姚长林：“我只是想让你知道，他们平日里都这样嘴不把门，遇到不错的姑娘，便千方百计地想着做媒。他们不仅在你面前乱说，也时常在我面前起哄，你不要与他们一般见识。”

陆莹莹点点头：“你走那日，差人来还我帕子，便是想告诉我，你没那些意思，顺便彻底与我划清界限。我明白，你也不用现在再旧事重提，叫我难堪。”

她鼻尖红得更甚：“至于京中那些流，你我都知道，纯属无稽之谈。我与姚将军从未有过半点端倪，所有交集皆发乎情止乎礼，姚将军也不必那般急于自证清白与我撇清干系，弄得好像是我纠缠你似的。”

她吸口气，又道：“也请姚将军不要误会，那帕子只不过是我包点心用的，又不是特意赠给你的，你大可以绞了扔了，不必大张旗鼓地归还！”

姚长林拿着木柴拱了拱火堆，道：“女子的闺阁之物，岂能随便扔了。思来想去，唯有物归原主最为妥当。”

若他身在京城倒也好了，自不会让她受流蜚语所累。

只是这话不能说出口，因为他终究不在京城，说了也是空话，给不了任何承诺。

姚长林还道：“我身在西北，有驻守的将士兄弟们，与小姐终究不是一路人，是他们想得简单了，以为你来我往便可促成良缘。

“可京城与西北相隔千里，往后却是要用一辈子来赌这个决定的对错。陆小姐，姚某虽非什么大善人，却也不能拿你往后一生来开玩笑，所以当时那么做，已经是我能想到的最好的结果。”

陆莹莹盯着火苗的视线模糊了又清晰，清晰了又模糊。

姚长林：“我是西北之将，一生镇守边关是我的职责所在；而陆小姐是锦绣堆里的娇娇女，本应承/欢父母膝下，寻一如意郎君，生育可爱儿女，一生安稳无虞。

“西北风沙大，夏酷暑冬严寒，无亲朋无故友，背井离乡，无依无靠，对于陆小姐来说，绝非安稳之地。便是傻子也知道，什么样的生活对你才是最好的。一时兴起谁都会，可一世无悔没几人。”

他说得不紧不慢，却字字有力。

她终于听到他内心里最真实的想法了。