“写的是什么？”苏寒问。

阿苏尔辨认了一会儿。“‘根在下面，光在上面，我们在中间，唱歌。’”他笑了一声，苦涩的。“原来他们早就写在墙上。只是我们不记得了。”

巷子尽头是一个圆形广场。广场中央有一座石台，石台上立着一座雕像。雕像是一个女人，双手捧着一朵花。花是银莲。但雕像的脸被凿掉了，只剩下粗糙的凹坑。石台周围刻满了银白火焰的纹路，纹路在银莲光中亮了一下，然后熄灭。

“旧祭坛。”阿苏尔说，“三百年前，这里是我们祭拜巨树和银莲的地方。后来燃灯阁把它封了，改成了执灯人的训练场。再后来，连训练场也废弃了。”

他走上石台，把手按在雕像捧花的底部。他的手在抖。银莲的光照在他手上。石台没有反应。

“血。”傀儡说，“需要血。执灯人的血。”

阿苏尔从腰间抽出一把小刀。他割开掌心，血滴在石台上。血是暗红色的，但在银莲光中泛着金色。石台上的纹路开始发光。从阿苏尔的脚下蔓延开去，像根须一样钻进广场的石缝。雕像发出低沉的轰鸣。然后，石台裂开一道缝，露出一条向下的阶梯。阶梯很窄，很深，黑暗从下面涌上来，带着潮湿的、泥土的、根须的气味。

“通了。”阿苏尔说。他的声音很轻，像怕惊醒什么。

苏寒走到阶梯口。他怀里的银莲在剧烈脉动，金色的光几乎要盖过银色。他能感觉到下面有什么东西在呼唤。巨大的、古老的、被埋了很久的东西。它在呼吸。

“下面就是根须隧道。”阿苏尔说，“隧道连着巨树的根系。巨树在燃烧。燃灯阁在三百年前点燃了它。它一直在烧，但没有死。它在等银莲。”

苏寒回头看了一眼人群。三百多人挤在广场上，有伤者，有孩子，有老人。他们看着苏寒，眼睛里有恐惧，也有希望。那个断臂的年轻女人站在最前面，独臂握着刀，但刀尖朝下。

“你们可以留在这里。”苏寒说，“下面很危险。”

女人摇头。“我祖母的歌还没唱完。”她说。

其他人也摇头。没有人后退。

苏寒点头。他看向傀儡。“你留在上面。如果净街队追来，挡住他们。”

傀儡的光学传感器闪了一下。“我的任务优先是保护你。”

“这是保护我们所有人。”苏寒说，“如果我们回不来，银莲的光会消失。你需要守住入口，让更多人进来。”

傀儡沉默了一秒。“接受。预计可防守时间：十七分钟。请尽快。”

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