第502章造雷

二月惊蛰，地冰消融，又是一年春耕。

汾州城郊，往年撂荒的滩涂、坡地上，新田铺开，界石整齐。

萧弈一身便服，沿著汾河缓步而行，放眼看去，支渠大多已疏浚，蜿蜒进田地。

农户们蹲在渠边，持}改水，引灌旱地。

田间时常可见农夫扶型缓行，身后跟著孩童牵耙。

「王上请看，那些耕牛多是节府出借给百姓的。」

阎晋卿走在萧弈身旁，不时指点著，道：「至于曲辕犁、耧车等，多是我们的作坊制造。还派了匠人，随车带了锉刀、铁楔，就地为百姓修补型铧。」

「不错。」

萧弈在桑田边停下脚步。

身旁的老树长出嫩芽，开春饲蚕的妇人带著女儿挎著竹篮往这边探头张望，对著他指指点点，田间人声鼎沸，牛哞、滚轮咯吱、农人吆喝。

风暖日长，哪还有乱世光景？

忙到这一步，农本渐兴。

萧弈侧头一瞥，见阎晋卿始终落后半脚，沉吟著，道：「去年我离汾州之后，你擢汾阳军节度，独镇一方。如今我以河东节度北归，两帅同处一府，你心中可有什么想法？」

「朝廷此举，意在离间，下官唯有对王上一片赤诚，又岂会计较官职高低？

何况王上既归，克复太原，横扫伪汉十一州不过轻而易举，下官唯担心追随在王上身边的机会太少。」

萧弈看得出，阎晋卿还是有些紧张，大概是害怕他心有芥蒂。

他知阎晋卿气场不足，不适合为一方藩镇，可做实务还是不错。

因此，也不必以上位者的手段打压，他开口，带著推心置腹的态度。

「你倒看得明白，太原要打，可动兵怎么也得等到秋收之后，看今岁的年景，故而我至少得在汾州再待上大半年，不必紧张，知你没有盼著我走。说正事，攻太原不在于战阵兵戈之利，届时兵临城下，敌军无非闭城固守，借高城深沟，待契丹援兵而已，故而，胜败不在敌，而在我们自身的准备，民心、粮草、

冬衣，以及攻城器械。」

话到这里，阎晋卿已听明白了，眼神中的惶恐消退，终于是笃定了些。

制造投石车，并在武乡原一战完成对刘崇中军的关键一击，此事给了阎晋卿最大的底气与自信。

他深深一揖，道：「下官愿为王上制造攻城利器！」

萧弈问道：「你打算如何造？」

「大造投石车，届时砸开太原的城墙！」

「以量未必能取胜，若大兴土木，伐木采石、广招工匠，伪汉自能探查我军攻城之法，必加高加固城墙。只为这一仗而穷极人力物力，纵使得到太原也已是残城。」

「王上所甚是，那？」

「无非增强我军战力、完善后勤而已，诸如军中盔甲多笨重，令制甲坊改制，以双层熟铁衬厚毡，造札甲，减重而增加防护，矛、枪以三棱锻枪尖汰换易卷刃的扁平枪尖；再说辐重，待征太原，不可再靠民间徵调的牛车，路途损耗、

雨雪霉变、转运延误，损耗太大了，我已让明远兄设立驿仓，你多造标准的粮囤，隔潮、防鼠虫，造制式运粮车，修整汾州到太原的官道。」

阎晋卿得了详细的吩咐，仿佛开了窍一般，深深一揖，道：「王上放心，下官一定办妥。」

「至于太原城的高城深沟，我有一桩秘密武器，须教给你来制造。」

「是。」

萧弈却停下不说了。

等了一会儿，阎晋卿怔了一怔，才反应过来这是一个机密，连忙躬身俯耳。

「下官知此器事关重大，一定谨慎对待。」

「当此武夫跋扈之乱世，此物若落入旁人之手，难免致天下生灵涂炭，你当谨慎再谨慎。」

阎晋卿脸上浮起几分激动、振奋，声音微微发颤。

「王上将此等军机大计委于下官，下官便是死，也绝不外泄半分！」

萧弈知道，当世已有炼丹方士懂炸燃之术，只不过没人想到火药可以作为军器。

他身处这武夫当国的乱世，若以更先进的观念治军理政，即便被旁人学了，对世道也是有益的。火药则是凶器，也没有太高的门槛，一旦落入武夫们之手，便不受控了，好在如今他已有一定的实力，中原的秩序也有所恢复，应当能够掌控局面。

