水是墨绿色的，被两岸的灯笼染成了暖色调，红彤彤的，金灿灿的，像一大块正在融化的琉璃。

河面上偶尔漂过一盏河灯，纸折的莲花灯，中间点着一截小小的蜡烛，在夜色里摇摇晃晃地漂着，像一颗落进水里的星星。

唐小初数了数，一共看到了七盏。

每一盏都漂得很慢很慢，好像舍不得这条河，又好像舍不得岸上那些看灯的人。

唐承安带着唐小次从一家糖画摊子前回来，唐小次手里举着一只用糖画成的龙，金黄色的，在灯下亮晶晶的，栩栩如生。

他小心翼翼地举着，生怕碰碎了，走路都端着胳膊，像捧着一件稀世珍宝。

“船！我要坐船！”他老远就喊起来，声音里带着不容置疑的兴奋。

码头在山塘街的中段，一个小小的石阶伸进水里，几艘手摇船并排泊在岸边。

船不大，能坐六七个人，船身漆成深褐色，船篷是竹编的，刷了桐油，在灯下泛着温润的光。

船娘站在船尾，手里握着橹，笑得朴素而温暖，操着苏州话说：“夜里坐船最好看了，凉快，灯也好看。”

唐承安问了价格，每人五十，便包了一艘船，一行人鱼贯而上。

唐小次第一个跳上去，船身晃了一下，他“哎哟”一声赶紧抓住船舷，唐小初在后面稳稳地伸出手扶了他一把。

唐无忧最后一个上船，落座之后，船娘轻轻一推橹，船便离了岸，悠悠地滑进了河心。

离开码头的那一刻，世界忽然安静了。

岸上的喧嚣还在，人声、音乐声、叫卖声，依旧响成一片，但隔了一层水，那些声音就变得遥远而模糊了，像是从另一个世界传来的。

取而代之的是船橹划水的声音。

还有船娘偶尔哼两句的小调，声音不大，软软的，和着橹声和水声，融成一曲天然的夜曲。

唐小次趴在船舷上往下看，灯笼的光映在水里，红彤彤的一大片，随着船的行进被划开，又合拢，划开，又合拢，像一块永远切不断的红绸。_l