沈清柯为了终于能风风光光、挺胸抬头送沈清棠出阁而高兴。

从前在北川，沈清棠出嫁时，沈家还在流放中，连像样的嫁妆都拿不出几样。如今不一样了，他是探花，沈家是皇商，沈清棠是公主。

他终于不用再低着头、弯着腰、缩着脖子让人。

沈清兰也很高兴。她穿着一件藕荷色的褙子，头发梳得一丝不苟，发髻上插着一支白玉簪子，清清爽爽的。她在院子里帮李素问张罗，一会儿指挥丫鬟搬箱子，一会儿核对嫁妆单子，忙得不亦乐乎。只是高兴中始终夹着一些烦扰——她的眉头偶尔会微微蹙起，嘴角偶尔会往下撇一撇，目光偶尔会飘向院门的方向，像是在等什么人，又像是在怕等来什么人。

让她心烦的不是沈清棠和季宴时的婚事，是魏明辉。

自从考上一甲进士后，魏明辉一改之前沈清兰说什么都好的架势，开始追妻、抢子。

以前沈清兰说“你不要再来找我了”，他就真的不来，一个月两个月见不着人影。

现在不一样了，沈清兰说“你别来了”，他第二天照样出现在沈府门口，手里提着点心、水果、书、玩具，笑眯眯地说“我来看看孩子”。

沈清兰说“圆圆不想见你”，圆圆就从屋里跑出来，扑进魏明辉怀里，喊“爹爹”。

沈清兰气得说不出话，魏明辉就抱着圆圆，朝她笑得眉眼弯弯。

沈清棠注意到不知道用什么法子追来驿站的魏明辉。

他站在驿站的侧门外面，穿着一件月白色的长衫，手里提着一个食盒，没有进来，只是站在那里，目光一直往院子里看。

他看见了沈清兰，沈清兰在院子里晒被子，他嘴角弯了弯，没有出声，就那么看着。

沈清棠摇摇头，无声地轻叹。

关于魏明辉的事，沈清棠私下也跟沈清兰聊过一回。

就在沈清柯高中探花那日。

那晚，沈府张灯结彩，前院的宴席散了，客人走了，灯笼还亮着，橘黄色的光晕笼罩着整座宅子，安静而温暖。

沈清兰强行跟季宴时借了沈清棠。

姐妹俩难得在一个房间、一张床上睡。

沈清兰的房间在沈府的东跨院，不大，却很雅致。

临窗是一张红木书案，案上摆着笔墨纸砚，还有几本翻了一半的书。床上的被褥是新换的，带着淡淡的皂角香。

烛台上燃着两根红烛，烛火跳动，将两个人的影子投在墙上，一高一矮，一近一远。

沈清棠见沈清兰着实烦闷，先安抚了不情愿的季宴时。

他站在门口，一只手撑着门框，另一只手插在腰间，脸上的表情分明在说“你确定要跟她睡？”

沈清棠踮起脚尖，在他脸颊上亲了一下，说“就一晚”。

季宴时的表情这才缓和了些。

沈清棠把糖糖和果果两小只从后院接过来，送到季宴时房间里，让他们陪他睡。

糖糖抱着季宴时的腿说“爹爹，我给你讲故事”，果果则已经爬上了床，在被子上滚来滚去。

沈清棠又提了一壶清酒，才进房间去找沈清兰。

那酒是仕女阁新出的桂花酿，度数不高，入口清甜，后味却带着一丝辛辣。