虽说攻克太原的关键在于能否长期围困、封锁契丹的援军，可掌握一些利器，或许能取得出其不意的作用。

数日内，阎晋卿便寻得善炼硝石、精于烧炭的工匠。

但具体让他们如何制造，萧弈一时半会也说不清楚。

「一硝二硫三木炭，按比例混合后点燃，威力极大。对了，你等制造时务必小心一些，莫伤了性命。」

「小民贱命一条，劳王上挂心了，就是这――――小民不知是要造什么。」

「造了便知嘛。」

「硝、硫、炭倒不难找，只是，硝石多用以入药、煮盐，硫磺用于炼丹、驱虫，木炭用于炊煮取暖，少有人把三者混用。具体有何妙用，王上之深意，非我等可体会，那这便试试？」

按照著萧弈的指点，匠人们一通制作，奇怪的是，没成。

或是火势不稳，或是燃而无力。

偶尔倒是突然爆了一下，只是出于意外，不受控制肯定是不行的。

「是比例不对？」

萧弈一时也不得其解，正思忖间，有亲随趋步赶来，附耳禀道：「齐王到了」

「嗯。」

他遂招过阎晋卿，道：「你慢慢摸索，火药不难制造，多试几次总能试出来，重要的还是注意保密。」

「王上放心。」

郭信此来，并未摆出亲王的仪仗，就只是如普通人一般定居汾州而已，为的是闲时与萧弈串门。

汾州城南，一条官道宽阔夯直。

这是去年便重修的，以黄土碎石碾压得平整坚实，两侧还掘了沟渠，与天下别处不同的是，官道分左、右两侧，来往各行其道。

现下从汾州离开的多是马车，载著汾州城中的商货。

而来投奔汾州的流民则络绎不绝。

城郊处，道路两侧拓出了大片空地，搭了几排竹棚，便是收纳流民的安置点，棚下支著大锅，分发粟粥，户曹小吏坐在木案后，逐家登记人口，申领木块开垦荒地，如此两三年后，便是纳田税的民户了。

远处有几辆马车驶过来，车上的婢子挥舞著帕子往这边打招呼，便是郭信一家来了。

「见过萧郎。」

一名婢女匆匆向萧弈行礼，搬了凳子放在车辕边，很快，扶下了几人。

先下马车的却是符三娘与张氏，手里各抱著一个褓。

萧弈没看到郭信，反而看到了随在符三娘身边，犹作未出阁打扮的符金环。

彼此见礼，吵醒了襁褓中的两个孩子，哇哇大哭，符三娘又与张氏抱著孩子回了车厢。

符金环却没登车，抬眼环顾周遭风景，吹吹风，舒缓一下筋骨。

她活动著，偶尔走到萧弈近处，两人便自然而然地闲聊几句。

「怎没见到郭信？」

「骑著马落在后面，估计是只顾著看新鲜。」

「符二娘子怎来了？」

「我随阿姐一起照顾三娘，顺道去邺都。」

「原来符大娘子也来了？却未见到。」

「嘁。」符金环不满地一扁嘴，嗔道：「好像你们没有书信联络一般。同行的还有一位老道士，阿姐向他讨教驻颜之术，也落在了后面。」

说话间，萧弈已经看到骑马过来的几人了。

最惊艳的还是符金玉，冠发簪玉，一身道袍飘逸，虽蒙著遮尘的面巾，却遮不住她如仙人般的气质。

郭信则还是老样子，卸下重担之后又有了几分少年轻狂，可气质还是不同了，多了几分看透世情的从容。

目光再一转，萧弈看向了骑马行在两人中间的一位清癯的老道士。

这道士清瘦挺拔，一头白发没有束冠，只用一截榆木松松挽著，颌下长须分三缕垂至胸口，毫无寻常老者塌腰驼背之态。

待近了，只见他肤色通透，额头饱满，两道白眉斜飞入鬓，瞳子黑白澄澈，神光内敛。