夜幕降临时，李维带着四个精挑细选的向导返回了布雷诺。

原本属于格特家族的城堡石砌大厅被临时征用为作战指挥室。

墙上挂着精灵加洛德手绘的兽人活动区域地图，若干红色箭头从外向内收缩，最终聚焦在标注为“302高地”的山谷地带。

李维站在主位，左手边是柯文、奥兰多、鲁迪以及哈兰德，右手边是格列佛与加洛德。

更确切地说，加洛德有意和所有人站开了一点距离，裹着他那件连帽斗篷，一副生人勿近的模样。

“进山搜剿分为四路，”李维拿起炭笔，在地图东边画下第一道线，“第一路，自布雷诺出发，先向东推进至斯瓦迪亚边境线，再往北延展，封堵兽人往东逃窜的路径。”

“这一路由鲁迪带队，注意不要越过边境线、和斯瓦迪亚人发生不必要冲突。”

“兽人要是跑出去了，就让它们跑，不要越界去追。”

鲁迪沉默地点点头。

李维紧接着画下第二道线：

“第二路也是从布雷诺出发，直接往北部山林推进，主要任务是驱赶、将分散在山里的兽人残部尽可能往中心区域压缩，迫使它们集中。”

“这一路由我亲自带队，奥兰多做副手。”

李维在地图上圈出了那片标注着密集绿线的区域——那是兽人活动痕迹最集中的核心地带，压力最大，随时可能在密林中与兽人正面遭遇。

“加洛德先生，”李维顿了顿，视线转向孤僻精灵，“你跟着第二路，有问题么？”

加洛德的连帽斗篷随着他点头的动作晃了晃：

“可以，但你无权指挥我何时出手，我也不负责你的人身安全。”

此一出，屋子里的气氛……并没有太多变化。

毕竟哪怕是柯文，今天下午也已经领教过这长耳朵的性格有多恶劣了。

唯独格列佛还在状况外，震惊地瞥了一眼精灵，又小心翼翼地瞅了一眼主位上的李维。

好在李维更加习惯了加洛德对人类的淡淡敌意，话都懒得接，自顾自画下第三条线，目光转向柯文：

“第三路由柯文带队，哈兰德副手，先运动至巴托尔矿山方向，往南直插302高地——你们的目标是配合第二路形成夹击，并阻止兽人往布特雷逃窜。”

柯文颔首应下。

“至于第四路——”李维冲着格列佛笑了笑，“虽然兽人往河谷里跑的可能性不大，但若是真的有个别漏网之鱼，也请格列佛男爵近日加强沿着山脚的巡逻力度。”

格列佛张了张嘴，看了一眼地图上那几道正在不断收紧的箭头，又看了一眼李维被烛火映得棱角分明的侧脸，最终只是沉声表态：

“请李维子爵放心。”

李维的视线于是又转回鲁迪与柯文：

“你们两路路程较远，明天一早先行出发，我两日后再动身。”

“鲁迪所部于三日后在204高地与我部进行第一次位置确认；柯文所部三日后在305高地向我报告位置。”

“有问题吗？”

眼下缺少即时通讯的工具，分兵合围，最要紧的就是各部互相联系与自行其是之间的平衡。

“明白！”

二人各自应下。

……

与此同时，城外的军营里，参与行动的骑士们正在各自准备着专用的工具。

涂了油脂的大盾，带倒钩的捕网，专门对付兽人厚皮的破甲箭头，以及五花八门的炼金合剂……

篝火熊熊，皮奥纳四人围坐在一起，脸上带着格格不入的紧张与局促。

苏拉便在此时走了过来，手里还拎着四块盾牌。

“骑士大人！”

皮奥纳最先起身问候，然后是他的三个慌慌张张的同伴。

苏拉的目光扫过——四人都是三十来岁、人生中阅历与精力综合最顶峰的年纪，脸上的慌张与不安盖不住他们眼底属于猎人的沉稳——点了点头，笑着问道：

“把你们的鞋码报一下，我让军需官给你们准备几双鞋。”

四人闻俱是一愣，脖子齐刷刷地缩了一下，没吭声——主要是没反应过来。

于是苏拉将那四块半身盾牌递向为首的皮奥纳，嗓音再放缓了些：

“遇到兽人最重要的两件事——一不要逃跑；二不要滑倒。”

“剩下的我们山地骑士自然会解决。”

皮奥纳接过那四块沉甸甸的盾牌，盯着盾牌中心那“咆哮熊鹿”的雕纹，心里忽然就踏实了许多。

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第二天天还没亮，皮奥纳的三个同村就被从四人住的帐篷里叫了起来。

“我是鲁迪·米歇尔男爵封下、骑士迪伦，记住我这张脸，从现在起我就是你们两个的上官了！跟我走！”

一个满脸络腮胡的北境大汉扯着他那张大嗓门，带走了皮奥纳的两个同村。

另一个看着年轻也文静些的，自称是“亚历山德罗的骑士”，带走了皮奥纳的另一个同村。

皮奥纳帮着他们系好新配发的武装带，将他们送到了营地门口，目送三人的背影汇入军士组成的长龙，心底那点忐忑忽地又浮了上来。

然后他蹲下身，手指伸出，小心地、一点一点地按压着软硬适中的鞋面，脚趾在鞋里不停地搓动着——太舒服了，不管是鞋子还是袜子，都舒服到皮奥纳需要不停地去确认他那双脚的存在。

「天底下怎么会有这么舒服的鞋底？」

皮奥纳心中啧啧称奇。

细微的脚步声恰在此时自身后传来，由远及近。

出于猎人的本能，皮奥纳立刻拧转身体，视线也在第一时间抬起。

映入眼帘的是一个高挑的、罩着斗篷、叫皮奥纳看不清真容的身影。

“这位……老爷，您有何吩咐？”

新羊角村的猎户头领赶忙起身行礼——虽然对方的扮相有些古怪。

斗篷男·加洛德饶有兴致地打量着面前这个普普通通的人类猎户，感知着对方因为紧张而超频的心跳，忽地开口道：

“你知道你的同伴要去做什么吗？”

皮奥纳的心跳漏了一拍——斗篷男这“又老又年轻”的腔调听来实在诡异——赶忙咽了口唾沫，努力让自己的声音听起来正常些：

“应当、应当是进山，进山追剿兽人——全凭老爷们吩咐。”

加洛德的目光在对方低伏的脑后停了一瞬，淡紫色的瞳孔里闪过一丝意外。

他本以为李维是随便找个理由把这四个倒霉蛋稀里糊涂地征用过来的，就像他见过的大多数贵族会做的那样。