为了当一个副会长，背一屁股债，不划算。这个副会长也不是非现在当不可。我不选了，你们找赵盘和郑泰去。”

旁边一个汉子站了起来：“林超，你要是不选，我们昨晚不是白忙了？”

林超看了那人一眼，说：“白忙总比白送强。你们要的是金币，我拿不出来。赵盘和郑泰底子厚，你们去找他们，兴许还能谈成。”

说完，他朝众人点了点头，转身便走。贺海追出来几步，嘴里喊了两声：“林超！林超！”

林超没有回头。

公输老头从后面赶上去，烟锅子差点戳到林超后腰：“你疯了？昨晚不是说好了？两个金币已经压下来了，你怎么突然说没钱？”

林超脚步不停，声音压得低：“老头，两个金币是贺海他们松了口，可旁边还有不少人盯着。我要是立刻应了，赵盘和郑泰就会知道我没真退，其他人也会觉得我还能出钱。

只有我两个金币都出不起，他们才会慌。”

公输老头急了：“那你就不怕贺海他们真跑了？”

林超摇摇头：“赵盘不会接，郑泰不会信。贺海他们没有别处去。等他们明白过来，价码就不是两个金币的事了。”

公输老头张了张嘴，最后只闷声说：“你可别玩脱了。”

林超这番话传出去，不到半日，整个协会都知道了。小厅外头围了不少人，有人从门边挤进来，张嘴就问：“听说林超也不选了？到底怎么回事？”

里面有人拍着桌子说：“还不是前阵子咱们要价太狠。你开八个，我开十个，把人当肥羊宰。现在好了，三个候选人全都不想选了。”

另一个说：“那赵盘呢？郑泰呢？他们也不露面，这副会长还能选下去吗？”

一个年老猎户把烟杆从嘴里抽出来，叹了口气：“还选什么？都没人买票了。咱们手里这些票，难不成要烂在手里？”

众人一听，越发慌张。有人开始互相埋怨，怪当初太贪心。小厅里吵吵嚷嚷，越说越不安。

接下来两天，协会里忽然安静下来。林超照旧在城里走动。他帮东头粮铺推了半日车，又去城北铁匠铺里替人拉风箱。旁人问起选举，他只有一句：“不争了，没钱。”

语气平常得不像假话。赵盘也没再进城，听说又回西边猎场去了。郑泰把铺子门开着，人却不露面，只让伙计在外头听消息。小厅里越来越冷清，偶尔有人进去，也只是坐坐就走。

有人试着劝林超：“林超，你不能真不选。大伙儿还指着你呢。”

林超就笑：“我有什么可指的？你们去找赵盘和郑泰。”

那人说：“他们更不露面。”

林超便说：“那我就不知道了。”

人们劝了几回，见他油盐不进，渐渐也放弃了劝说。那几个常聚在一起的老油子，连桌子上的茶碗都收了。协会里静得让人心里发慌。

到第五天傍晚，贺海带着几个人在城北小酒馆外头堵住林超。这一回，他们脸上没了前几天的火气，倒多了几分认命。贺海走到林超面前，干笑两声：“林超，我们几个商量过了。

钱的事不说了。我们不要你的金币，一票都不要。我们支持你当副会长，等你上任之后，有什么好差事先分我们一些，给我们行个方便就行。”

林超刚帮人搬完米袋，袖子还挽着。他放下袖口，问：“你们这是几个人？”

贺海回头数了数：“六七个。还有一些人也有这个意思，只等你一句话。”

林超想了想，说：“我已经不想争了。你们可以问问赵盘和郑泰，他们也是候选人。”

贺海苦着脸：“谁没问过？赵盘一听就嚷，说谁爱选谁选。郑泰更滑，只说铺子里忙，不给准话。他们要有心，我们也不至于回来求你。”

林超沉默片刻，说：“你们要是诚心想让我当，支持的人多，我还可以考虑。要是人太少，不如趁早另选他人，省得到时候大家脸上不好看。”

贺海一听，忙说：“好，我这就去问。明早给你数。”

贺海得了这话，当夜就传了出去。第二天，小厅里又热闹起来，只是这回没人再提金币。有人站在桌前大声说：“林超松口了，说支持的人多就考虑。

咱们快数数，到底有多少人推他。”

于是几个热心人分头去问。北片猎户说能出九票，南城皮货铺子说有五票，井巷子散户凑个三四票也不难。大家越算越有底气。

正算着，角落里一个瘦高个忽然冒出一句：“既然那三个人都不想当，咱们何必非求着他们？不如从自己人里挑一个当副会长，还省了这些人情。”

这话一落，小厅里静了静。有人冷笑：“你说得轻巧。副会长三年一换，换下来的人呢？你见过谁好好回来了？不是走了，就是死了，连个音信都没有。”

瘦高个脸色发白，仍嘴硬：“那也不至于。”

一个老猎户把烟袋往地上磕了磕，说：“你年轻，不知道厉害。这副会长看着风光，其实拿命去填。你敢去，别拉上大家。”

瘦高个不说话了。众人面面相觑，谁也不敢再提从自己人里选的事。过了一会儿，有人低声说：“所以只有不要命的人，才敢当副会长。林超他们几个在外头拼杀过，命硬。

咱们这些惜命的，就别逞能了。”

大家纷纷点头，那点另推人选的念头像火星落进水里，转眼就没了。众人又回到林超身上，继续数人头，商量怎么让他点头。

赵盘和郑泰自然听说了林超那番“支持的人多可以考虑”的话。两人都不信林超真会放着副会长不争。赵盘在西边猎场跟人说：“林超这招就是缓兵之计。

他先装穷，又让贺海那些人去拉人。他这么闹，不过是想把我们挤出去。我偏不让他如愿。”

郑泰在铺子里也跟伙计说：“他若是真不选，就不会说支持的人多可以考虑。这话分明是留了活扣。我们不要急着动。”

可没过两日，赵盘先忍不住了。他听说支持林超的人越来越多，天刚亮就进了城，直往小厅去。

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