他坐在正堂的主位上，捻着胡须，听众人七嘴八舌地议论。有人说：“减半？这怎么行？我们祖祖辈辈都是靠俸禄过活的，减了半，让一家老小喝西北风去？”

有人说：“陛下这是受了户部的蛊惑，那些文官看我们不顺眼，早就想削我们的待遇了。”

还有人压低了声音说了一句：“要是减半开了头，下一步是不是就要削爵了？”

朱常钙一直没有说话。等众人说完了，他才慢慢开口：“你们说完了？那老夫说几句。第一，陛下的旨意还没正式下，先不要慌。第二，就算下了，也不要跟陛下硬顶。”

他顿了顿，目光扫过众人：“你们别忘了，现在是永和年间，不是洪武年间。陛下做事，有他的道理。”

有人还想说什么，被他抬手制止了：“都回去，等旨意下来再说。”

众人散了之后，朱常钙一个人坐在堂上，望着门外那片被风吹动的树影，手指在扶手上轻轻叩了两下，又停住了。

他没有把心里的担忧说出来，因为他知道，无论他说什么，这件事终究不是他们能做主的。

朱兴明决定推行的“推恩令”，并非他自己凭空想出来的。

他在翻阅前朝典籍时，曾看到过汉武帝时期的推恩令。

当时汉朝的诸侯国势力坐大，中央难以控制，汉武帝采纳主父偃的建议，实行推恩令，让诸侯王的子弟们都能分得封地，名义上是恩泽广布，实际上是分化诸侯势力，使其自弱。

他坐在宁寿宫的灯下把那几页史书又看了一遍，把它轻轻合上，在黑暗中静坐了一会儿，决定把它用在大明的宗室身上，只不过这一次，不涉及封地，只涉及俸禄。

他让翰林院草拟了一份诏书草稿，措辞温和，层层递进：第一，宗室待遇减半，自永和十一年起执行；

第二，宗室犯法不再交由宗人府审理，而是由刑部、大理寺、都察院按律办理，与庶民同罪；

第三，宗室子弟可参加科举，考中者与平民一样授官，不再额外赐爵。

这份草稿被送到了内阁，内阁诸臣传阅了一遍，有人暗自点头，有人忧心忡忡。

卢可周远清看过草稿后，没有发表意见，只是把草稿放回桌上，说了一句：“陛下心意已定。”

五月初十，正式朝议。

朱兴明让人把诏书草稿念了一遍，殿中鸦雀无声。然后像沸水一样炸开了锅。一个老宗室出身的御史第一个站出来反对：“陛下，宗室乃国之根本，待遇减半，有损国体。”

朱兴明没有动怒，只淡淡反问了一句：“国体？所谓国体，是让百姓能吃饱饭，还是让宗室能多拿银子？”那御史被噎得说不出话。

又有人站出来，说：“宗室犯法由刑部审理，与庶民同罪，这不合祖制。宗室乃天潢贵胄，岂能与庶民同列？”

朱兴明说：“太祖皇帝定下‘王子犯法与庶民同罪’的祖训时，也是这么说的。后来怎么就变了？既然祖训可以变，为什么宗室待遇不能变？”

那官员张了张嘴，又闭上了，像是被那句祖训堵住了所有辩解。

第三个站出来的，是个年轻些的官员：“陛下，减半之后，宗室的日子会很难过。他们大多不事生产，又不能在民间经商，让他们怎么活下去？”

朱兴明说：“让他们自己去挣。宗室子弟可以参加科举，可以经商，可以务农。大明这么大，只要肯干，饿不死人。”

这场朝议从辰时一直争论到午时，最后朱兴明站起来，说：“朕心意已决。你们有意见，可以写折子。但旨意不变。”

他没有再留余地，转身走了出去，留下满朝文武各怀心思地站在原地。_c