两兄妹在说话时，与江南岸永州城区的万家团圆、安宁祥和截然相反，跨过两省界江的中线，北岸江面与滩涂上，呈现出的是一幅森然阴沉、暗流汹涌的肃杀景象。

这里是江北省苍梧县望江乡下水渡村。在两省交界这片绵延数十里的江滩上，下水渡村是个近乎传说的存在。

村落依江而建，背靠苍梧县连绵的低矮丘陵，前临大江最深的一处洄水主航道。

方圆数公里之内，既没有像样的高速公路下道口，也没有省道干线穿过，唯有一条由重型卡车碾压得坑洼不平的专用沥青大道，直通江堤之下的深水码头。

深夜时分，江堤下灯火通明，数盏大功率的工业探照灯如雪亮的利剑，将冰冷的江面与码头泊位照得如同白昼。

四条万吨级的大型运砂铁驳船在江浪中起伏颠簸，发出“咯吱”声。

码头上，十几台重型浮吊的长臂在夜空中来回扫荡，泛着乌光的铁爪每一次砸入舱底，都带起数吨粗粝刺鼻的湿砂。

而在码头后方的一片高地上，矗立着一座气势恢宏的青砖坞堡式庄园：陆家大院、

高逾三米的青砖围墙顶端拉着带刺的铁丝网，四角设有安装了全方位高清云台探头的瞭望塔。

大院正门是两扇厚重的仿古铜皮包门，门头悬挂着一块斑驳古朴的黑底金字匾额“江汉砥柱。

门前两尊一人多高的汉白玉石狮子怒目圆睁，台阶下停放着七八辆挂着江北牌照的黑色丰田霸道与陆地巡洋舰越野车，车身满是泥泞，车头无一例外挂着特种运输通行证。

这里是整个两省界河水运王国的核心心脏，“突突突……”江面上，一艘挂着防风篷布的黑色大马力冲锋艇破开冰冷的白浪，悄无声息地贴靠在陆家专用的浮桥泊位上。

船舱门掀开，罗彪连滚带爬地踩着晃荡的跳板冲上岸。

他身上的黑色羽绒服早被冰冷的江水溅透，结了一层薄薄的白霜，裤脚上满是泥浆，脸色煞白如纸，嘴唇冻得发紫，整个人哆嗦得如同风中的落叶。

“罗哥，怎么搞成这副熊样？”码头哨卡前，两个身穿迷彩防寒服、腰间鼓鼓囊囊的壮汉拦住了去路，手里捏着强光手电，眼神警惕而冷漠。

“滚开！我有天大的急事找大伯！”罗彪一把推开手电筒，声音因惊恐而尖锐变调。

两名壮汉对视一眼，见罗彪这般失魂落魄的模样，也不敢阻拦，闪身让开了一条通道。

罗彪喘着粗气，踩着结了冰渣的青石台阶，穿过前院两道厚重森严的铁门。

沿途的回廊下，三五成群站着数十名精壮剽悍的汉子，个个剃着板寸，手里拎着对讲机，却不敢拦罗彪。

罗彪也不敢有丝毫停留，一路跌跌撞撞奔向大院最深处的内堂偏厅。

刚走到偏厅门外，一股浓郁醇厚的老普洱茶香便夹杂着名贵沉香的味道，顺着门缝飘散出来，与外面刺骨的冰雪泥腥味形成了强烈的割裂。

罗彪脚步猛地一顿，下意识地咽了口唾沫，颤抖着手整理了一下被风吹乱的衣领，这才战战兢兢地抬手敲了敲门。

“进来。”门内传来一个平缓却透着无形威压的声音。

罗彪推门而入，反手轻轻将门合严。

偏厅极其宽敞，足有两百余平米。

地面铺着厚重的羊毛波斯地毯，踩上去悄无声息。

正中央是一张长达五米、由一整块珍稀金丝楠木雕琢而成的巨大茶台，茶台后方整整一面墙上，没有字画，而是挂着一幅极其精密的巨幅电子荧光地图：两省过江水系与货运航道监控调度图。

大江两岸的渡口、深水航道、险滩、码头泊位，甚至每一个监控盲区，都在图上标注得清清楚楚。

而在地图斜上方，供奉着一尊半人高的纯铜关公立像，关公单手抚须，青龙偃月刀寒光凛凛，神龛前三炷沉香青烟袅袅，笔直向上。

茶台主位上，端坐着一个精瘦矍铄的老者。

老者约莫五十六七岁年纪，留着寸许长的花白短发，面庞清癯，额头上布满刀刻般深邃的皱纹。

他身上穿着一件洗得有些发旧、针脚细密的藏青色对襟中式棉褂，左手缓缓盘动着两枚油润透亮、呈深枣红色的极品野生狮子头核桃，右手则握着一把朱泥小西施紫砂壶，正慢条斯理地往两只茶盅里分注着老茶汤。

这个人，正是下水渡村连任了二十八年的村党支部书记、江北省苍梧县连续三届的人大代表、江北长泰实业集团董事长、两省水运界的地下教父：陆长泰。

在整个江北省水运码头和两省交界的百里江面上，无论是黑白两道，提起“陆支书”或“陆爷”的名号，无人不心惊胆战。

茶台两侧，还端坐着两个人。

左手边是一个年近五旬的壮汉，身材魁梧得如同一座铁塔，满脸横肉，左眼角下一道寸许长的刀疤如蜈蚣般狰狞，身上套着一件敞着怀的黑色皮夹克，胸口露出一截青黑色的盘龙刺青。

此人是陆长泰的亲弟弟、执掌长泰水上运输船队与江面联防巡逻队的头号武夫陆天豹。

右手边则坐着一个戴着金丝眼镜、面容清瘦白净的中年文士。