新跋蹉堡的城墙出现在视野里时，李漓几乎没有生出半点归来的轻松。

午后的阳光斜照在城头，砖石垒成的墙垛泛着一层灰白。几面旗帜在高处被风扯得猎猎作响，堡门外则早已聚起大片人马。最前方是瓦西丽萨派出的斥候与接应骑兵，李漓一行和新跋蹉堡的军旗随后而至。再往后，才是阿悉多辛诃带来的遮诃摩那残军，以及挤作一团的伤兵车、辎重车。远远望去，这支队伍既不像凯旋，也不像撤军，倒更像乱世里被一场大火从四面八方驱赶到一处的流民。

骑兵的甲胄上沾着泥，步卒的盾牌大多已经残缺，几辆牛车的车辕上还挂着干涸的血迹。伤兵的呻吟声时断时续，被车轮轧过土路的闷响一点点吞没。有人靠在同伴肩上勉强行走，也有人躺在铺着草席的车板上，脸上蒙着布，只露出一双失神的眼睛。好在李漓早已命快马将消息送回堡中。遮诃摩那残军还未抵达，李锦云便已调出木料、帐篷和储备粮，在城外选好了几块临时驻地。

队伍刚到堡外，李保便带着一队军吏和工匠迎了上来。他先向李漓行了一礼，没有多说寒暄，随即将手中的木牌交给阿悉多辛诃，说道：“将军的人先按原来的营伍分开。还能行走的在北边扎营，轻伤的往东，重伤的送去河沟旁边。那边已经搭了棚，也备好了热水和医者。”

阿悉多辛诃接过木牌，抬眼看向城外已经划出的几片营地。

木桩和白灰线将荒地分成大小不等的方块，几口临时挖出的灶坑已冒起青烟。苏麦雅调来的医者和药童正在低地忙碌，把伤兵按伤势轻重分开。有人提着一桶桶热水奔走，有人正在煮洗布条和刀具。几名贾特人赶着骡车，将成捆的干草和柴薪运到营地边缘。

阿悉多辛诃沉默片刻，对李漓说道：“这份人情，我记下了。”

“先把人安顿好再说。”李漓看了一眼他身后的士卒，说道，“今晚别让他们进城。不是防你，是城里装不下，也经不起乱。”

阿悉多辛诃点了点头。他同样明白，一千余名刚从败军和乱兵中脱身的士卒若突然涌入城中，即便没有恶意，也足以引发骚乱。

军令很快传了下去。尚能走动的遮诃摩那士卒开始搬运木桩、挖掘浅沟、架设帐篷。有人丢下兵器，卷起袖子便干；也有人拄着长矛站在原地，茫然望着这片陌生的土地，仿佛直到此刻才意识到，他们暂时回不了故乡。几名军官试图维持秩序，用嘶哑的声音呼喝部下。可更多的人只是机械地服从，脸上既无获救的庆幸，也无战败的羞耻，只剩下连日奔逃后近乎麻木的疲惫。

李漓没有下马细看。城外的事既已有李保和苏麦雅接手，他便把阿悉多辛诃留在那里，自己带着人继续进城。

城门刚一打开，两侧便响起一阵压低的议论声。

城中街道上早已挤满了看热闹的人。商贩停下手里的活计，工匠站在铺门前，连几名原本挑水的妇人也把木桶搁在路边，踮起脚向队伍里张望。有人认出了瓦西丽萨的骑兵，也有人认出了遮诃摩那军的旗号。可最先在人群中引起骚动的，却是骑在一匹矮马上的卡维塔。

“那不是阿格罗哈迦罗瓦尔家的姑娘吗？前些日子她做粮油行会临时会首时，还来过咱们这里。”有人说道。

“不是说被钱德拉德瓦的人押进牢里了吗？”另一人说道。

“她怀里抱着的是什么？”

“铜契。看那匣子的样式，多半就是迦罗瓦尔家的铜契。”

人群中有人轻轻吸了口气，随即又有人压低声音说道：“人从牢里出来了，家里的铜契也保住了……看来她这个粮油行会会首还得继续做下去。”

“什么继续做下去？”旁边一名商人低声说道，“阿里维德腊迦亲自把人和铜契一并带回来，从今往后，谁还敢说她这个位置坐得不稳？”

卡维塔穿着一件并不合身的旧外袍，脸色仍显苍白。她的母亲和弟妹坐在身后的车上，一家人都瘦得脱了形。可她怀里抱着的陶匣却被擦得极干净，外面又用布裹了几层，双手始终不曾松开。那里面装着迦罗瓦尔家的铜券和契书。迦罗瓦尔家曾在阿格罗哈经营粮油、车马和仓储，后来被钱德拉德瓦下令查封，卡维塔本人也被投入监牢。如今她不但活着回来了，还把家族赖以立足的铜契一并带到了新跋蹉堡。

卡维塔显然也听见了那些议论。她没有抬头，只把陶匣抱得更紧。走到街口时，她忽然低声说道：“大人，我想先把母亲送去歇息。”

