在法国，1754年爆发过一场天花，由于死亡人数太多，城市周边的墓地已经全部葬满，最后将市郊的马克萨公园辟为墓场，尸体一层层地叠码在墓坑中。

从十六到十八世纪，欧洲每年死于天花的人大约为五十万人，尤其是十八世纪，天花肆虐，欧洲死于天花的总人数达1.5亿。

在十八世纪以后，尤其是后半叶，欧洲的天花死亡率出现下降趋势，说起这其中原因，还是要归功于康熙皇帝。

因为清初天花肆虐几乎达到了恐怖的地步，所以康熙皇帝就十分重视天花的防治，也是在康熙皇帝在位期间，汤苗法被发明，也就是人痘接种预防天花。

对此，康熙皇帝曾经在《庭训格》中提到――

“国初人多畏出痘，至朕得种痘方，诸子女及尔等子女，皆以种痘无恙。今边外四十九旗及喀尔喀诸藩，俱命种痘；凡所种，皆德善愈。尝记初种时，年老人尚以为怪，朕坚意为之，遂全此千万人之生者，岂偶然耶？”

欧洲对天花防治几乎落后大清百年，其中很大一部分原因就来自于教廷对于任何可能治疗天花新办法的阻挠。

相比之下，康熙皇帝对于天花防治的积极态度，以及对人痘接种的全力推广，真的发挥了极大的正面作用。

1689年，中俄《尼布楚条约》签订后，彼得一世当时就派人来京学习满汉文字和人痘接种技术。

“康熙时俄罗斯遣人到中国学痘医，由撒纳衙门移会理藩院衙内，在京城肄业。”

这一时期，通过贸易，到17世纪时，欧洲与非洲诸地都接触到了人痘接种，在那之后，人痘接种在欧洲得到推广，这便是欧洲死于天花人口逐渐走低的重要原因。

这当然是中国为世界做出的巨大贡献。

时间来到1796年，有一位叫爱德华?琴纳的英国医生，将牛痘脓液接种至八岁男孩詹姆斯?菲普斯体内并验证其安全性，随后又接种天花进行挑战试验，证明其有效性。

1798年研究成果发表后，牛痘接种法在欧美推广，各国也陆续立法推动或强制接种牛痘。

19世纪初，牛痘接种术经澳门传入中国广州，至此牛痘术正式传入中国。