一起走走吧。”

“好。”

洛羽率先开口打破了沉寂，侧手引路，两人沿着回廊缓步而行。

程砚之的余光一直看着洛羽，他没想到洛羽竟然会如此平静，要知道乌江一战差点要了他的命。

院中的雪已经被扫到两旁，露出青石板路，踩上去发出细微的声响。远处传来洛平安的笑声，清脆如铃，在冬日的阳光下格外悦耳。

“一晃眼，世子殿下都这么大了。”

程砚之遥遥看了一眼远处学骑马的孩童，怅然道：

“若是没记错的话，该六岁了吧？”

“老大人好记性，安儿恰好是承烈元年出生的，第二天我便领兵出征，平定翊王之乱去了。”

洛羽笑道：

“老大人不是还托人送来了礼物嘛，虽说那文房四方他现在用不上，但还是要先谢过老大人的心意。

指不定未来就是文坛大家呢？”

“哈哈，王爷这是嫌弃老夫的礼物啊？”

程砚之乐了，双手一摊：

“没办法，老夫家中也没什么金银珠宝、古谱字画，只能送些无趣的东西。”

“老大人说笑了不是，我哪敢有嫌弃的心思？”

“哈哈！”

两人有说有笑，然后洛羽话锋一转：

“墨冰台的人没吓着您吧？”

程砚之摇了摇头，苦笑一声：

“老夫这把年纪什么风浪没见过？只是没想到王爷会用这种方式请老夫来陇西。”

洛羽停下脚步，望着白发苍苍的老人，目光诚恳：

“老大人，明人不说暗话。

边关缺人，尤其缺像您这样懂民政、知百姓疾苦的大才。陇西、北凉两道，数百万百姓，需要有人替他们谋划生计。

我想请老大人入陇西共事。”

程砚之默然，其实老人早就猜到了洛羽的用意，可真当他说出口的时候，老眼中满是复杂。

“王爷，老夫与您相识多年，说是忘年交也不为过。

论私交，老夫愿与你彻夜长谈、把酒欢，可若是共事……

我程砚之毕竟是乾国的臣子，食君之禄，忠君之事。如今陛下说您谋逆，各种缘由老夫都明白。

此次蒙陛下洪恩，放我告老还乡，若老夫留在陇西，便是违了圣意，便是背主。

这个道理您应该明白。”

程砚之说得已经很委婉了，但话语中明显是在拒绝。

洛羽没有急着说话，只是负手望着院中那株老槐树。槐树的枝干光秃秃的，积雪压弯了枝条，却压不折它的脊梁。

过了片刻，洛羽喃喃道：

“老大人说食君之禄，忠君之事。那本王问您，君是谁？是坐在龙椅上的那个人，还是天下苍生？”

程砚之微微一怔，一时间竟然哑口无。

“朝廷说本王谋逆，本王不辩，因为我知道天底下终究还是有公道的。

老大人摸着良心说，边关数十万将士守的是谁家的疆土？陇西、北凉数百万百姓，耕的是谁家的田？

若本王真有异心，当年在京城手握重兵时便可动手，何必等到今日？”

洛羽转过身，目光直视程砚之：

“老大人，我请您来，不是让您背叛朝廷，而是请您为百姓做事。

边关的百姓，需要有人替他们修水利、垦荒田、办学堂。这些事，朝廷管不着，也管不了。

您老在户部、礼部、吏部任职这么多年，对商贾之道、国库营私、官员任选之事十分熟悉，陇西北凉两道正缺您这样的人。

您若愿意留下来，本王担保，您做的一切都是为百姓谋福，不是为了某一个人，更不是为了某一家一姓！”

“老夫……”

程砚之低下了头，花白的胡须微微颤抖。

洛羽继续说道：

“您这一辈子为朝廷操碎了心，历经数朝，鬼门关的边缘也走过几次，您为的是什么？

不就是为了让百姓能过上好日子吗？

大乾的百姓是百姓，难道陇西、北凉两道的百姓就不是百姓了？在这里别的我保证不了，但我洛羽可以肯定地说一句，您可以做自己想做的事，没有结党营私、钩心斗角、争权夺利。

能让您这一身才学不被埋没！”