杨成龙猛地拍了一下桌子：“难怪你之前什么也不说。”

叶归根抬了抬眼皮：“怕你知道了激动得睡不着，影响工作效率。”

杨成龙没理他，来回踱了两步，又转回来：“这比挣钱有意思多了！”

他的声音提高了半度，“钱挣了是死的，路通了是活的！”

他走到地图前，把那些红点看了一遍，又看了一遍，目光重新投回叶归根身上：

“归根，你以后走哪儿我都跟着你。你别想甩开我。”

叶归根看了他一眼，没有说客套话：“那行。把这张地图记牢了。下一个港口，在中美洲。”

杨成龙把那张地图拿起来看了一会儿，又放回桌上：“中美洲的港口，是什么情况？”

叶归根说：“地头蛇盘踞，当地人不太欢迎外人。但位置卡在运河入口附近，值得花点力气。”

杨成龙把手背在身后，身体微微前倾：“有武装吗？”

叶归根想了想：“有。但不强。”

杨成龙说：“那就不叫麻烦。”

第二天一早，他们退了房，往中美洲方向出发。车是租的，路况一般，窗外的风景从海岸线逐渐变成丘陵地带。

杨成龙坐在副驾驶，手里拿着那张地图，反复看了好几遍，然后折好放进口袋，靠着座椅闭目养神。

叶归根开着车，偶尔看一眼后视镜。开出几十公里后，杨成龙睁开眼睛，没头没脑说了一句：

“你刚才说‘不跪’的时候，让我想起我爷爷。”

叶归根说：“你爷爷也说过这话？”

杨成龙嗯了一声：“他那时候说的是另一件事。原话是，‘我跟着你叶爷爷，就是图一个不用下跪。’”

车开过了一段正在修路的路段，灰尘扬起，在车窗上铺了一层薄薄的黄沙。

叶归根没有马上接话，等路面重归平整之后才开口：

“那你现在也知道了，我跟你爷爷是一类人。我们做的事情，不是为了一城一池。船能在自己的港口停靠，不用看别人脸色，不用绕远路，不用多交冤枉钱。这才是真正的港口。”

杨成龙又嗯了一声，但没有再说下去，目光落在窗外的路标上，似乎在辨认下一个经过地点的名字。

中美洲的路况比南美还差。从主路拐下去之后，柏油路变成了碎石路，碎石路又变成了土路。

杨成龙坐在副驾驶，手里的地图被颠得起了褶，他把地图折好塞进座椅夹缝：

“这地方连路都修不齐，港口能好到哪去？”

叶归根握着方向盘：“路越烂，越没人跟你抢。”

车在一片荒草丛生的空地上停下来，空地尽头是一段塌了一半的水泥堤岸，堤岸下面能看到海水，浅绿色的，还算干净，但岸边堆着锈蚀的废铁和废弃渔网。

叶归根熄了火，下车往前走了几步，蹲下来用手敲了敲水泥堤岸的表面：“地基还在。”

杨成龙跟过来，用脚尖踢了一下那些废铁：“这地方怕是好多年没人管了。”

叶归根站起来：“那就让它重新有人管。”

他拿出手机，信号一格，勉强能发出消息。他发了一张照片给洛琳，附带一句：

“中美洲。你认识这边的航运公司吗？”

洛琳的回复过了一阵才弹出来，信号延迟，文字断断续续的：

“有一条支线航线的船偶尔会经过那边，但不多。你如果能把码头修好，那条线可能会调整航程。”

叶归根看完，把手机放回口袋：“路得铺，码头得修，还得找人来管。”

杨成龙站在那堆废铁旁边，风吹起他t恤下摆：“那得找人。”

叶归根说：“找当地人。”

杨成龙指了指远处的一个小村落：“那边好像有人住，去问问。”

两人沿着土路走了一段，进了村子。村子不大，十几户人家，一栋像村委会的平房门口坐着几个老人。

叶归根用简单的西班牙语说明来意，其中一个老人看了他好一会儿：“那个码头已经废了好多年了。以前有人想修，后来没修成。你们修得起？”

叶归根说：“修得起。但需要本地人帮忙。”

老人看了看他，又看了看杨成龙：“那你们能给我们修一条路吗？村子到码头的路，一到雨季就走不了。”

杨成龙在叶归根身后低声说：“他这是跟你做交换。”

叶归根没有转头，他伸出右手，老人看了看，抬手握了一下：“那就先修路。”

叶归根收回手说：“修了路，码头动工，村里的人优先上岗。”

老人点了点头，转身朝屋里走进去：“那你们明天再来。”

回到车上，杨成龙说：“一个港口，换一条路，挺公平。”

叶归根发动车子：“我觉得不算亏。”

杨成龙靠着椅背：“那你打算怎么修？自己挖？”

叶归根看了他一眼：“你上次在南美的时候，是不是学会了开挖掘机？”

杨成龙愣了一下：“没有。当时只学了拧铁丝。”

叶归根挂挡倒车，方向盘打到底：“那从现在开始，你负责学开挖掘机。”

杨成龙张了张嘴，想反驳，但车已经掉好头，往村外的土路开回去了。

那晚他们住在港口附近一间民宿，房子是木头搭的，地板走起来吱呀响。

杨成龙洗完澡出来，头发还在滴水：“你真的让我学挖掘机？”

叶归根正在看地图：“开挖掘机不丢人。”

杨成龙在床边坐下来：“我不是觉得丢人。我是觉得，你就这么放心让我去开挖掘机？”

叶归根抬起头：“你连缆绳都能绑得比老水手还快，开挖掘机也不难。”

杨成龙看了他两秒：“你这话，我当夸奖收下了。”

叶归根低头继续看地图：“本来就是夸奖。”

第二天一早，杨成龙真的去找了村子里一个会开拖拉机的年轻人，让他教自己怎么操作那台闲置在村口的旧挖掘机。

发动机在清晨的空气中喷出一股黑烟，铲斗贴地往前推出一段整齐的沟槽。

叶归根站在不远处看了一会儿，转身往码头方向走去，步伐比之前更快了。

他站在那段塌了一半的水泥堤岸上拍了一张照片，发给洛琳：“动工了。”

洛琳过了一会儿才回：“那就别停。”叶归根看了一眼那四个字，把手机收回口袋里，堤岸被旧水泥和时间的裂缝切割成无数小块的表面在脚下微微发烫。

他蹲下来，用手指沿着水泥裂缝划了一条线，然后站起来，用脚踩了踩脚下的地面，转身往回走了。_c