“尼乌斯塔已经给你们安排了住处。”李漓说道，“你母亲先治病。其他事情，明日再谈。”

卡维塔似乎想说什么，嘴唇动了一下，最后却只是俯身行礼，说道：“是。”

骑在队伍后方的耶输摩蒂和拉特纳瓦莉，在听见“钱德拉德瓦”这个名字时，身体同时绷紧了几分。

两人身上穿的都是临时找来的粗布衣裙。原本用于参加仪式的珠宝、金线礼服和绸纱披帛，早已尽数毁在那场大火里，就连头发也只用布带草草挽住。她们低着头夹在队伍之中，乍看之下，与那些从战火里逃出来的普通女眷并没有多少分别。

可耶输摩蒂毕竟是钱德拉德瓦同父异母的妹妹，拉特纳瓦莉也出身东南方的王族旁支。两人都清楚，一旦身份被人认出，街边这些好奇打量的目光，立刻便会变成另一种东西。人群中已有几个人盯着她们看了许久，似乎从衣着掩不住的仪态中察觉到了异样。耶输摩蒂下意识攥紧缰绳，肩背也愈发僵硬。

喀玛腊瓦蒂策马从两人身旁经过，目光在街边的人群中扫了一圈，随即转头对里兹卡低声说道：“别让她们跟着队伍从正门进府。带她们绕侧巷去后院，暂时安置在我那里。若有人问起，就说是从阿格罗哈救回来的女眷。”

“明白。”里兹卡顺口应道。话刚出口，她像是忽然反应过来，扭头打量了喀玛腊瓦蒂一眼：“等等――你以为自己是谁？凭什么使唤我？”

李漓骑在前面，将两人的对话听得一清二楚，只得回头说道：“里兹卡，别闹。这事就按喀玛腊瓦蒂说的办。”

里兹卡撇了撇嘴，到底没有继续争辩。

喀玛腊瓦蒂也没有理会她方才的顶撞，只继续说道：“还有，暂时不要让她们见外人。府里的侍从也约束一下，免得有人四处乱传。”

“知道了。”里兹卡爱答不理地应了一声，却还是拨转马头，准备带两人绕行。

毗^梨见气氛有些僵，便主动策马上前：“还是由我带她们过去吧。我同她们更熟络些，也方便照应。”

“也好。”李漓头也没回，只说了这么一句。

毗^梨随即来到两名女子身旁，放缓声音说道：“跟我走吧。我带你们从侧巷进去。”

耶输摩蒂抬起头，下意识望向李漓。可李漓已经拨转马头，继续朝腊迦府的方向去了，只留下一道沾满烟尘与草屑的疲惫背影。

喀玛腊瓦蒂顺着耶输摩蒂的视线看了一眼，淡淡说道：“不用看了。他现在连自己今晚睡在哪儿，恐怕都想不起来。你们的事，等晚些时候再说。”

耶输摩蒂收回目光，没有再问。拉特纳瓦莉也默默跟上。在毗^梨的引领下，两人脱离了进城的队伍，转入一条僻静的侧巷。

李漓一路进了腊迦府，苏宜便从廊下快步迎了出来。她显然早就得到了消息。院里已备好盛满热水的木桶，侍女们抱着干净衣物和药箱等在一旁。苏宜原本似乎准备了许多话，可一见李漓从马上下来，到了嘴边的责备便硬生生咽了回去。

李漓身上的外袍被烟熏得发硬，袖口烧焦了一大片，甲衣缝隙间满是灰土和暗红色的血迹。头发里甚至还夹着几根干草，脸上则有一道不知在哪里蹭出的黑痕。

苏宜盯着他看了一会儿，说道：“受伤了？”

“都是别人的血。”李漓说道。

苏宜并没有因为这句话放松多少，说道：“热水已经备好了，洗洗干净。”

“明天再洗行不行？”李漓问道。

“不行，我得查一查你身上是否有伤。”苏宜说道，走上前接过他解下来的外袍。那件衣服已经被血水、汗水和烟尘浸透，拿在手里沉甸甸的，烧焦的袖口还残留着刺鼻的气味。

“放心，他皮糙肉厚的，没事！”蓓赫纳兹说了这么一句，便管自己先回屋了。

前院忽然传来一阵急促的脚步声。

“艾赛德！”李锦云人还没进后院，声音便先传了过来。

李漓刚迈过院门，脚步立刻停住。他闭了闭眼，无可奈何地说道：“我现在听见任何人叫我名字都头疼。”

李锦云手里捏着几张刚写好的军中文书，几乎是一路闯进来的。她连礼都没有行，直奔房门前，一把拉住李漓的手臂，将他从头到脚打量了一遍，说道：“听说你这一趟不但把卡维塔救回来了，还把攻打阿格罗哈的遮诃摩那军带了回来。”她盯着他，又说道，“除此以外，你还顺手把钱德拉德瓦的妹妹拐回来了？”

“什么叫拐？”李漓皱眉说道，“卡维塔是救回来的，遮诃摩那军只是暂时收留。至于那两个女人，是她们自己无处可去，跟着我们出来的。”