南洲八十一座行省的学堂建设，在以肉眼可见的速度向前推进。

那些曾经因为交不起拜师礼而在山门外跪了三天的寒门子弟，那些因为出身低微而被宗门拒之门外的年轻人，那些世代为农、世代为奴的百姓，正在一点一点地看到希望的曙光。

而段凌霄，则在这个过程中完成了他自己都没有完全预料到的转变。

他不再只是一个提着剑到处杀伐的战士，而是成了一个真正意义上的建设者。

他制定规则、调配资源、选拔人手、处理矛盾，每一步都走得沉稳而果断。

雪媚娘有时候会在夜里站在城主府的屋顶上，看着下方那些依然亮着灯火的街道，然后看向段凌霄所在的偏殿方向。

那间偏殿的灯总是熄得很晚，有时候她能看到窗纸上映出一道端坐的身影，手中握着一卷文书，一动不动地看上很久。

“你在想什么？”雪媚娘有一次走进偏殿，看到段凌霄正看着墙上的南洲全舆图发呆。

段凌霄没有回头：“我在想，一个人的力量终究是有限的。”

“一个国家的运转，最终靠的不是某个人有多强，而是一套可持续的制度。”

“你已经做到了。”

“还早。”段凌霄转过头看着她，“龙腾计划至少还需要六个月才能覆盖南洲全境。”

“六个月后，我才敢说南洲的根基真正稳固了。”

雪媚娘走到他身边，与他并肩看着那幅舆图：“六个月……不算长。”

“你从葬龙墟出来多久了？”

段凌霄沉默了片刻：“快一年了。”

“一年时间，你灭了大乾，镇了灭段联盟，平了三邪，建了学堂。”

雪媚娘的声音很轻，“一年能做这么多事的人，南洲以前没有过。”

段凌霄没有回答。

他只是在心中默默算着时间——距离牧墟者降临葬龙墟，还有大约两年。

两年之内，他必须把南洲的事情处理妥当，然后找到穿越洲壁的方法，前往神洲。

“我听说了一件事。”雪媚娘的声音打断了他的思绪。

段凌霄收回目光，看着她：“什么？”

“那些百姓……他们私底下给你起了个称号。”

雪媚娘的嘴角带着一丝若有若无的笑意，“他们说你是‘南洲之主’。”

段凌霄沉默了两息，然后说：“我不需要这个称号。”

“我知道。”雪媚娘说，“但他们需要。”

“他们需要一个可以信赖的人，需要一个可以依靠的旗号。”

“而你，恰好站在那个位置上。”

段凌霄没有反驳。

他只是转过身，目光再次落在墙上的南洲全舆图上。

窗外，夜色正浓，但城池中依然有灯火在亮着。

那些灯火来自学堂工地，来自那些正在加班整理文书的新任办事员，来自那些依然在为龙腾计划奔波的人。

南洲这片被压迫了数千年的土地，正在一点一点地舒展开来，像是终于吸进了第一口新鲜空气。

段凌霄站在窗前，望着那些灯火，目光沉凝！

心底呢喃道：

“等过段时间，等龙腾计划彻底铺开，我就真的可以离开了。”_l