叶归根的船是在第三天傍晚到的。没有提前通知，没有报备，就那么大摇大摆地靠上了东非国港口的商用泊位。
叶柔在码头上看到那艘船的时候，先是愣了一下，然后笑了，对着旁边的叶眉说了一句：
“你看看，这俩小子连招呼都不打，直接靠上来了。”
叶眉正蹲在码头边逗乔恩玩，听到叶柔的话抬头看了一眼：“靠都靠了，总不能给他们赶走。”
叶柔没回答，站在码头上看着舷梯放下来，看着叶归根走在前面，杨成龙跟在后面，两个人一前一后走下舷梯，脚步都不快，像是来赴一个普通的约，而不是来谈一场可能会改变东非国港口格局的生意。
叶归根走到叶柔面前，叫了一声“姑姑”，又侧头叫了一声“小姑”。
叶柔打量了他一遍：“瘦了。”
叶归根说：“最近跑的地方多。”
叶眉在旁边补了一句：“你瘦了不要紧，别把我们东非国的港口也跑瘦了。”
叶归根笑了一下，没有接这个话茬。几个人站在码头边寒暄了片刻，叶柔引着他们往城里走，边走边说：“你们来得巧，我爸和杨叔都在，正好晚上一起吃饭。”
叶归根听到这个消息，脚步微微顿了一下，但很快恢复了正常，他侧头看了一眼杨成龙，两人交换了一个眼神，谁也没有多说。
晚饭设在叶柔的王宫，一张长桌，坐满了人。叶雨泽坐在长桌一端，杨革勇坐在他对面，两个人中间隔着一整张桌子的距离，像是刻意拉开了观察的角度。
叶柔和叶眉坐在侧边，杨大和杨三坐在她们旁边。叶归根坐在叶雨泽右手边，杨成龙坐在杨革勇右手边，两个人的坐姿都不算太正式，但脊背挺直，像是来之前已经排练过该怎么坐。
饭吃到一半，叶归根放下筷子，端起手边的水杯喝了一口，然后放下：
“姑姑，我这次过来，主要是想跟您聊一下港口的事。”
叶柔夹菜的手停了一下，她放下筷子，靠在椅背上：“你说。”
叶归根说：“我想控股东非国的主港。”
叶柔没有立刻回应，她端起酒杯喝了一口，又放下来，杯底在桌面上发出一声轻响：“你想要多少？”
叶归根说：“百分之五十一。”
叶柔看着他，像是在判断他这句话的成色。“你凭什么觉得我会答应？”
叶归根没有回避她的目光：“因为我能让这个港口的吞吐量在三年内翻倍。东非国现在的港口利用率不到设计容量的一半，不是因为船不够多，是因为配套不够好。我来补配套，扩泊位、修路、拉电网，全部我来做。三年后，港口活了，东非国的税收翻倍，你们不用出一分钱。”
叶柔靠在椅背上，手指在桌沿上轻轻敲了一下，一下，两下，第三下停住了：
“你拿百分之五十一的股份，换三年翻倍的承诺。那如果三年后没翻倍呢？”
叶归根说：“如果没翻倍，我把股份退出来，港口归你们。合同里写清楚。”
叶柔没有接话，视线落在桌面上那道被水杯压出的湿痕上，像在确认那湿痕的轮廓是不是和碗底一致。
叶眉在旁边听着，一直没有插话。她把手中的筷子放在碗沿上：
“那如果三年后翻倍了，你赚了钱，我们赚了什么？”
叶归根说：“你们赚了税收、就业和一条稳定的航道。东非国的港口会成为整个非洲东岸的枢纽，不只是我的船，其他国家的船也会来。到时候东非国在国际上的分量，就不只是‘非洲小国’了。”
叶柔沉默了一会儿，她转向叶雨泽：“爸，你早就知道他要来？”
叶雨泽正在喝茶，放下茶杯：“我不知道他要来。但我猜他会来。”
叶柔没有继续追问，重新看向叶归根：
“百分之五十一，太多了。东非国不能把主港的控制权完全交出去，议会通不过，老百姓也会有意见。最多给你百分之四十，剩下的还是归东非国。港口运营权归你，所有权归东非国。”
叶归根没有立刻答应，他低头思考了片刻：“运营权要签长期合同，至少二十年。”
叶柔说：“十年。”
叶归根说：“十五年。”
叶柔看着他：“你跟你爷爷一样，不肯吃亏。”
叶归根说：“该让的可以让，不该让的不能让。”
杨成龙坐在旁边，一直没开口，这时他说了一句：“婶婶，港口这边的事情谈完了，我们还想谈另一件事。”
叶眉说：“你也要谈？你刚才都没吃几口饭。”
杨成龙说：“吃了。吃饱了。”
他正了正坐姿，“我们想借用东非国的海军，帮我们拿下其他几个港口的控股权。”
叶柔的眉毛微微动了一下：“借用海军？你当海军是你的运输船？”
杨成龙说：“不是借用，是合作。我们出钱出人，你们出海。拿下来的港口，东非国享有优先停靠权。这对东非国的海军来说，是一个扩展影响力、检验远洋投送能力的机会。”
叶柔看了一眼杨三：“你听到没有？你侄子要借你的海军去抢码头。”
杨三一直没有说话，他低头看着自己面前的盘子，像是在确认盘子里还剩多少菜。
听到叶柔这句话，他抬起头，看向杨成龙：“你打算拿哪几个？”
杨成龙报了几个港口的名字，分布在印度洋沿岸和非洲东岸的关键位置。
杨三听完，没有立刻表态，只是点了点头：“这些位置，海军确实能到。”
他没有说“行”，也没有说“不行”，但那个点头已经是一个信号。
叶柔看了杨三一眼，又看了叶归根一眼：“你们今天是来谈生意的，还是来抄家的？”
叶归根说：“来谈生意。谈得拢，大家一起赚。谈不拢，我们换个方式再谈。”
叶柔笑了一下，那笑容不大，但很真：“你比你爸当年还硬。”
叶归根说：“我爷爷教的。”
叶雨泽坐在长桌一端，一直没有参与这段对话，直到这时才放下茶杯：
“吃完了没有？吃完该散就散了。明天还要谈，不急这一晚上。”
叶柔站起来：“那就明天再谈。”
叶归根也站起来，对着叶柔点了点头，没有再说任何一句关于条款的话，跟着叶雨泽往外走去。
杨成龙跟在他后面，步速不快不慢，正好跟叶归根保持半个身位的距离。
两人穿过走廊时，杨三靠在墙边，像在那里站了很久：“明天九点，港口办公室见。”
杨成龙：“好。”
杨三没有再多说，转身沿着走廊的另一端走了。叶归根和杨成龙出了大门，在台阶上停了一下，海风迎面吹过来，带着港口特有的柴油和盐的气味。
杨成龙在台阶上站了一会儿，看着远处港口方向亮着的灯火：“你姑姑没松口。”
叶归根说：“她要是轻易松口，她就不是女王了。”
杨成龙说：“那我们明天怎么谈？”
叶归根走下台阶：“明天不谈港口了。明天去看码头。看完了，她心里就有数了。”
杨成龙没有继续问，跟着他走下台阶。月色在两人脚下的地面上铺开一层银白色的薄光，薄光沿着台阶边缘一路延伸，在港口的方向逐渐融入远方的夜色。
两个年轻人的影子在月光下被拉得很长，一前一后，朝着港口方向慢慢移动。
夜风从海面上吹来，带着盐和柴油的气味，他们都没有说话，步伐在月光下保持着稳定的节奏，与风的方向和岸边棕榈树的晃动幅度没有关系。_c