争执的声音渐渐清晰，传进她的耳朵里。

“素然姑娘，我是真的有要紧之事！你让我进去，我必须见到娘娘！”

“嬷嬷，官家如今在贵妃那里，似有要事，我不能带你进去。你先回去，等改日，贵妃自会召见你。”

“可这件事太紧急了，根本等不了啊！”

孔嬷嬷急得眼眶发红，声音压得更低：“我是真有性命攸关的要紧事，一定要尽快，尽快见到娘娘啊！”

素然望着满目焦灼的孔嬷嬷，慢慢开始犹豫。

她心里清楚，孔嬷嬷最是知晓分寸，也最是尊敬贵妃娘娘，万不会做让娘娘为难的事情。

可陛下去娘娘宫中时气势汹汹，靴底踩在砖石上的声音隔着门都能听见，她又怎么敢在这个时候去触霉头？

“不如，素然姑娘带着这位嬷嬷来我宫中暂坐片刻？”

一道极为温婉可亲的声音缓缓响起，像是温水里化开的蜜，不带一丝棱角。

素然紧张地望过去，发现是苗心禾，微微松了口气。

原来是宫中最不争不抢的苗娘子。

她穿着月白色的褙子，领口的兰草绣纹在夜色中几乎看不清，整个人像是融在阴影里，安静得没有存在感。

“这……”素然迟疑着，目光在苗心禾和孔嬷嬷之间来回。

“我的宫殿与贵妃娘娘离得不远，几步路的功夫。”

苗心禾温柔地笑着说，语气轻缓，像是在说一件再寻常不过的小事，“等娘娘那边了了事，再让人来宣召孔嬷嬷便是。”

她顿了顿，目光落在孔嬷嬷身上，眼神柔和：“我也好久没出过宫门了，孔嬷嬷可愿花些时间与我讲讲外头的事情？”

孔嬷嬷看着状似无害的苗心禾，心思翻动。

官家是在贵妃宫中，可官家不是可信之人。娘娘想做的事情，有时与官家相悖，公主之事，她总要先单独和娘娘请示，确认之后，再让娘娘与官家相商。

若是让前朝得知，又起了什么联姻的心思，那去了南边的公主，简直是羊入虎口。

无论如何，她今日都要见到娘娘。

“那奴婢就随娘娘走一趟。”孔嬷嬷低下头，声音沙哑。

仪凤阁内的陈设极为雅致。

博山炉里燃着沉水香，烟气袅袅升起，在灯光下盘旋成淡青色的雾。

紫檀木的案几上摆着一只汝窑天青釉的花瓶，里面插着几枝刚折下来的白梅，花瓣上还沾着夜露，在灯下泛着莹润的光。

苗心禾引着孔嬷嬷坐下，亲手为她斟了一杯茶。茶汤是今年新贡的蒙顶甘露，色泽清亮，香气清幽。

“嬷嬷请用茶。”她轻声说，手指捏着茶盏的边缘。

孔嬷嬷接过茶盏，却没有喝，只是握在手里。

说谈论宫外之事，苗心禾却三两语转到了千金堂上。

“想当初，还是贵妃娘娘带头让我们一起扶持千金堂，这些年来，千金堂一直没少了给我们的供奉。”

她的声音很轻，像是在回忆一件久远的事，手指无意识地摩挲着茶盏的边缘，瓷釉温润，触感微凉：

“如今，千金堂在外面发展得可好？”

孙嬷嬷神色一变，猜测为何苗心禾会提到公主的千金堂，指尖攥紧，勉强说：“如今京中人人都说千金堂是第一善堂，救死扶伤，妇科第一。”

苗心禾紧紧盯着孔嬷嬷的神情，多年前的那个猜测再次浮上心头，仿佛要一点点凿实。

分明没有任何证据，只是从曹皇后那里一次次试探出来的蛛丝马迹。

可事已至此，她愿意赌一赌。

“我这些年没少听朱窈娘这个名字，遗憾无从得见。”

她放下茶盏，瓷底与案几相触，发出极轻的一声响，“听闻嬷嬷在盛府做了一段时间的教养嬷嬷，可否与我说说，这朱窈娘是个什么样的姑娘？”

苗心禾话落，眼见着孔嬷嬷端着的茶杯微微一颤，茶水晃了晃，又放了回去。

“窈娘……再如何也不过一个商女，宫中怎么会经常谈论她呢？”

孔嬷嬷避而不谈，声音压得极低，目光游移，不敢与苗心禾对视，“一个女娃娃，也没什么好说的，左不过在做生意上有些头脑。”

苗心禾眨眨眼，越是遮遮掩掩就越是有猫腻。

“也怪我，在皇后那里听多了朱窈娘的名字，难免就在意了些。”

她的语气依旧平缓，像是在说一件无关紧要的事，“与徽柔差不多的年纪，在宫外活的逍遥自在，实在让人羡慕。”

孔嬷嬷简直坐立难安，惊诧道：“皇后娘娘经常提到窈娘？”

苗心禾眯了眯眼睛，狠狠心，半真半假说：“方才去皇后娘娘那，还听到她在与人说朱窈娘，只是说了什么，听得并不真切。”

孔嬷嬷心一沉，难道曹皇后早知窈娘的身世，一直在暗处观察，只是在京中不好动手。

此时窈娘离开了京城，可真是给了对方动手的机会。

她抬头望向苗心禾，苗心禾正一副事不关己，高深莫测的姿态，慢吞吞地饮茶。烛火落在她的侧脸上，勾勒出柔和的轮廓，看不出丝毫情绪。

孔嬷嬷攥紧了手心，她猜，苗心禾或许听到了什么，必定也知道些什么，不然，不会恰好出现在宫门带她来此。

而事关公主安危。

“娘娘一会儿可有闲工夫，贵妃多次想与娘娘相交，不如趁此一起谈心。”

苗心禾放下茶杯，手心已经出了汗。

“如此甚好。”

“荣绮云，你真是，真是，越来越胆大包天了！”