两个老人谁都没有说话，各自看着棋盘上的棋子。太阳慢慢西移，杏树的影子从东边移到西边，把两个人的影子拉得很长很长。

叶归根拿下西非小码头之后，消息传得比预想中快。不是一个一个地传，是批发式地传。

当天下午，就有三家航运公司的代表主动联系他，问他想不想合作。

不是问他还有没有泊位，是问他能不能帮忙牵线，把他们的货柜也送进那个码头。

叶归根没有直接答应，他让助理把三家公司的资料整理好，自己坐在办公室里慢慢看。

他看着那三份资料，手指在桌面上敲了两下，拨通了一个号码。对方接得很快，声音低沉，带着一丝惊讶。“叶先生？”

“是我。你上次说的那个码头，还在吗？”

“在。对方要价不低，账算过了，能赚钱。但前期的投入不小，风险也大。”

叶归根听完，没让对方把话说完。“还在就行。你帮我约一下对方。我亲自飞过去谈。”

电话挂了。叶归根站起身，走到窗前，看着窗外泰晤士河上的船影。他忽然想起叶风说过的一句话――

“先站着，再想下一步。”

他站着。下一步，正在等着他。

叶风坐在纽约的办公室里，看着面前的屏幕，浏览着叶归根刚刚发来的下一座目标港口的资料。

他沉默了一会儿，拨通了叶归根的电话：“那个码头要价多少？”

叶归根报了个数字。叶风听完，没有评价价格高低，只问了一句：

“你打算用什么名义买？”

叶归根说：“基石与翅膀。”

叶风说：“不够。”

叶归根没有反驳，等着他爸继续往下说。叶风说：

“加一个壳公司。注册地选新加坡。钱从兄弟集团走，不经过基石与翅膀。”

他顿了顿，“一个目标，一个壳。不要连在一起。连在一起，就是一条线。一条线，容易被人一刀剪断。分开，就是一张网。网断了，还能补。”

叶归根说：“明白了。”

波音的舆论战升级了。一份新的报告在网络上流传开来，标题很耸人听闻――

“军垦二号试飞事故频发，安全记录存疑”。

报告声称军垦二号在试飞过程中多次出现“发动机异常抖动”和“航电系统故障”，证据是几张模糊不清的所谓“内部照片”和几段经过剪辑的视频片段，角度刁钻，指向性极强。

报告没有署名作者，没有注明来源，没有提供任何可查证的数据。但它传得很快，社交媒体上转发量在几个小时内就破了十万。

消息传到军垦城的时候，叶海正在试验大厅里看第六台原型机的装配。

他接到电话，听了几句，放下电话，蹲在发动机旁边，沉默了好一会儿。

阿依古丽走过来，轻轻问了一句：“怎么了？”

叶海说：“他们在造谣。说军垦二号试飞有问题。”

阿依古丽在他旁边蹲下来：“有问题吗？”

叶海沉默了一会儿。“没有问题。有问题，我会知道。我在现场。那些写报告的人，不在现场。不在现场的人，说在现场的人有问题。”

他站起来，“我回去写一份声明。每一架军垦二号的飞行数据，我都签了字。签了字的数据，不是白纸黑字，是我用这条命担保的。”

那份声明后来被贴在军垦城官网和研发所的公示栏上，只有短短三段话，第三段只有一行字――

“我，叶海，天山发动机总设计师，对军垦二号的全部飞行数据负全责。任何对数据的质疑，欢迎来研发所调阅原始记录。欢迎当面核对，我随叫随到。”

这份声明很快被翻译成多种语，在航空圈内部流传开来。叶海没有去看那些评论，他还在车间里，看着第六台原型机。

他不需要看那些评论，因为发动机不会评论它自己。发动机只会转。转得好，就是回答。转不好，说什么都没用。他的回答是转。

叶归根的第二次港口谈判比第一次复杂得多。对方是一个中东财团，背景很深，财团的谈判代表是个五十多岁的英国人，穿着定制的西装，说话滴水不漏。

他们看中的是一个西非深水港的独家经营权，地理位置极好，能停靠目前最大的集装箱船，是那条航线上少有的天然深水良港。

叶归根想要的是这个码头的股权。谈判进行了三天，价格吵了三轮，寸步不让。第四天上午，叶归根坐在对方办公室里，沉默了几分钟。

他说：“我不要全部股权。我要一个泊位，一个专用泊位，附带货物优先装卸权。码头还是你们的，泊位是我的。”

“你们用你们的，我用我的。不冲突，不影响，不干涉。你们的船停你们的泊位，我的船停我的泊位。互不干扰，共生共赢。”

对方看着他。叶归根没有继续说话，把那份新起草的协议推了过去，在桌面上滑过一道浅浅的弧线。

三天后，协议签了。专用泊位，二十五年租约。叶归根让助理把合同锁进保险柜，然后给叶风发了一条消息：“爸，拿下了。”

叶风的回复只有两个字：“不错。”

波音的舆论战没有持续太久。不是因为心软了，是因为有人替他们续不上力了。

叶风在纽约动用了两家公关公司，分别从声誉管理和事实核实两个角度切入。

第一轮澄清发布后的第三天，那份匿名报告就被扒出了制作痕迹，某个制作素材被溯源到一家与波音有长期合作关系的公关公司。

证据链一出来，局势自然就扭转了。原本退缩的两家客户之一重新恢复了联系。不是正式通知，只是一个电话，语气像是从未中断过一样。

叶海在车间里接到电话，听完，说了一句“知道了”，挂断，继续干活，手里的扳手没有停过。

ua的交通部长在一场行业论坛上被记者追问，他推了推眼镜：

“我们已经委托第三方机构对军垦二号进行了独立评估，评估报告结论是――安全、可靠、经济。ua的采购计划不会受任何外部因素干扰。谁干扰，谁举证。谁没有证据，谁闭嘴。”

这段讲话的视频在网络上被反复播放，播放量超过了波音那份匿名报告的三倍。

评论区里有人写道――“这是第一次有华夏人站在波音对面，不仅没有倒下，还逼得波音后退了。”另一个评论只有一个字：“硬。”

消息传到军垦城的时候，叶雨泽正在院子里给那棵杏树浇水。他放下水桶，站了一会儿，看着那棵杏树，叶子在阳光下绿得发亮，枝头的青杏已经有指甲盖那么大了。

再过几个月就会变黄，变甜，落进等着它的人的手心里。风吹过来，杏树的叶子轻轻晃了晃。他转过身，走进屋里。_c