杨成龙在港口待了快半年，洛拉留下来了，画画，偶尔帮他修修门锁，有时候在码头边一坐就是一下午。

日子过得不算快，但也稳。直到有一天，叶归根在办公室里对着世界地图画了三条线，然后抬头看了他一眼说：

“我们不能死守着一个地方。得动起来了。”

杨成龙当时正蹲在地上修一把椅子腿：“去哪？”

“南美洲西海岸，有一个港口，位置正好卡在那条航线的拐点上。现在没人管，像一块被丢在路边的铁板，谁捡到算谁的。”

杨成龙把椅子腿安好，站起来试了试承重：“那就去。”

叶归根把地图折好装进包里：“那你跟洛拉说一声。”

杨成龙愣了一下：“说她干嘛？她又不去。”

叶归根看着他：“你不说，她到时候找不到你人，又跑到码头上来蹲着等，你不尴尬？”

杨成龙沉默了两秒：“你说得对。”

当天晚上，杨成龙在招待所楼下等洛拉。她正坐在窗边整理颜料，没关门。

他没敲门，站在门口：“我要出趟远门。南美那边有个港口，得去看看。”

洛拉手里的动作没停：“去多久？”

杨成龙：“不确定。但不会太久。”

洛拉放下画笔：“那你去吧。我正好趁这段时间把那幅大画收尾。”

杨成龙看了她一眼，她看起来确实没有要跟着去的意思，也没有要挽留的意思。

他原本准备了好几句解释的话，在嘴边转了一圈，又咽了回去：

“那我走了之后，门要是又响了，你找白鸽帮忙弄。”

洛拉：“行。”

叶归根那边，洛琳的反应更简单。他发了消息说要出门，她只回了一句：“哪个港口？”

叶归根说了位置，她回：“那地方我知道，冷门，但有用。你到了发个定位给我。”

叶归根回了一个ok，把手机放进口袋，没有再等第二条消息。

以前的恋人也开始有了消息。伊丽莎白从伦敦发来一封邮件，措辞依然简洁优雅，问他最近是否还在“扩张版图”。

他回了一句：“在，比以前大了一圈。”

她回：“那下次来欧洲，可以顺道来伦敦喝杯茶，叙叙旧。”

叶归根看了这条消息两秒，没有马上回。

他想了想，在对话框里敲了一句：“如果时间合适的话。”然后继续收拾行李。

杨成龙也给林晚晚发了消息，内容不长：“我出趟远门，去南美看看港口。”

林晚晚回了一个字：“好。”

过了一会儿又补了一句：“天马这边的围巾批次正好在调整，等你有空再聊。”

杨成龙看了两遍，把手机放回了口袋。

机场候机的时候，叶归根忽然说了一句：“以前谈恋爱的时候，觉得对方回消息慢了就会多想。现在反倒觉得，大家都有自己的节奏，也挺好。”

杨成龙靠在椅背上，翘着腿：“你是在说你自己，还是在说我？”

叶归根：“都有吧。”

杨成龙没有再追问，低头刷了会儿手机，又抬头说了一句：“其实挺好的。”

飞行时间很长。叶归根在空中又看了几遍南美洲那个港口的资料，杨成龙在旁边闭目养神。

飞机穿过云层时舷窗外的光很亮，叶归根把资料合上，看了一眼窗外，又看了一眼旁边的杨成龙。

杨成龙没睡着，也没睁眼，但他说了一句：“到了叫我。”

叶归根说：“行。”

南美洲的港口比预想的荒。码头是老的，吊臂是锈的，但水深够，位置也确实卡在那条航线的拐点上，像一把被遗忘在角落里、还没被人拾起的钥匙。

叶归根站在码头上转了一圈，蹲下来用手敲了敲地面：“混凝土层还在，底下应该没问题。”

杨成龙站在他旁边，风吹起他外套下摆：“这地方要是修好了，比你之前收那些港口加起来都值。”

叶归根站起来，拍了拍手上的灰：“那就修。”

他们在当地找了一间旅馆住下。房间不大，窗外能看到港口的一角，有一片正在生锈的钢架和几根歪斜的灯杆。

叶归根坐在窗边，打开电脑开始列清单――需要修的、需要换的、需要谈的。

杨成龙坐在另一张床上，没有看手机，也没有翻包，手里握着一个打火机，没有点烟，就那么握了一会儿，又放回了口袋。

房间安静，偶尔有风吹动窗帘。

南美洲的夜晚比非洲凉一些。杨成龙躺在床上盯着天花板：“南美的港口拿下来以后，下一站在哪里？”

叶归根想了想：“也许是太平洋中部，也许是别的地方，那边还有几条线没有接上。”

杨成龙说：“那你手里的线，还要画多少条才能连起来？”

叶归根说：“不知道。画到连起来为止。”

杨成龙翻了个身，看着窗外，港口的方向暗沉沉的，没有灯光：“那就接着画吧。”

叶归根是在南美那家旅馆的破桌子上摊开地图的。不是世界地图，是一张手绘的航线图，上面用红笔密密麻麻标了二十几个点。

杨成龙坐在床边，本来在玩打火机，看到那张地图，手上的动作停了：“这什么东西？”

叶归根没抬头：“我的港口网络规划。从非洲西海岸开始，一路连到南美东岸，再往上到中美洲，穿过巴拿马运河，最后连到亚洲。”

杨成龙走过来蹲在桌前：“那这些点，都是我们拿下来的？”

“有些拿了，有些还没拿。但位置都踩过了。只要钱到位，随时能谈。”

叶归根放下笔，靠在椅背上，看着杨成龙的眼睛：

“你不好奇我为什么专挑这些地方收港口？明明有些地方又破又偏，连本地人都不想管。”

杨成龙靠在桌沿上：“我早就想问，但你一直不说。我以为你是在等港口升值再出手。”

叶归根把手里的笔放下：“升值是顺带的。真正的理由，是航线。”

他用手指在地图上划了一条线：“华夏的船，走马六甲要排队，走苏伊士要交钱，走巴拿马要看脸色。现在的航路，七成被人卡着脖子。”

他的手指沿着那些红点画了一圈，“这些港口，每一个都卡在某个关键拐点上。把这些点串起来，就能画出一条新的路线。不经过那些被卡住的位置，绕开被控制的区域，停靠自己人能放心停靠的码头。”

杨成龙盯着那条用笔尖勾勒出来的轨迹，眼睛里的光越来越亮：

“你的意思是，咱们要建一条新的船路？”

叶归根纠正了他：“不是一条路，是一个网络。只要有港口能补给、能检修、能临时停靠，船就不必只在别人的地盘上落脚。航线的自主权，说到底就两个字――不跪。”